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    生火做饭的样儿？向兄缘何——”

    向漠北再一次打断他的话：“那这九日里生火做饭之事便都交给你了，我负责锅炉炭火食材米粮这些，你负责生火做饭，做好之后你我同吃。”

    小鱼给他准备的食材米粮很是足够，即便是多算上一人的食量也不成问题。

    柳一志惊得大张了嘴，嘴里那正咬到一半的蒸饼险些掉出来，他忙把嘴阖上，不可置信地看着向漠北：“向兄你这话是……当真？”

    这可是让他占了天大的便宜，向兄怕不是在玩笑？

    向漠北不想承认都不行：“我不会生火做饭。”

    哪怕他已将小鱼给他的菜谱熟记于心，可他仍是觉得经他手做出来的饭菜怕是能毒死他自己，可为了不让小鱼担心，他却只能说自己会了，届时成不成，约莫还要“听天由命”。

    但现下这就有个会生火烧饭的人在旁，且看这位憨兄怕是也没准备着甚么米粮来，他既无需头疼又能两人管饱，何乐而不为？

    柳一志一听，登时笑得又露出一口白牙：“既是如此，我也就不同向兄客套了，那这九日就向兄负责出物，我负责出力。”

    “我今番出门前我娘找人给我算了一卦，卦象上说我今次秋试会遇上贵人，起初我是不信这些，现下却是不得不信了，向兄岂非就是我的贵人？”柳一志边吃边笑呵呵道，“要是未遇着向兄，我这九日里就只能全啃馒头。”

    “向兄怕是不知，向兄是第一个愿意出手帮我的人，旁人都是多一事不如少一事，没人愿意为了一个不相干的人让自己日子难过。”

    “遇着向兄我是真高兴，我就说不是所有有钱有势的人都仗势欺人的，定会有好人的，向兄不就是好人？”

    柳一志愈说愈高兴，“谢谢你啊，向兄。”

    说完，他又真心诚意地朝向漠北揖身。

    向漠北依旧觉得他很是聒噪，只是这会儿听得柳一志唠唠叨叨，他不再如方才那般烦躁。

    他帮他挂号顶是举手之劳，他替他将那欺凌他的考生也不过是举手之劳，不足挂齿，但他却感念不已。

    好人？向漠北有些失神。

    他依旧很久很久没有主动伸出手去帮过任何人了。

    如今这般助人一把的感觉，也挺好。

    他手里握着孟江南送他的香囊，看向东方天际那光芒遍洒天地正徐徐升起的朝阳。

    晨阳刺目，他却未有眯起眼，就这般睁着眼迎着光芒。

    他定不会负怀曦所望。

    此般时刻的静江府。

    孟江南是既高兴又紧张。

    高兴的是自八月以来天气便变得很是凉爽，晴阳不再带着热焰，光照在人身上还能赶走秋日的凉意，有些微微的暖，最是能让人安心考试的好天气。

    她紧张的则是向漠北的吃食，虽然他说过自己会下厨，可她始终不能放心，总担心他会将就着吃干粮，既方便又省事，她听说许多考生都只是啃干粮的，到了夜里时她又开始紧张他是否会铺褥子，那窄小的号舍能否让他歇得舒坦，又是否会影响到他的身子等等，以致她一整夜都翻来覆去难以入睡。

    次日她顶着两只乌青的眼圈吓了向云珠一大跳，待听了她的忧心后向云珠则是忍不住笑了，道是：小哥又不是三岁小儿了，晓得照顾自己，小嫂嫂就莫要杞人忧天了！

    话是如此，理是这般，可孟江南就是止不住地紧张。

    尤其是八月初十一入夜时分下起了雨后，她就更紧张。

    一阵秋雨一阵寒，这场雨虽然不大，可却一连下了整夜不停歇，让仲秋的寒意骤然浓重了不说，瓦槽里的水还愈聚愈多，自屋檐处有如断线的珠子般不断往下滴落，这般的雨水若是飘洒到棘闱之中考生的卷子上晕了墨，那他们这些年的所有努力便都将是白费。

    孟江南紧张得茶饭不思，无数次地去拉向云珠的手问她：“小满觉着我给嘉安准备的那张油布足够遮雨的不成？”

    还有，嘉安可会添衣？这般秋寒夜里尤重，嘉安身子骨弱，该生炭了，嘉安可有生炭取暖了？

    向云珠看着孟江南着急得有如热锅上蚂蚁的模样，真心觉得她这小嫂嫂怕是远比棘闱之中的小哥还紧张，照小嫂嫂这般白日吃不香夜里睡不着的情况，届时小哥考完怕是没有形销骨立，反倒是小嫂嫂面黄肌瘦了！

    若真是这般，小哥回来定要生气了！

    于是，向云珠拿出了她看话本子学来的“毕生所学”，使劲浑身解数宽慰孟江南去了。

    不过孟江南的担心倒也不是多余，往些年的秋闱虽也有下雨之况发生过，但只是下个余时辰便渐渐停了，而不像今回这般一连下了整夜还不肯停歇，影响了不少考生的发挥，但就他们准备的油布不够宽大这一原因，不知多少考生连卷子都没法儿答，只能缩在号板上祈求老天爷赶紧放晴。

    这雨水淋了自己还不是事儿，可若淋着卷子那便是天大的事，只因所有的题纸都是按参考人数印发的，不可多出一张，若是毁了，那便是完了，所以他们宁可不做题将卷子收好，也不能让雨水将其淋着了。

    然而这对向漠北却毫无影响，倒不是老天偏爱他，而是孟江南给他准备的油纸足够宽大也足够结实，那块油布不仅能够为他挡去所有雨水，还能分一半给隔壁的柳一志遮挡，这就使得这场雨对柳一志也没影响。

    柳一志愈发觉得向漠北就是他的贵人，因为他带的那张油布不仅窄小，还老旧，上边破了无数个小洞，天晴时遮挡些灰尘雾露与薄雨不成问题，若要遮这般一连下好几个时辰的雨水则不能够，他都担心他这一回秋试怕是完了，不想隔壁向兄竟分了自己一半油布给他！

    且这油布够大够厚实！撑在顶上之后前边还能延伸出三尺有余，连前边飘飞来的雨水都能挡住了，一点儿不影响答卷！

    而孟江南担心的向漠北吃饭一事，有柳一志在，她的担心压根便是多余。

    柳一志将向漠北照顾得比向寻更为细心，不仅一顿没饿着向漠北，发现他藤箱之中裹着药包，还每次烧好饭后给他将药煎好，还有便是这一场雨才下，他便替向漠北将银炭都烧好了装在炉子里放到他脚边，道是向兄身子骨瞧着不大好，还是把炭烧上为好。

    至于柳一志自己，因为遇着向漠北这么一个贵人而高兴不已，丝毫不觉自己为他做这么点小事有何不妥，答卷时比以往任何时候都要文思泉涌！

    第二场交卷出场时，柳一志凑到向漠北身旁，悄声告诉他：“向兄你还不知道吧？就初八那日踢了我筐子的那人，他今回座位抽到了‘屎号’[1]，被熏得忍无可忍，这第二场考试都没有来！”

    柳一志说话时面上是掩不住的笑意。

    向