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    可？”

    闻言，梁生大怒，高呼道：“吾自幼心慕秦兄，徒生妄念，已是不安。汝□□尔，竟以污言秽语辱之，着实无礼！”便拾桌上砚台，若丽姝上前，必击之。

    丽姝不惧，反面露狰狞，钗横鬓乱，竟似恶鬼步步紧逼。忽闻门扉遭人破开，来者正是秦生，执刀怒目，曰：“汝何妖孽？竟敢来此媚人！”言未毕，则丽姝慌乱欲逃，被其阻拦，一时足软，误触烛火，杏黄裙转瞬化作焦黑。梁生惊伏秦生怀中，良久，见丽姝其人，显出原身：乃一破帚，扑了些脂粉香膏，假作美人，也想与男子作缠绵事。

    二人皆惊魂未定，见再无异状，便移步西厢中，抱拥榻上。自然互诉心肠，方知先前遭破帚戏侮，以为彼此负心，正称其意，欲趁虚而入。幸梁生情坚不改，故不受迷惑。

    经此事，亦明心意，梁生颊染红潮，不敢抬眼。秦生视之大悦，曰：“吾竟痴愚至此，枉废多少年月！”便解其下衣，共枕合欢。

    自此，二人不欲进学，一同归家而告父母。虽男子相恋有之，多为贵人纳宠，少寻常百姓结契。果大惊且怒，不许，则秦梁二者以死相逼，数日滴水不进。父母见之，纵铁石心肠，亦暗中噙泪。及奄奄，园中忽生一连理枝，上有白鸟啾啾，良久不去，着实异象。终不能阻，允之，则二子择日大婚，成一对佳侣。

    洞房翌日，连理枝生异香，白鸟飞起，皆倏忽不见。

    后二人和美，过继一子，又收养一女，渐兴盛。及老迈，仍昵爱依依，常与子孙道昔日帚戏及连理枝事，叹一句姻缘天定。

    第30章 （三十）扶乩

    合山人素喜请仙求乩，官不能禁。又每三月初三，制数十草人，粉涂白面，丹朱染唇，唤为“稚”。将其置于乩盘旁近，及夜半，人不敢至，唯乩者歌而画灰，与众稚同请一神女，号“梓姑”。

    梓姑者，相传为合山巨族女，曰梓。其母怀胎十六月方生，时有百鸟齐歌，异象也。故其自幼聪慧，远胜寻常孩童。又一夕，得梦中语，渐所言皆灵验，可知人前后事。然年二十暴毙，三日尸身不腐，反异香遍体。又旬日，倏忽而杳。遂人奉之神女，于三月三扶乩相请，问翌年一城吉凶大事。

    则合山扶乩之风兴盛，可见一斑。

    又有张茅者，年甫十六，父死而承业扶乩。其父善乩，与一仙交好，曰浮，雅号浮游仙人。后张茅亦请此仙，所问皆得批答，往往灵验。

    尝有一妇人携幼子归宁，途中遇雾，漫天昏黑，四下皆不可见。良久雾散，俟目能观物，子不知所踪。遍寻数日不见，恐身死，故啼哭而寻张茅问仙。

    及夜，独坐静室，焚陈香，设乩坛，口中喃喃有词。祷毕，但见乩盘无风飞灰，批出数句：“幽涧石泉无人识，野窟花木为谁春？若问稚子归何处，却道雾掩黄相公。”便去，再问之，不复答也。张茅执批言忖道：“幽涧石泉，应为合山西侧；野窟，蔽于花木之间；而黄相公者，必为山中精怪，窃稚子去。”

    遂晨引众人入林中，不多时，闻流泉声响。沿小径去，忽见花木杂丛，愈进深，当中有一大石。掘石出，则得深窟，取野草生烟堵之。少顷，一巨狐自洞中奔逃，被众人捕而敲杀。其遍体毛黄，腹大如鼓，剖而见稚子。幸未死，只手足有伤，灌参汤数碗得活。盖野狐作怪，嗜血rou，趁大雾囫囵吞稚子入腹，俟满月炼化。尚未成，则张茅扶乩得语，坏其修行事。

    经此声名鹊起，远近皆知。然张茅视之粪土，随心而为，曰有三不问：一不问功名利禄，二不问男女姻缘，三不问寿年几何。虽家贫，以书画为生，只偶为寻人求物、捕贼剿匪而扶乩。

    某年秋，韩家女忽得疾，夜痴坐良久，絮絮哝哝，似与人共语。家人趋而视之，则只女在内室，便生疑，觉其为妖邪所迷。然寻数僧道，皆无法，终不知精怪真身。女日益羸瘦，辄痴笑，不过半月将死。其家人方寻张茅求乩请仙，曰：“若得女活，必以千金奉之。”

    张茅闻言，心下生怜，又怒妖孽横行，分文不取，便燃香问乩。不多时，乩盘不扶而动，上书：“白釉脱胎生奇品，夜阑窑开万树红。韩家娇女误留情，郎君薄幸作碎缕。”遂有所感，谓其家人曰：“白釉出窑中，瓷也。易作碎缕，即郎君为瓷人。”

    韩母大惊，曰：“先前女兄游学归，携一小瓷人，栩栩如生。本置于正厅多宝阁中，女喜此物，便换入房中赏玩。”

    急归家，命仆将瓷人击碎，其声呦呦，心头流血如缕。韩家女自是病痊，而怪亦绝。

    诸类扶乩应验，不能一一尽述。

    后有贵人闻其名，欲问寿数，不得，便遣人强使之。张茅无法，向仙人道一声告罪，坐静室求乩。未几，乩盘飞动，却只一句：“本应甲子逢二春。”言毕，便有裂痕。张茅大恸，曰触犯天灵，故不能解。贵人见之，自云花甲逢春，必吉兆也。

    然心知批言实为凶象，不点破，趁夜奔逃。后二年，贵人暴毙，正合二春之数。

    不提后事，却道张茅至淮州，寻一小宅，月白风清，尝取乩盘问曰：“仙人何在？”良久，并无回应，愈悲，以为破戒而触怒仙人，一时泪落沾襟。

    其心下黯然，遂不复为乩者，乩盘亦藏入柜中。

    逾月，邻人登门，言有适龄女，愿与之共结鸳盟。盖曾偶逢街市，邻人女见之，悦其姿容出众，便告父母，愿执箕帚。即婉拒，张茅长叹道：“吾已有心慕之人。”

    “若不为正室，可自居于媵妾。”

    固辞，曰：“三千弱水，一瓢足矣。”

    邻人知其意难改，叹而去。

    又数日，则淮州亦有扶乩之习，张茅触景伤怀，归家不提。然乩盘染尘，已不堪用，唯近水，以异法问曰：“仙人何在？”仍不应，盏中水静如无风。

    “吾不问姻缘，只求见仙人一面，足矣。”其垂泪又问。

    涟漪渐泛。

    “昔日懵懂，今自知皆为妄念，望仙人见谅。”

    忽起水沫，不多时，聚为寥寥数字：“无妨。”倏忽而没。

    张茅抽噎不止，盖幼时得重疾，见仙人入梦，后醒转，安然无恙。由此生慕，本应进学，反学扶乩诸法，借此与仙人相谈。

    时夜半风冷，心下惨淡，遂归内室独眠，辗转反侧。

    翌日晨起，便觉身重头昏，疑染风寒。不得已，唯卧床歇息，仍念昨夜仙人之言，自云：“姻缘天定，只吾红线无依。”言讫，沉沉睡去。不多时，忽觉额上温热，似掌心轻抚，顿感神清爽利。来者不去，既而与之共眠，紧拥不舍。张茅半梦半醒，觉其竟似仙人，强睁双眸，视之，果昔时所见眉目，便不拒。

    及暮，张茅醒，则