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    还没来得及仔细招呼，孙二麻便一把拉住了他的手腕，拽着他朝河边走。

“小兄弟，赶紧的！再晚就来不及了！”

“什么事来不及了？”顾沈不解。

“唉，幸好你今天赶回来了！徐公子今日出阁，正在开拍卖会呢！”孙二麻道。

顾沈一听，吓得心里一凉，加快了步子往清风堂赶。

清风堂里红绸高悬，门里门外都是人山人海。那些平时里去不起相公堂子的寻常百姓，今天也都纷纷赶来，争着抢着想要一睹花魁的风采。

顾沈陷在人群里头，步履维艰，还是老鸨眼尖，一眼看到了他。“这不是那偷官银的臭叫花子吗。”说着将他上下打量了一番，却见他头戴红翎，一身锃亮的盔甲，好是威风。

“哎哟，几天没见，还当上军爷了？”老鸨招呼店里伙计。“喏，给他找个位子坐。”

伙计于是将顾沈和孙二麻安顿在大堂角落的两张木椅上。

堂中座位足有数十个之多，坐满了老少男子，一个个都衣着鲜亮，一看便来自富庶人家。

店里伙计和侍儿们在一排排桌椅间往来穿梭，向客人们散发着纸笔。

“这是在干什么？”顾沈一脸茫然。

“这是用来叫价的，”孙二麻解释说，“你要出价，便把价格和名字写在这纸上，交到伙计手里，再由他们交予老鸨。”

“原来如此。”

“叫花子，你怎么穿成这样？”跟在徐季青身边的兰儿递过来了纸笔，顾沈连话也顾不上答，提笔便要往上写字。他刚领了一百两朝廷赏银，今日便一并都花在此地。

“小兄弟，等一等。”孙二麻压住他的手。“咱们先按兵不动，看看别人的出价，再拿主意。”

顾沈也觉得有道理，暂时搁下了笔。

“大家请静一静。”老鸨走到大堂正前方，众人便都噤了声，齐齐望向她。

“今天是阿青出阁的大喜之日。在座各位都是咱们店里的恩客，还望各位多多关照。”老鸨浅浅鞠了一躬，回头朝门里唤。“阿青，出来给大家倒茶。”

门下的竹帘微晃，徐季青走了出来，一袭红衣，衬着唇上殷红的胭脂，鲜艳如火。他眉间贴了赤色花黄，眼尾亦绘着几瓣落梅，妆容美艳至此，眉目间却仍透出几分清冷脱俗，如仙人降世。

满屋子的人都凝神屏息，害怕呼吸稍微重了些，便会从这场梦一般的相逢中倏然惊醒。

在上百双眼睛的注视下，徐季青却毫不畏怯，水葱似的手指拎起桌上水壶，逐一逐一为客人沏茶。

沸水沿着杯沿注满杯子，泡开清香的茶叶。

徐季青这才抬起头来，眨眨那双漆黑如墨的眼睛，嘴角微扬。“多谢客官。”说罢，又走到下一个人面前。

众人的视线贪婪地停留在他脸上，徐季青却似乎丝毫没有觉察，只低头认真沏茶。

顾沈气得心里都快冒出火来。这是我男人！你们谁也不许看！

过了好半晌，不知是哪个冒失鬼打碎了手里的杯子，原本看得如痴如醉的众人这才慌张回过神来，连忙开始往纸上写字，争着递给就近的伙计。

老鸨坐在台上，身后悬着张及人高的洒金红纸。她逐一展开人们送去的纸条，不断在红纸上写上最高出价，笑容愈发灿烂。

五十两，六十两，七十两……出价越来越高，顾沈的心脏悬到了嗓子眼儿。红纸上的最高数字终于超过了一百两，顾沈失魂落魄地跌回椅子上。

徐季青一路沏茶，正好走到了他的面前。

“阿青……”顾沈再也顾不上什么堂子规矩，一把拉住徐季青的手。

徐季青吓得浑身一颤，差点摔了手里的水壶。“休得胡闹。”徐季青低声呵斥，从他手里抽走了手指。

“阿青，我该怎么办？”顾沈又气又急，眼睛里闪着泪光。

徐季青抬起眼睛来，对上他的视线。他心口一疼，又伸过手去想拉住徐季青，可徐季青却什么也没有说，推开他的手，转身走开了。

红纸上的出价已经写到了一百七十两。

“还有人要出价吗？”老鸨笑吟吟地问。

出价最高的人是个又老又胖的富家老爷，这会儿已经志在必得，得意洋洋地接受着周围的道贺。

顾沈握紧了拳头，愁眉紧锁。身旁一直沉默的孙二麻忽然开了口：“小兄弟，你只管开口喊价。我手里还有二百两银钱，虽然是帮里的钱，你且先拿去用了，我们迟些再想办法。”

顾沈心里感动，却不敢轻易收下。“孙长老，挪用帮会资金，总不妥当……”

“这都什么时候了，还想什么妥不妥当！”孙二麻斩钉截铁。“先把你的事办妥了再说！”

顾沈一咬牙，在纸条上写下银二百两和自己的姓名，交予身边的伙计。

“最新出价二百两！”老鸨喜笑颜开。

那本以为竞价已尘埃落定的富商老爷气得吹胡子瞪眼，问伙计讨来纸笔，又要继续出价。

自己手里的一百两银子，加上孙二麻的二百两，应该能顺利拿下来，顾沈信心满满。

他回头四处寻找，见徐季青独自立在中庭的门边。他冲徐季青笑起来，还得意地抛了个媚眼。徐季青愣了愣，随即低下头去，笑着摇了摇头。

他还没有想明白阿青为什么会摇头，只听得老鸨再一次提高了嗓门：“最新出价，五百两！”

全场哗然。

方才还以为自己胜券在握的顾沈惊讶得说不出话来，再回头去看，方才徐季青站立的门前已经空无一人，只剩竹帘在风中轻晃。

第22章乞丐x花魁

晚风渐渐透出寒意，顾沈离开了清风堂，失魂落魄地走在河堤上。

“小兄弟也莫太过悲伤，”孙二麻宽慰他，“天下这么大，总还有合你心意之人。”

顾沈直摇头。“找遍三界只有他徐季青一个，再没有第二个了。”

孙二麻并不知道他所言虚实。“小兄弟，你还年轻。多动几次情，便也不当回事了。”

天色一点点暗下去，顾沈心中越发焦急。阿青难道会跟那个又胖又老又丑的男人……

他猛地站住脚步，双手抱拳，深深弯下腰去。“孙长老，我有一事相求。”

孙二麻连忙扶他起来。“小兄弟，你可是我的大恩人，怎么能说是有事求我呢？你要老头子帮什么忙，只管开口便是。”

“我要借一套衣裳，再借些人手。”顾沈神色严峻。

孙二麻并不知他所为何事，还是果断地点头。“好，我这就去准备。”

白天的聚会已经结束，夜晚的清风堂又恢复了往日的旖旎，空气中布满丝弦悦耳，胭脂香气。

刘姓富商如约赢得了拍卖，此刻正恭恭敬敬地站在徐季青的屋子里，等待