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    且在这儿再歇歇脚。

    苏夫人见另有事情打断林媚退婚之说，也想缓一缓再解决这件事，因随在永平侯夫人身边，顺道送了王大夫出去。

    见两位夫人和王大夫出去了，周明扬端坐到正面的椅子上，喊丫头倒茶进来，待丫头退下后，他一边喝茶一边道：“嗯，且让人往前头帮宾客斟酒，借斟酒之机，察看对方嘴唇和手腕外侧是否有伤痕。”

    “对方既然能按住白桃，不让她动弹，自然是年轻力壮的，那起老弱病残的，就不用察看了，省得浪费时间。”柳永补充一句。

    “对方进得香花林，还能全身而退不惊动人，想必，也是熟悉侯府的人，那起第一次来侯府，连园子方向也不知道的，也不必察看。”周明扬放下茶杯，另想起一事来，要说最熟悉侯府园子的，莫过于侯府里的人了。莫非？

    柳永也眼睛一亮，“说起来，会不会是你们侯府小厮干的？”

    柳永话音一落，周斯已是上前道：“大哥，我出去让人把府里的小厮全集中到前头，亲自察看一番。”

    林媚见周明扬和柳永三言两语，就确定了可能犯事的人，有些心惊。暗暗决定，以后要离他们远一点。被他们这般的人惦记上或是算计上，不死也要脱层皮。

    白桃呆呆听着，心里反复念叨，怎么会是小厮？怎么会是小厮？难道自己就是配小厮的命？到了这会，她隐隐的觉得，就算她攀上柳永和周明扬，以后的日子也不会好过。但闹到这个地步，还是要配一个小厮的话，她不如死了好过。

    很快的，周斯就拎着锄药的耳朵进来了。

    众人眼见锄药嘴唇破了皮，手腕外侧处有牙印，和白桃描述的很一致，都松了一口气，好了，罪犯捉到了！

    锄药一眼见到白桃红肿了双眼，捏着帕子站在屋角，心头已是“咯”的一响，再一见周明扬沉着脸看他，知道事情已经败露，也不敢彻词狡辩，直接跪下承认了此事。又颤着声音道：“白桃当时躺在地下，衣裳半褪，春色无限，除非是泥土人或是神仙才能忍得住。小的不过凡夫俗子，一时之间就顾不得了。”

    白桃当时躺在地下的姿势，饶是自己，也差点……，何况锄药这个没见过世面的？周明扬想及此处，脸色稍稍和缓，沉声道：“既然这样，你为何拿我的帕子塞在白桃嘴里？”够胆拿本少爷的东西乱用，作死是不是？

    “当时怕白桃乱喊引来他人，恰好风一吹，吹来一方帕子，也没细看，就拿了塞进她嘴里。却不知道原来是少爷的帕子。若知道了，断不敢拿帕子乱用的。”锄药听得周明扬的语气并不是很严厉，知道事情有转机，赶紧叩头道：“小的喜欢白桃jiejie，求少爷成全！”

    “白桃，罪犯已捉到。你认为该如何，才是讨了公道回来？”想及今日是永平侯夫人寿辰，周明扬便不想打打杀杀，闹的鬼哭狼嚎。况且白桃是周敏敏身边的丫头，锄药又一向得用，若能善了便善了。

    白桃一听周明扬相问，忍下想死的心思，迅速权衡起来。也怪自己，没看清楚没想清楚，就闹了起来。现下想想，就算这事儿不是小厮干的，而是柳状元或是少爷干的，他们要是不喜欢自己声张，而自己已经声张了，将来的日子，也必不好过。这会儿选了锄药，或者也是一条路。况且锄药跟花菜比起来，自是强了不少。一来，锄药比花菜高大；二来，锄药是周明扬身边得用的人，前途比花菜要光明；三来，锄药这会儿够胆求周明扬成全，却是有胆色的。

    锄药偷眼看白桃，见她咬着唇不说话，赶紧叩头道：“少爷，就罚我天天被白桃jiejie打着骂着。”只要成了亲，天天随你打骂。

    周明扬见白桃没有反驳，便道：“白桃，你嫁了他，自然可以天天打骂。意下如何？”

    见白桃掩脸哭着不说话，锄药膝行到她身边，扯她袖子道：“白桃jiejie，你打我骂我都可以，千万莫哭伤了身子。”

    “啪”一声，白桃狠狠出手了，在锄药脸上留下一个巴掌印，这才哭着道：“坏蛋！”

    周明扬见白桃还捏着那方帕子，有些牙痛，“好啦，帕子就送给你们，当新婚礼物罢！”

    “新婚礼物就这条帕子而已啊？”锄药惊叫，本来以为成亲时，少爷会赏赐一些物事的，如今只有一条帕子？

    “怎么，你还想要别的呀？”周明扬冷哼一声，拍拍手道：“侯府这地儿，也是你可以胡来的吗？死罪可免，活罪难饶。扣三个月银子，明儿，自去领二十棍子。好了，都下去吧！”

    白桃再不甘愿，也只得随锄药下去了。一路上，锄药吃了她许多打骂。

    那边厢，花菜听得本来是许给他的白桃jiejie，转眼易了手，被许给锄药了，如何能吞下这口气？已是咒骂着，“好一对jian.夫.yin.妇，你们等着，会要你们好看的。”

    大厅里，永平侯夫人送走一批夫人们，待身边只剩下苏夫人时，这才吁一口气，摇头道：“今年这个生辰，过的真是……”

    今儿的事情，多和苏仲星有关，苏夫人一时之间便不好接口。两人一时又到了小偏厅，见周明扬料理完了白桃的事情，也松了一口气。

    罗明秀因刚才林媚提出退婚之事被打断了，这会怕林媚反悔，只在旁边暗示。林媚听的火起，一见永平侯夫人和苏夫人进来了，便重提此事，只道：“强扭的瓜不甜，还请夫人允了此事。”

    “小媚啊，就算要退婚，也不急在一晚半晚。”苏夫人叹口气道：“况且，你一个弱女子，如果退了婚，以后该如何呢？”

    “夫人放心，我从那儿来的，自然回到那儿去。当时定婚的信物，却在奶娘手里，明儿自然让奶娘找出来还了苏家。”林媚打定主意，就是今晚，也不回苏府了，因停一停，朝永平侯夫人道：“夫人允我在侯府住一晚，待明日我奶娘过来接我，自然赶回家乡去。”

    “小媚，你这孩子！”永平侯夫人见林媚如此，却有些怜惜，这孩子实在太像顾可儿了。想当年……。当年自己欠了顾可儿一份大人情，也罢，如今就还在她女儿身上罢！因拉过林媚道：“说什么走不走的话呢？我当年和你娘，可是情同姐妹。如今你来了，自然要住在侯府。待择了吉日，我便认下你当干女儿罢！”

    永平侯夫人说着，瞥一眼苏仲星和罗明秀，淡淡道：“我的干女儿，何愁没有好夫婿？又何用当别人的平妻？”

    第二十三章 翘头绣鞋

    “夫人！”林媚极是意外，颤着嘴唇，却是说不出后面的话。这次，是因祸得福么？

    永平侯夫人已是拉住她，笑道：“还叫什么夫人哪？快叫母亲！”

    林媚盈盈下拜，有泪意上涌，双眼已是水雾雾的，因微带了鼻音