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    围着矮几，面前摆好了杯子，看起来真的是要其乐融融地边吃喝边谈话了。

    “我想想，首先该从哪里开始呢……”莱奈尔咬了一口淋满焦糖酱的香草蛋奶糕，幸福地眯起眼睛，开始思考。

    “或许可以从你看到伊格拉喝了你傍晚时笑了一顿饭时间的鱼精｀液果汁混合物开始。”赫伯特从托盘上选了一杯无害的果汁调酒，帮他回忆道。

    莱奈尔大笑起来，同时向维希特里斯安抚地挥手：“不用担心，我已经布下单向的静音法术了，哪怕你现在跳踢踏舞把地板跳塌，也不会有人听见的。”

    他放下蛋奶糕，舔了舔手指，从容地开始讲起来。

    “新年的那个晚上，我们和伊恩有了一点儿误会，不小心就打了起来；幸好马蒂急中生智，使出了我见过最厉害的法术——原地召唤精灵王！所以我们的误会就消除啦。

    “然后？然后我们就在澜月之湖待了几天，啊，这座城市真美，像一朵干玫瑰花，尽管你知道它已经死亡许久，依然能从残余的花瓣上的细腻纹路和隐约的芬芳遥想当初的盛景！赫伯特也被治好了，这一趟旅程真是获益良多。

    “之后我们在梅埃尔城等海船又等了好一会儿，今天中午才刚到港口。本来我是想来看看伊格拉你好不好，然后明天去市场上的商会多晃悠几圈，看能不能找到可以与维希特里斯你联络的办法。

    结果我们就看到伊格拉你拿了一杯鱼——不、恰拉拉喝了起来。我就忍不住想笑，所以悄悄地偷听了一下你们的谈话。”

    说到最后，莱奈尔心虚地小声了下去，他也知道自己偷听别人的私下谈话并不是很礼貌。

    伊格拉垂下眼睛，场面一时有点儿安静。

    维希特里斯伸手端起金壶，给三个还没有饮料的人各倒了一杯——这壶中所盛的，正是新鲜的恰拉拉。他把足有半个人脑袋大的一杯放到莱奈尔面前，叹口气：“你可能得先干一杯以示礼貌了。”

    莱奈尔连忙举起杯子咕嘟咕嘟地一口喝干，然后舔着嘴唇眨巴着眼睛无辜地继续窥视伊格拉的表情：“这样你还生气吗？”

    伊格拉笑了起来：“好孩子。我只是想到了别的。你看，在法术面前，人是没有隐｀私的。这种力量被人所习得后，要如何保障当事人不乱运用能力，和龙尽可能晚地发现呢？”

    “至少此刻我们应该没有被监听。”莱奈尔点点头，“至于习得法术后的适度应用和隐匿，可能并没有那么容易。”

    他有点儿苦恼：“我没有过龙和精灵的正规学习用法术书，但从我和认识的几个朋友交流得来的经验，对于他们而言，使用法术即使不是呼吸一样的天赋，也是行走这一级别的天赋——也就是说，近乎本能，经过练习，一定能学会。他们都可以感受到自然中充斥的元素，根据个体天赋敏感度和后天训练，甚至可以接触到自然中的法则。但我之前还没见过除我以外对元素有感知的人——我怀疑赫伯特你有天赋但你从来没打算去试验——不过今天倒是疑似见到了一个。”

    “嗯？是什么人？在哪里遇到的？”维希特里斯立刻来了兴趣。

    莱奈尔冲着伊格拉眨眨眼。

    “你的意思是……我的这种直觉，可能是学习法术所需的天赋和敏感？”伊格拉难得地微微睁大了眼睛。

    屋内的烛火光芒在他眼底和皮肤里青紫色的花纹上跳跃着。

    “我感觉是的。”莱奈尔伸出右手，摊开放在伊格拉面前，“我的感觉通常都是对的。”

    “……什么都没有啊？”伊格拉凝视了一会儿，蹙眉得出了结论，又在下一刻追加话语改变了答案，“现在感觉有点儿什么了。”

    莱奈尔五指往回合拢，收回胳膊，蓝色的火焰从他的指缝中幽幽探出，留下五道蓝色流光于空中画出残痕。放在靠窗的书桌上的纸笔飞了过来，落到他的左手上；他兴致高昂地开始了询问和记录：“你答的非常准确。一开始确实什么都没有，在你得出结论后我才做了点儿什么——你是怎么感受到的？感受到的内容是什么？有怎样的过程和变化？在我后面同时使用另一个法术的时候，有什么改变吗？”

    “咳，我觉得这事可以在之后慢慢讨论。具体大概可以推到你编写你的法术入门教学大纲时。”赫伯特出声打断，他已经习惯了打断莱奈尔与他人研讨法术这件注定要无休无止的事；不同于后者单独思考，终有尽头，讨论能让他彻底忘记现况和该实施的举措，“你们应该已经找好了合适的学员了？或者至少有了一个比较能够放心信任的筛选名单了？具体教学所用的场合和日常安排也有了计划了？虽然这里是南方，龙领主们普遍更为年轻，他们对领地里的人类子民管辖力度也更松和；但相应的，南方的龙领主们领地面积狭小，彼此交错，如果有特殊的动静被附近多位领主发现的概率也会相应更高——我觉得这几个问题是目前最为棘手和需要立刻解决的，其它的倒是可以找一个更加合适的时间与地点再行商讨？”

    “你总是思考得如此有理性，赫伯特。”伊格拉轻柔地笑起来，此时他淡蓝色的眼睛里有几分难得的神采，“我很高兴。名单事实上是由我负责进行最终的筛选和确认的，目前大约有两百名可选对象，他们对外的身份是即将运送到东北部沙漠带矿区进行贩卖的奴隶，真实的身份——容我保密，这是该地区长官的权限所在了。至于教学地点，就在此城北方，你们知道那边的峡谷区吗？那里也是本城畜牧种植业的区域，我们在峡谷景色最好——也最为险要之处拥有农庄，雇佣一定数量的工人和仆役来维持生产和居所整洁以备主人的不时之需是非常有必要的。最后一个，如何不被发现的问题，啊，这就要看莱奈尔你的了。你能让大家不被发现吗？”

    “遮掩法术波动……我对于遮掩我自己的做得还蛮得心应手的，如果学生比较少或者能力弱，我从一开始慢慢教育调整，应该还好？但是如果是有足够杀伤力的法术……不太可能不留下痕迹。”

    “譬如维吉尔城外的湖泊？”

    “那不是我搞出来的啦……我顶多是让它重回世间。总之，这一点我需要确认过学生和真正开始教学后才能得到答案。”

    “那么，很高兴现在我可以叫你老师了，莱奈尔？”伊格拉往前倾过身体，伸出手轻轻按上莱奈尔右手的手腕，“感觉就是感觉，我的脑海里自然而然地体会到彼处有物，像是闭上眼后迎面扑来的烛火的热浪，随着风与烛芯融出，火光稍微大了一些而使热浪