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    放心，倒不若我帮你做一对？”林媚见贵梅似是有意透露一些消息，虽猜不出她的意图，但目前来看，对自己总是善意的，只道：“要是别的，我不敢夸口，要是说做鞋子，却是能见人的。”

    贵梅听得她这样说，自是道谢不迭，又含笑道：“老夫人呢，喜穿鲜亮的鞋子，夫人却不同，只爱些素淡的，常在鞋面上绣了同色的折枝花。至于少爷的鞋子，却是最费心神的。”她说着顿一顿，见林媚凝神听着，这才接下去道：“少爷左足第二只脚趾，却比第一只脚趾长了好些。每次给他做鞋，既不能让人看出两只鞋子不同大小，又要让他穿的舒服。针线上头的丫头，十对鞋子做出来，只有三对能穿，没少挨骂呢！”

    林媚打量贵梅，见她身段窈窕，皮肤细白，未语先笑，却是一个出挑的。心下猜不透她为什么帮自己，笑着道：“怎么，你们少爷的鞋子，也要老夫人这边的丫头做？”

    “每房都有针线丫头。只是老夫人心疼少爷，怕他那边的丫头做的鞋子不趁脚，每回还让我们这边的人做了送过去。”

    林媚点点头，不再说话。

    贵梅给林媚整理裙子，忍不住问道：“林小姐薰的什么香？好闻的很。”

    “并没有薰香。”林媚笑着看看双足，“该不是你们这火烫膏的味道吧？”

    贵梅摇摇头道：“这火烫膏虽没有药味，但也不可能发出香味来。”

    林媚想了想道：“那可能是我早上到园子里散步，身上沾上花香了。”

    “闻着不像花香。”贵梅见林媚待人亲切，颇为可亲，起了玩心，突然凑近了，深吸一口道：“好香啊！”

    “你这丫头！”林媚不由笑着轻捶一下贵梅。

    贵梅也笑了，伸出手扶了林媚出去。

    见林媚出来了，苏老夫人问了几句，听她说只有一小处地方红了，并没有大碍，这才松口气，却重提刚才的话题，笑道：“小媚啊，我适才说的话，你意下如何呢？”

    林媚以为刚才不惜烫了小腿回避话题，苏老夫人应该不会再提这件事，没料到她不依不饶，一时嘴角噙了笑，胸口却有怒火在熊熊燃烧，脊梁骨不由自由挺了起来，嘴里道：“老夫人的意思是？”想让我当妾是吧？当着大小丫头的面，你老人家倒是直接说出来好了。

    林媚神色间的变化，自然躲不过苏老夫人的眼睛。她有些微微的不快。一个父母双亡，无依无靠的弱女，有什么资格当仲星的正妻？这京城里结姻亲，谁不要看看对方家世门户？你这样无根无基的撞上来，却也该有自知之明退一步。如今暗示几句，你就变了脸色，成个什么样子了？

    “小媚啊，你没听明白我的意思么？”

    “请老夫人明示！”

    “老夫人的意思啊，自然是皆大欢喜，团团圆圆。”贵梅机警，重新斟上茶来，递在林媚手里，笑道：“我们表小姐啊，自小便进了府里住着，和我们少爷一起长大，老夫人自然不忍拆散他们。但林小姐又和我们少爷有婚约，迟早也是一家人。为了这件事，老夫人发愁着呢！还是昨儿侍郎夫人来了，说道男人三妻四妾属平常，既然表小姐和林小姐都是好的，何不都进了苏家门？老夫人也觉得这个法子好，只是怕林小姐不肯应承罢了！”

    “当初爷爷为我定下婚约，常时教导规矩，说道做人嫡妻要顾全大局。如今表小姐既是与仲星大哥分不开，那便让她进门好了。只是怕表小姐不肯做妾。”林媚放下茶杯，垂眼道：“自然，表小姐要是肯做妾，明面上也不用她向我行正妻之礼，只作姐妹相称就好了。”怎么，欺负我一个弱女，想逼我做妾哪？这事儿可没门。你们苏家既然爱惜名声，不肯毁了名声悔婚，那么，就该依婚约，正正经经迎我进门当正妻。

    站在帘外的一个丫头宜人，听到这里，悄悄转身，出了院子，来到罗明秀的院子里，先令小丫头禀告了一声，这才进去了。

    “她这样说？”罗明秀听完宜人的话，气的差点捏碎了怀子，抖着手道：“她是什么东西，敢让我当，当……”

    宜人原是罗明秀从罗家带来的丫头，因泡茶手艺出众，便被送给苏老夫人，跟在苏老夫人身边服侍。虽如此，她还是把罗明秀当正经主子，苏老夫人那边有什么事，她自然悄悄来禀告。

    “小姐可该赶早想个法子才是。”宜人犹豫一下，这才道：“那林小姐，生的貌美，姿态妖娆，就怕……”就怕少爷多见几次，忍不住心软呢！宜人后边那句话可没敢说，心里却拿罗明秀和林媚比较了一番，不得不承认，两位小姐，各有千秋，如果她是男人，也难以选择。

    罗明秀一听宜人的话，却想起早上在凉亭看到的场景，虽然苏仲星后来追上她，解释了好几句，但她心里还是极为不痛快，这会咬牙道：“一副狐媚样，不知道想引谁呢？”

    “小姐，再如何，她可和少爷有婚约在身。若她一门心思耗在这儿，就是不肯主动退婚，那便难办了。”

    罗明秀五岁便进了苏府，和苏仲星一起长大，两小无猜。虽未正式定下婚约，但无论是苏府其它人，还是她自己，都认为，她将来就是苏府的女主人，苏仲星的正妻。今年八月，便是她及笄的日子，及笄后，两家自然要正式提婚事，没料到会出现一个林媚。

    如果林媚有来头，有家势，有地位的，再凭着那定下的婚约，她再如果不甘心，也得退让。偏林媚除了婚约之外，什么依仗也没有。在林媚进府后，她也隐约想过，或者最后解决的方法，便是让林媚当贵妾，再让一步的话，最多让林媚当平妻。只是万万想不到，林媚居然敢口出狂言，要让她当妾。

    罗明秀扭着帕子，脸色阴郁起来。她父亲如今娶了继室，和苏家早有些疏远，是指靠不上了。在苏家，她有外祖母疼爱着，表哥又知根知底。况且舅舅是翰林，在京城里素有名声，清贵已极。更重要的是，表哥心里有她。再到哪儿找一门这么好的亲事？

    不，她的将来，不能毁在林媚手上！

    第四章 一笔银子

    身边没有长辈，林媚只能靠着自己和苏老夫人周旋，周旋的结果，自然是不欢而散。

    回到房里，林媚眼眉直跳，有种不祥的预感，总觉得苏老夫人不会轻易就罢休了。

    顾奶娘听完事情的经过，若有所思，只细问贵梅的言行，对于苏老夫人说的话，却有些不屑，“两位太爷定下的婚约，到头来小姐若成了妾侍，传出去，苏家的名声一样会受损的。只要小姐谨言慎行，不出差错，苏家断无让小姐做妾的道理。”

    林媚究竟心中不安，只喃喃道：“我就怕会出个什么意外，措手不及，应付不当，落人口实。”

    主仆两人