第二十章

    好在今日是法会的最后一天，内外坛中为做圆满供皆有颇多杂事。崔慈脸上掌印消退，自然也被拉到前头去帮忙。

    照慈便带着谢子葵去客堂用朝食。

    一路上谢子葵还在问着同崔慈相关的事，先问这位兄长叫什么名字。

    他们俩相识时，她便自称崔慈，相隔千里，严州府对那位燕王世子的名姓没有那么熟悉。如今倒不好把自己的名字安在崔慈身上，她告诉他兄长不喜被称呼俗家姓名，只称他恒净即可。

    谢子葵又问他怎会来到江南做个居士，她张口就来，道他俩乃双生子，母亲孕期受惊，是以二人生来都体弱。后有高僧掐算命格，他们家杀伐气过重，有损崔慈性命，便将他送到南方寺庙修行修身。

    也多亏她常年谎话连篇，谢子葵觉得甚是合理。

    行至客堂，里头坐着林家许多人，她拉着他找了个僻静角落坐下。

    人多眼杂，又有谢子葵在侧，当然不能叫十二月出来替她分担食物，想了想，就告知知客僧只要一份食物。

    谢子葵朝她面上一扫，看见她眼睛略显浮肿，白净的面皮更加压不住眼下的青黑，一副憔悴的模样，便知晓她大概又是没睡。睡眠不规律的人吃饭也是不规律的，想来此刻她根本没有胃口。

    一路同行，这人的奇怪作息他是知晓的，后来变得熟稔，他常常耳提面命要她调整过来。话语肯定是没有作用的，直到他丢掉脸皮时不时蹭上她的床榻同睡之后，她才被强行逼迫过上了一段时日的正常生活。

    他就知道，没有他在旁边，这些事情立马又被她抛之脑后。

    看来，日后还是要和她一起睡啊。

    同知客僧多要了一碗清粥，细细吩咐里头加上些糖，好说歹说让照慈吃下大半碗，他这才用起了自己的饭食。

    待他吃完，趁着知客僧还在此处，照慈问起谢子葵的住宿问题。

    知客僧为难地告知他们，暂且没有寮房可供居住。

    林家不乏有旁支从外地赶来参加法会，是以居士寮房都被占满。周遭受灾，车马难行，即便法会结束他们一时也不会走。而即将空出来的院落又早早被他人定下，实在分不出来。

    谢子葵皱了皱眉头。住在哪儿他倒是无所谓，但照慈原本是叫他在城里等他，他是怕她借机让他离开。

    照慈在心里大肆赞扬了一番林家人替她解了燃眉之急。

    不过她没想着叫谢子葵离开，这样就显得她太不柔情了。

    她只是顺势提议道：“兄长住了一间寮房。若是如此，你去睡他那间房，我同兄长挤挤便是。”

    他闻言下意识地反问：“为什么不是我和你睡呢？”

    话刚出口，见她挑了挑眉头，他自己先察觉出不妥，耳廓泛红。

    毕竟此时他还把崔慈视作伴侣家长，若他真要和照慈在这位兄长的眼皮子底下同睡，放在寻常男女之间，可以说一句无媒苟合。

    谢子葵自诩正直青年，从他取字持春亦能看出家训如何，他对自己尚且还是有几分礼义和道德要求的。

    于是他只得哼哼唧唧地应下这个提议。

    ＊

    法事未歇，各殿设作外坛皆有僧人仍在诵经，照慈不欲凑热闹，到底这独姓水陆是为了祭拜和送别林家人，便同谢子葵随意走走。

    栖寒寺无有山门，两人晃荡着走到了琉璃照壁处，她把那日知客僧给她介绍的说词照搬过来，现学现用。慢慢悠悠扯了半晌，这才发现有个满身脏污的少年站在那里，踌躇地看着寺里的方向。

    照慈眯了眯眼睛，不，不是少年，这是个约摸十岁左右的小姑娘。只是她穿着一身辨不清本来颜色的破衣烂衫，脸上全是泥巴和尘土，又戴着顶不伦不类的僧帽，模糊了她的性别。

    小姑娘也注意到了他们，眼睛顿时一亮，大概是想开口说话，但她看了眼自己的打扮，一时没敢上前。

    照慈亦注视着她。

    却是谢子葵打破了这隐约的相持。

    向来古道热肠的青年讶异地开口：“呀，好脏的小孩。小弟弟，你要做什么？”

    小姑娘显然发现这笑吟吟的红衣青年更好说话，小步走上前来，停在五步开外。

    “大哥哥…我，我从丹涂县逃来这里，可以帮我问问栖流所在哪儿吗？”

    吴侬软语，她声音软糯，是分外讨喜的女孩嗓音。

    她开口时谢子葵也知晓了这是个女孩子，想到衔刃山庄里的师弟师妹们，免不了心疼，一边宽慰着她，一边应允带她去找僧人。

    照慈在旁边一言不发地伫立着。

    小姑娘娇柔的话语不时传到耳边，她微微蹙起眉头。

    终于，她说：“跟我来吧。”

    谢子葵问着小姑娘怎么会孤身一人，她只说同家人走散，一路上靠乡人照拂。

    照慈并没有在谢子葵身侧，两个人一左一右走在小姑娘旁边，瞧着是保护的姿态。

    她没有加入对话，侧首不着痕迹地观察着小姑娘的动作和神色，甚至分外失礼地将视线下移。怪异的感觉在小姑娘察觉到她视线时条件反射般露出笑容时达到顶点。

    而她的猜想在达到栖流所时得到验证。

    那日的妇人带着自家小孩和那个幼童在院中嬉戏。

    小姑娘见到这场景，立马跑了过去，见妇人抬眼看来，眼含戒备，她怯怯说道：“陈家嫂嫂，我是何家盼娘呀。”

    妇人露出惊愕，细细打量：“真是盼娘？”

    她点点头，又期期艾艾地看向她身后，问：“是我呀。陈家嫂嫂，我家里人，在这里吗？”

    妇人面上浮现出些许哀意，走过去把那幼童抱来，道：“你爹娘遭了难，这是你弟弟。”

    盼娘被泥巴糊住的脸瞧不出神色大恸，明亮的眼睛里却迅速充盈水色。

    其他流民听见动静，也走了出来，指指点点，说的尽是方言，照慈听不懂。

    她捅了捅谢子葵，问他：“他们在说什么？”

    谢子葵侧耳听去，朝她复述，似是在说盼娘被她爹娘卖去了尼姑庵，也不知怎么逃出来的，大概那尼姑庵也受了灾。

    他疑惑道：“怎的进尼姑庵要说卖？他们好像说那尼姑庵是个脏地儿，指不定盼娘也有什么脏病。这是什么意思？”

    盼娘显然也听见了周遭的议论，本想去抱幼童的手又惴惴不安地放回身侧，不住捏着自己的衣角，手足无措。

    照慈暗暗吐出一口气。

    她行至盼娘身侧，众人又被她突兀的举动吸引了注意力，言语骤停。

    浑不在意地揉了揉盼娘的头顶，朝那妇人笑道：“又要麻烦您带这孩子去洗洗干净了，稍后我叫人再送些东西来。”