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    ？”

    姜云衢抬眼，看到陈氏身后跟进来几个村人，他嚅动了下嘴唇。

    陈氏招呼着那几人先进屋喝水，这才折回来，满脸担忧地望着儿子。

    姜云衢问她，“娘，你实话告诉我，去年妙娘走丢，是不是你做的？”

    陈氏一听，脸色大变，一把拽住姜云衢的胳膊就往外走，等四下瞅了眼确定没旁人，她才深深皱起眉头，“你刚说什么？”

    姜云衢又重复了一遍，“妙娘的死，到底跟你有没有关系？”

    “你在胡说八道些什么？”陈氏大怒，“我能干出那种事儿吗？”

    姜云衢也觉得不可能，他娘虽然有些小心机，却还不至于到害人性命的地步。

    更何况，姜妙还是家里的姑娘。

    可姜旭的话，始终像根刺扎在他心底。

    名声对于即将下场的考生意味着什么，他太过明白，倘若陈氏背上“杀人越货”的罪名，那他这个当儿子的，这辈子就算到头了。

    因此，姜云衢决定再试上一试。

    “娘，您最好是实话实说，否则一旦有所隐瞒，将来让人查出闹上公堂背了罪名，不仅你要吃官司，我考得再好也都没用了。”

    陈氏听着就慌了神。

    她去年只是一时脑热，痛恨姜妙那个小贱人生了一张狐媚子脸勾引自家儿子，想把她给卖得远远的。

    本以为把人卖了就万事大吉，却不想，那小贱人福大命大，竟然死里逃生被姜秀兰给送了回来，肚子里还揣了个野种。

    姜妙怀着身子那会儿，陈氏成天提心吊胆，就怕一个不慎，孩子的事儿曝光，害了大郎，也害了全家。

    好在老天有眼，竟在临盆当晚收了那只狐媚子。

    陈氏虽震惊，但更多的是松了口气。

    因为只要姜妙一死，所有真相就算盖了棺，再没人能知道那件事是她做的。

    但她万万没想到，亲生儿子竟然会对自己提出质疑。

    陈氏不是不慌，她也紧张，但姜妙已经死了，死无对证，再是她做的又如何？

    想到这儿，陈氏冷下脸来，“我生你养你这么些年，现在你翅膀硬了，竟敢怀疑老娘了？”

    姜云衢深吸口气，“我听柔娘说，去年妙娘走丢那天，娘也去了县城，还是你带她去的。”

    陈氏抬袖摁了摁眼角，“是我带她去的怎么了？县城那么大，她平时又没出过远门，到了县城瞧什么都新鲜，到处乱跑，走丢不是很正常吗？”

    长这么大，姜云衢从未忤逆过陈氏，但这一次，他不得不慎重，以自己的前程为首要。

    陈氏嘴里套不出话来，他只好去找姜明山，他爹比他还在乎八月份的乡试，一定不会坐视不管。

    姜明山在老宅帮忙，姜旭过去的时候，在村道上碰到他。

    “大郎？你怎么还没去县学？”

    “我告假了。”姜云衢道，家里出了这种事儿，他哪有心思念书。

    “家里的事儿用不着你cao心。”姜明山蹙眉道：“你赶紧的收拾东西回县学念书，八月就要下场乡试了，这没病没灾的，告什么假？”

    姜云衢把姜明山拉到一处僻静的田埂上，问他，“爹，如果我娘身上背了官司，是不是会影响到我考科举？”

    姜明山怒斥，“你胡咧咧什么呢？你娘是个贤惠的女人，她身上怎么可能背官司？”

    “我是说假如。”

    假如有，那大郎的科考指定是要黄的。

    但姜明山觉得他在无理取闹，“什么假如假如的，你魔怔了吧，怀疑谁不好怀疑自己亲娘？”

    “有人在查她。”姜云衢道。

    姜明山吓了一跳，“谁？”

    “表哥姜旭。”

    听到是大姐生在外面的那个儿子，姜明山火冒三丈，“他有什么资格查你娘？”

    话完，忽然细细眯起眼，“他不是打小在京城长大吗？怎么认识的妙娘？莫非……那个人就是他？”

    “那个人”，指的便是小宝生父。

    姜云衢不关心这个，他担心陈氏在撒谎，“不管如何，爹找机会试探试探我娘的口风吧，毕竟去年妙娘是在跟着她去县城那天走丢的，中间具体发生了什么事儿，咱们也不知道，万一要真有隐情，被表哥查出来，那我们全家都得被牵连上。”

    原本，姜明山还死活不肯信，但姜云衢那句话点醒了他。

    的确，姜妙是在跟着陈氏去县城那天不见的人，陈氏回来哭诉说人走丢了。

    到底是不是走丢，没人会比陈氏和姜妙这个当事人更清楚。

    但姜妙已经死了，现如今唯一的知情人是陈氏。

    ……

    这天晚上，姜明山照着姜云衢白天所说的，对陈氏进行了试探。

    “旭哥儿告诉我，妙娘死前曾留下一封信，上面交代了她去年遭难的全过程，他看了这封信，准备上交给县衙，让县太爷派人去查。”

    陈氏闻言，心里“咯噔”一下，眼神开始闪躲，“那……那信上都写什么了？”

    “旭哥儿不给看。”姜明山道：“横竖跟咱们无关，他要查就随便查吧。”

    “怎么能随便查？”陈氏情绪激动。

    借着油灯光，姜明山深深看了她一眼。

    陈氏忙低下头，缓了缓，“我的意思是，这事儿一旦查到头，妙娘被污了身子还怀上孩子的真相就会被捅出来，她人都不在了，总得保全名声不是？”

    姜明山道：“信在旭哥儿手里，听闻他在五城兵马司当差，他说要查，谁能拦得住？”

    陈氏彻底慌了，“明山，不，明郎，你一定得阻止他，不能再继续往下查了，否则，否则……”

    “否则什么？”

    陈氏说不下去，掩面痛哭起来，“你只顾着死去的女儿，就没想过儿子八月份还得参加考试吗？妙娘的事儿一旦闹上公堂，大郎就彻底毁了！你好狠的心啊！”

    话完，不停地捶打着姜明山。

    姜明山何尝不知姜妙的死不能摆到明面上来。

    但姜云衢白天说的对，如果陈氏真的参与了这件事，那为了姜家的前程，只能忍痛断臂自保，否则家里藏着这么大一个隐患，不定哪天就被人给查出来了，到那时，所有人都得玩儿完！

    思及此，姜明山严肃道：“要想大郎能顺利步入仕途，咱们家所有人都必须干净，否则不管谁做了见不得人的事儿，都会害死他的！”

    陈氏咬着唇，坚持着最后的倔强，仿佛只要她不说，就没人能查到她头上，等将来姜云衢高中，她还是能心安理得地当上官家老太太。

    望着她默默垂泪的样子，姜明山心里一阵烦躁。

    以前他的确很享受陈氏的温柔小意，觉得男人娶妻就该娶这样的，但现在，他越来越觉得陈氏没有大是大非观，拎不清还死倔，这都人命关天祸及全家