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    班主任都给我打过电话，说项皓鸣……”赖诚顿了下，眼睑垂下，神色黯然，“说项皓鸣被人害死了，让我配合调查。”

    赖家的别墅一共有三层，屋前花园正对江水，风从江上刮来，冬天虽然冷得人受不住，但夏天着实惬意。

    别墅是赖诚的父亲买的，但平时只有赖诚一个人住。明恕在一楼看了看，客厅的地毯上放着游戏机和手柄，还有几盒游戏碟，茶几上摊开两本英文练习册。作为一个高二男生的居所，这里还算整洁。

    “项皓鸣加过你的微信，你一共给他转过十一次账。”明恕说：“你们的关系还不错？”

    赖诚脖颈有个明显的收拢动作，“他坐在我斜前方，又是物理课代表，有时我会问他题。”

    明恕略感意外，“你给项皓鸣转账，不是因为他帮你买过饮料食物？”

    赖诚惊讶，摇头道：“我从来没有叫他帮我买过东西。”

    “这些钱是……”

    “讲解费。”

    萧遇安在落地窗边转过身，“项皓鸣以讲题向你们收取费用？持续多久了？”

    看赖诚的神色，他似乎觉得这是一件再正常不过的事，“从高一开始就这样。他物理和数学成绩好，化学和生物不行，文科更一般，我们找他讲数学和物理，他会象征性地收十几块钱，最多也就几十吧？我记不太清楚了。”

    “你们老师知道这件事吗？”萧遇安问。

    赖诚说：“老师应该知道他给我们讲题，还夸他助人为乐来着。”

    “等一下。”明恕打岔，“你把项皓鸣收取十几块钱、几十块钱叫做‘象征性’？”

    赖诚似乎没听明白，愣了几秒才说：“难道不是象征性吗？这点儿钱顶多就够喝一杯香精兑的奶茶，连牛奶熬的奶茶都买不到。”

    萧遇安在明恕肩上拍了拍。

    明恕当即反应过来，赖诚是富人家的小孩，那些请项皓鸣讲题的学生，家庭背景也许和赖诚相似。对他们来说，几十块钱是可以四舍五入忽略不计的小钱，去外语培训学校、请家教动辄几万十几万，所以项皓鸣收的那些钱是“象征性”的。

    “老师不知道，那同学呢？”萧遇安又问：“你的座位和项皓鸣挨得近，所以他给你讲题，他收费讲题这件事在学生之间是公开的秘密，还是只有你们座位附近的学生知道？”

    “全班都知道。”赖诚这回回答得很肯定，“不过吧，找他讲题的人其实很少。我想想，除了我，应该只有叶欢、周晶晶、杨娇、程小匠、许昭……其他还有谁我就不知道了。”

    明恕脑中一对，赖诚说的这五个人正好在与项皓鸣有联系的八人里，除此之外，还有李华、罗易。

    “你们班有六十来名学生，既然项皓鸣会讲题，收费也只是‘象征性’的。”萧遇安说：“那怎么只有你们几人找他讲题？”

    赖诚眼中闪过明显的嘲讽，“我们班又不是什么好班。你们去一外了解一下就知道，我们班基本上都是差生，项皓鸣是考进来的，但成绩进不了实验班，所以就分到我们班来咯。像他这样的好学生，每个差生班都有几个。”

    明恕说：“你把自己的班叫做‘差生班’？”

    “没什么不好承认的吧？”赖诚说：“差就是差啊，不过差生里面也有想进步的，比如说我、许昭。但我们毕竟是少数，更多的人一天只知道玩，他们肯定不会找项皓鸣问题。”

    明恕渐渐描摹出项皓鸣在学校时的样子，又问：“项皓鸣在班上没什么朋友？”

    “你怎么知道？”赖诚揉了下鼻子，“确实，他不怎么瞧得上我们。好学生都这样。他应该很想去实验班吧，但考不上，每次月考都差几分。”

    萧遇安说：“除了你们这些找项皓鸣讲题的学生，还有哪些人经常接触项皓鸣？”

    赖诚想了会儿，“没有了吧。”

    萧遇安说：“他在班上是个‘透明人’？”

    “可以这么说。”赖诚说：“但成绩不‘透明’，他是我们班上成绩最好的。”

    “你刚才说每个班都会分到几个像项皓鸣这样的优等生。”明恕问：“其他几人都是谁？”

    “文朝龙，齐小州，肖曼曼。”赖诚耸了下肩，“我们班就四个，太少了，平均成绩根本拉不上去。”

    萧遇安走到茶几边，拿起摆在上面的习题书看了看，“准备出国？”

    赖诚说：“当然，我不是读书的料，在国内考不上好大学的。”

    “但你比你的不少同学都勤奋。”

    “他们是垃圾，我比他们好一点。”

    在赖诚与萧遇安说话时，明恕一直盯着赖诚。

    片刻，赖诚也许是注意到了他的目光，转过脸来，近似天真地问：“你们是不是觉得，项皓鸣的死和我有关？”

    明恕挑眉，“为什么这么想？”

    “不然你们为什么来找我？”赖诚说：“我又不傻。现在校园霸凌这么多，你们看到我给他转过钱，所以将我当做重点侦查目标。但我不是，我给他的钱就是讲解费，不信你们可以去问其他人。其实知道他没了，我也很难受，我们班里另外三个好学生根本不愿意理我们，下学期就没有人再给我讲题了。”

    明恕轻皱起眉。

    赖诚后面这段话令他感到一股凉意。

    朝夕共处的同学遇害了，赖诚的难受仅仅是因为下学期找不到人讲题。

    萧遇安说：“既然你主动提到了校园霸凌，那我再问你一个问题，项皓鸣在一外有没有得罪过什么人？或者，据你所知，有没有谁看不惯他？”

    赖诚说：“我只能保证，他没有得罪过我。其实得罪没得罪谁，只有被得罪的人自己才知道吧，有时你当面骂一个人，都不一定会得罪对方，有时你根本没有和一个人接触过，他就莫名其妙看不惯你了。”

    明恕说：“你还挺有想法。”

    从赖家离开，萧遇安问：“怎么看赖诚这个人？”

    “不像在撒谎，但是个难以对别人的苦难产生共情的小孩。”明恕说：“他给我提供了另一条思路——项皓鸣是班上成绩最好的学生，这也许会为项皓鸣引来嫉妒。但比较矛盾的地方是，凶手的作案手法极其残忍，反映出凶手的反社会人格。如果只是因妒杀人，大概率做不到这种地步。”

    明恕顿了下，“不过也不排除嫉妒者本人就有反社会人格。”

    萧遇安说：“项皓鸣在班上收钱讲题，赖诚认为可以接受，其他付钱的学生想法也许和赖诚差不多，但不排除其他人看不惯、瞧不起。”

    一阵较之前猛烈的江风刮来，明恕被冷得一哆嗦，站在原地接连打了几个喷嚏。

    萧遇安将脖子上的围巾摘下来，准备给他系上。

    “你自己戴。”明恕抬手挡。