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    说到此处，心中忽然一动，忽然看懂了王夫人的想法。贾琏与凤姐的年纪本就相当，凤姐儿若嫁给贾琏，那么既可以使得王夫人娘家在贾府的势力坐大，又规避了婆媳间的矛盾。更何况王夫人素来不喜邢夫人，凤姐做了大房的儿媳，将来掌事，大房二房的事可不全由王家的女子说了算？

好一招妙计啊！可王夫人眼里脑中只想着王家的体面与自己的权力，哪里去管贾家的体面与子孙的去处。凤姐的性子泼辣擅妒，事事争强好胜，不肯落在下乘。贾琏却是个多情的种子，他自知将来是要袭荣府爵位的，哪里有半分上进的雄心，日常只会吃酒取乐。这样的两个人，为着王夫人的一己私欲硬生生凑成一对，如今瞧不出什么，可一旦将来贾琏袭爵，凤姐掌事，荣府的未来可还得了！

诸位看官，常言道三岁看大。元春虽不知凤姐将来的营私舞弊，弄权伤阴，也不知贾琏今后膝下无后，闹得断了香火。但她自小儿在宫中阅人无数，只看这两人如今初现的脾性，便已知今后终难善果，只怕要闹成了怨侣。她当下有了主意，好在凤姐懵懂无知，无论如何，她非得打消王夫人这念头不可。

于是故意道：“要说我这大娘也是怪有意思。一切太太早已料理妥当，我们何尝还缺这一箱子首饰不成！偏来凑趣儿，也不知为了什么。”

凤姐笑道：“还能为了什么？你没听那婆子方才的话呢？珠大哥哥将来的仕途无量，你那大娘是想用这一箱子衣服首饰，换琏二哥哥未来的仕途呢！”说罢嗤嗤冷笑两声，一双丹凤眼斜乜着不屑，“琏二哥哥也不知得纨绔到什么地步去，才叫大太太这般‘费心’周折。”

元春忙说不能，“二哥哥将来袭了爵，不怕没有好的仕途。哪像大哥哥，虽是长子，可还得自己奔去。”说完小心地觑凤姐的脸色，笑道，“将来谁嫁了我二哥哥，想必也是个享福的，说不定还能受诰封呢。”

“诰封算什么，元jiejie别不中听，我说句难听的给你，你们如今荣府的爵位不过四品，将来袭了爵位更要降品，再诰封不过是个五品命妇罢了。”凤姐儿无不遗憾，“可大哥哥便不同了，我听父亲说，珠大哥哥读书极聪明，人品又正，未来是前途无量的，只怕将来才是你们府上的顶梁柱呢。”

两人溜达着往贾珠的朱雀阁去，听闻他的朋友打西北送来了一柄极佳的白玉弯弓，凤姐儿一直央着元春待她去瞧瞧世面。元春听她瞧不上贾家的荣光，也不着恼。“快别胡说了，世上没有这样的道理。”

凤姐儿吊起眉梢来：“怎么没有？远了不说，我父亲的爵位不低，但我们王家还不是靠着二叔才在朝中有一席之地。若不是二叔的仕途通泰，我们王家也不过是金陵的一届乡绅罢了。”

说话间出了东院儿，经过一条长长的夹道，往西院儿去。铁灰色的高墙在她们身上投下浓重的阴影，元春秀玉般的脸蛋儿隔开两种光暗，却透着些许晦涩。

转过一道弯儿，来到了三进回廊里，廊上缠绕着凌霄花枝，花影重重间先听见了几句喁喁低语夹杂着女孩子娇媚的笑声。凤姐儿先听见了，蓦地站住不前，元春刚想开口询问，也立刻便意识到不妥。

两姊妹对看一眼，眼中具是尴尬。元春以为凤姐儿年幼，必定不通此事，即便懵懂知道，也必会慌张无措。但凤姐儿却似见惯风月的样子，眼中怀着一抹揶揄，那眼神儿仿佛在说：你瞧，都说贾府是书香门第，但也不过如此。府里管辖疏漏，青天白日的便有小厮与丫鬟厮混。

元春自觉贾府丢了颜面，便想扯着凤姐儿抽身回去，哪知才一低头，瞥见花影中那人的一双金麒麟厚底的皂靴来，心中突突一跳，换脸笑道：“好meimei，在这儿愣着做什么，不是要去瞧白玉弓吗？”

她的声线清脆，带着女孩子的一丝懒散尾音，在静谧的午后回廊上显得尤为清晰。那花影后的两人如惊弓之鸟，乍然分开。一阵凌乱的脚步声迅速顺着墙根儿远去了，剩下那男子无处可躲，在花影中整了整衣衫，好整以暇地拨开花枝走了出来。

是贾琏。

他穿着日常的一件月白色长衫，银线勾勒的攀枝花纹样在花影下透着莹莹的微光。因在家中，他不曾梳髻，只以一根碧色的长带半束着长发，几缕碎发掉落在他清秀温润的面庞上，更显得发似墨玉。呵，是他素来一贯风流倜傥的翩翩公子模样。

他面色如常，弹弹衣角的褶皱，漾了个笑颜，“好巧，竟在这儿遇上两位meimei。”

“咱们也想不到，在这儿能遇上二哥哥。”元春反击道，心里头腹诽，看服色，那丫头想来是贾珠房中的一个三等丫鬟，兄长的丫鬟亦不放过，贾琏这衣冠禽兽。

贾琏连道好说好说，“两位meimei是上大哥哥那儿去？咱们正巧一路。”

“谁和你一路！”元春才要接话，不想凤姐儿抢先一步打断道。只见凤姐涨红了面孔，两弯细眉蹙得紧，一双丹凤眼吊起老高，正气咻咻地瞪着贾琏。

元春觉得稀奇，方才她还是一副司空见惯的模样，怎么贾琏一出来，她却这般恼羞成怒似的？再看贾琏一听之下面露尴尬，心中方恍然大悟。想来两人打小儿青梅竹马长大，早有隐隐暗生的情愫在，这情意虽浅，却也弥足珍贵。如今贾琏的丑事实实在在地乍然暴露出来，凤姐哪里接受得了。纵然她不喜邢夫人，又瞧不上贾府世袭的爵位，但她到底是少女心事，口是心非。

元春暗暗心惊，她如今不过瞧见贾琏调戏丫鬟，便心生妒意，将来若是当真成了亲事，只怕不得善终。今日事出突然，却是万幸之至。贾琏是她兄长，她太了解这位哥哥，与贾赦是父子连心的，将来必是多有内宠，凤姐确实不是佳偶。

经此一事，元春希望这百般不合的两人，可以各自再寻缘分。当下打个圆场笑道：“二哥哥你瞧，凤meimei可是被你方才突然跳出来吓了一跳。你是个冒失的，将来可少在凤meimei面前晃荡罢。”

贾琏忙深深作了个揖，笑道：“meimei恕罪，愚兄再不敢了。”

说说笑笑，脚下不停，须臾间到了朱雀阁。哪知才落座，便听见外头小厮跑进来报，说是当朝太子与几位皇子来了，正在贾政处说话，这便要过来。

欲知后事如何，请听下回分解。

☆、故人来

却说元春与凤姐儿两人上朱雀阁来欲瞧那番子的白玉弯弓，却在回廊遇上了贾琏，于是三人同行同进了院儿，却把贾珠唬了一跳。

“好家伙，我这小院儿今儿是蓬荜生辉，贵客来了个齐全。”贾珠兴致极好，忙让座唤人倒茶，“凤meimei更是稀客了，今儿我让你尝尝西越带回来的滇茶，跟你们江南