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    蒙古侍卫再怎么乔装打扮，跟流民的区别太大，太过引人注目。

    他和阿棠二人，一人一匹马简装出行。

    十来天后沈阳城郭既在眼下，大批的难民集聚在城墙之下，其中不乏塞放牧为生的蒙古平民。

    辽东环境一向复杂，汉蒙交杂也很正常。

    阿棠跟陆慎行从这些衣不蔽体的百姓身边挤过去，各种惨状不一而足。

    沈阳城门紧闭，几个看守立在门墙下，见二人过去离开横下长枪。

    陆慎行从怀里掏出路引户籍，卫戍接过扫了一眼，又还给他：“抱歉，城主有令，特殊时期任谁都不能放行。”

    陆慎行并未过多纠缠，道了一声谢，转身给了阿棠一个眼神，他们朝着原路返回。

    他们行至一处山坡下，将马匹系在一颗孤零零的连叶子都没有几片的桦树上。

    阿棠取出胡饼递给陆慎行：“我们真的不进去吗？”

    如果他想，他可以拿出更加有分量的身份户籍来。

    陆慎行捏碎一块干饼，丢进嘴里：“不急。不让我们进是好事，就怕....”

    他朝坡下望不到尽头的人群看去，不再说话。

    阿棠顺着他的视线而去，心情同样沉重，可是这里不比陇西，更不比几年前还算安全的大同府。这里是关外，而后金的人随时都是冲过来，且已没有任何屏障可以阻挡。

    到了夜晚，许多地方传来呜呜的哭声，又有一批人饿死了。

    他们在外面一连宿了三日，城头上的旗帜蓦的一变，挂上了写着“张”字的土黄旗帜。

    照陆慎行的话说，应是新任的辽东经略张首晟已经顺利交接，如今由他来统管辽东事宜。

    次日一大清早，阿棠还在睡梦中，听到外面发出巨大的闹哄声，她从帐子里爬出来，就见流民如黑水一般朝城门那边涌去。

    陆慎行坐在一块石头上，拉起苍凉的二胡，悲凉而沉痛。

    阿棠站到他的身边，随后也跟着坐下来，靠在他的大腿上。

    一曲完毕，她问他我们跟不跟进去，陆慎行起身，朝她伸出手掌，面容平静道：“晚了。”

    他们改换路线，从人迹罕至的山中小道朝辽阳方向去。

    不久之后，在一个天际碧蓝的日子里，忽然听到不远处惊天阵地的铁蹄声，随即是一片烧透天际的红光。

    后金铁骑在混入城中内应的配合下，一日破沈阳，七万守军全军覆没。

    张首晟仓皇退守辽阳。

    敌军随后就到，这次的抵抗一击即散，三日后辽阳陷落，张首晟穿好官服，佩戴宝剑，面南自缢。

    口出狂言的某人

    等他们大半个月后到了广宁，面对的是战后的满目疮痍。

    辽阳之战后，后金继续南下攻打此地，西平堡大将溃逃，剩余守将罗贯率三千人抵抗无完人，拼死坚守最后自刎殉国。

    后金抢掠一通，发现这里城小人少，附近百里山野荒芜，认为没必要驻留此地，便打道回府去了。

    原本朝山海关方向奔逃的将领官兵，只得陆陆续续回防宁远城。

    阿棠和陆慎行风尘仆仆地进入宁远地界时，所见城池破损不堪，简直比阳和卫还要纤薄简朴。

    残余的硝烟仍旧飘着火星，一些卫兵正在清理战场，将尸体拖到城外某个大坑中堆积焚烧。

    尸体的恶臭随风肆意飞舞，阿棠脸上纵使蒙着布帛，好几次摇摇欲坠，差点昏过去。

    他们在一处稍微干净的门槛边停下，陆慎行掏出药包，送到阿棠鼻下，她嗅到一股清冽入骨的凉凉芳香，这才缓过劲来。

    城内房屋破败行人匆匆，陆慎行逮到一个离队的散兵，问了他几句话。

    随后他们穿越城池，往西面去，出了宁远城后再过片刻，终于看到一片像样的军队营帐。

    陆慎行交出一个玲珑翡翠的方印，让卫戍军递交给这支军队的将领，他们等到天黑，营地里走出几个人影。

    为首之人穿一身灰溜溜的夹袄配长袍，脚上却是军靴，整个不伦不类的模样。

    他上前一拜，自报家门：“鄙人宁远参将，刚升上来的，所以这幅鬼样子，望请见谅。您就是这翡翠方印的主人吧？”

    陆慎行点头，此因是大明永远不会放在明面上的曹司部门，只对某朝廷之内专人负责。

    朝内认锦衣卫，戍边行军认此印。

    既然拿了这印，就算认识的人，也不能随意跟谁说，随便泄露点什么可会直接拨划为叛国罪。

    “称呼我陆先生就好。”

    徐参将点头，态度还算恭敬：“城内现在还没整饬好，先生可愿暂时住在营中？”

    这样自然最好。

    由于几次大战，从沈阳到广宁这一条线的大将和守将，要么战死要么溃逃降职领罪，军中空缺甚多，都在等着朝廷颁布新一批的名单。徐参将暂时作为宁远城的主事，也是着急等着上司降落。

    这人忙得焦头乱额，如苍蝇乱转，城内事物要整，城外卫戍军要管，偶尔还有流窜之人行凶作乱，他恨不得分出八个脑袋来。

    几天过后，他笑眯眯地过来找陆慎行，由于陆慎行仍旧对外声称他和阿棠是兄妹关系，地方条件不够，就委屈二人住在一间营帐中。

    阿棠照例穿着小厮英式的暗青色袍子，军中行走不便，所以把胸给束了起来。

    她给参将送一杯茶过去，只见参将眉飞色舞口吐白沫：“中军游击不日便到，还会有位副总兵从觉华岛那边回来。话说这位副总兵，当初金兵到时，我们都往山海关跑，还好跑得慢，跑回去了各个都要领罚。副总兵大人却往东边跑，率领千余人坚守在觉华岛上。”

    徐参将把爱慕钦佩之心表现得淋漓尽致，端着茶杯的那只手抖啊抖，茶水泼了一手的，也就无所谓的甩了甩。

    当然，他肩头上的胆子骤然卸下来，一副灰脸登时神采奕奕。

    下午酉时，头上顶着一颗硕大的烈日，人人晒得两颊通红。

    阿棠与陆慎行随同徐参将一起进城，还没走出一里路，就见有人在吵架。

    两路不同服色的人马半路相遇，挤在破烂不堪的城墙下，瞪着眼睛互相拆台。

    游击将军魏骏杰护送着宁前道督军陆盛一同过来，正跟副总兵狭路相逢。

    副总兵以前就在宁远，陆盛将宁远城不堪入目地现状怪到他的头上：“都快一个月了，怎么还是这样？这城楼就没人来修缮一下？后金要是再来，就靠这几块破砖来抵挡他人铁骑？”

    副总兵横跨在马上，眼皮子要撩不撩的样子，虽然一身狼狈，可是掩盖不住的狼虎精神，甚至还有点对高阶将领看不起的那种倨傲。

    其身后的队伍同样是灰头土脸，衣服破损，可是个个身强力壮精神颇佳，再看