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    提，闻言笑了笑。他倒是对自己的实力有信心，只是以他被谈太傅一手教导出的文采，和詹事府的先生们共同培养的策论水平，去与其他试子比，难免有些欺负人。

    想起谈太傅，他不由自主想起另外一人，眼神也黯淡了许多。

    不知道，他现在是在哪儿。

    李霖整理了一番思绪，才开始看卷子。

    卷子有和题，题都是一一的，则按照试子选取的本经分为五房。前三十名中，每房人数相仿。每张卷子先由字体清秀的专职人员全部誊抄，杜绝被做上记号，或是抄袭舞弊，再由该房的考官一一批阅，分三等，依此以画叉、三角和圆圈为标志，写得好的句子还会直接被圈出来。

    李霖一份一份看过去，只觉得不愧是大昭三年一度选出的佼佼者，各个文章都做得花团锦簇、文采斐然。只是在李霖看来，终究有些过于中规中矩，很少有能直抒己见的。

    又翻了一页，他突然眼前一亮。

    这份卷子排名并不太靠前，一排的圈里偶尔掺了几个三角。但是几乎句句都由圈注。究其原因，还是太过大胆。

    考生不仅直抒己见，还大放厥词，极力盛赞开放海禁。

    批改有涂抹的痕迹，想来今日早朝之后见到太子殿下支持出海，考官们又改了看法，才把名次提了上去。

    李霖看得畅快淋漓，又把批注也一一读了，亲自提笔写下：“别具心思，文采夺人。”八字，才调回去看这考生的姓名。

    然而映入眼帘的，却是他极熟悉的二字：谈昌。

    第53章 吱吱吱吱吱

    报喜讯的小厮来了一趟又一趟, 酒楼之中，虽然依旧推杯换盏，但每人的动作都难免有些紧绷。毕竟三年心血，结果如何, 在此一朝。

    人群之中, 只有最年幼的那个少年仍是淡淡笑着，慢慢喝下一盏茶, 不疾不徐, 说话温文，宛如微风拂面。“越往后名次越高, 诸位兄长都是才学兼备之辈, 早晚榜上有名，何必急于一时。”

    他的话像一泓清泉, 汩汩流淌。有人不禁叹道：“谈兄虽年少，看着却比我们沉稳多了。”

    “弟不过是随口一说罢了。”谈昌微微笑着。

    少年不过十七八岁，尚未加冠。他黑发如云, 唇红齿白，一双眼睛似笑非笑，柔光点点。灯光之下乍一看，瞳仁也是隐隐暗红。然而这样堪称柔媚的容颜，隐在宽大的儒衫之中，配上他挺拔如竹的身姿和温文尔雅的谈吐，便更似少年人的倜傥风流，令人难以生出亵玩之意。

    “第五十七名, 淮阳姚之远姚老爷！”

    马蹄声渐近，小厮提声唱名，酒楼上下都听的一清二楚。

    “啧，看不出来这厮竟有几分功夫，我还真当他先前是个不学无术的纨绔子弟了。”

    谈昌能察觉到，说话的人嬉笑中有一丝不易察觉的嫉妒和紧张。五十七名的确不高，但在三百进士中，也不低了，至少对于一个苦读十年的文人来说，能取中便是大幸。

    “不可妄言。”谈昌轻轻敲敲扇子，方才那人自觉失言，乖乖闭嘴。

    姚之远为人不待见的原因很多，纵然有一条叫做不学无术，但是更多还是因为他出卖了三皇子。

    姚家的覆灭几乎是旦夕之间。被圈禁的三皇子至今没有放出。文人敢挥斥方遒、指点江山，却不敢谈及帝王家事。

    谈昌却在想，不知道姚之远是不是还恨着他们。

    报信的小厮又来了几趟，他们包厢之中也有三人中第，余下的只有三甲。其余还未被唱到名的已经脸色灰败，谈昌却仍不紧不慢地打着扇子。

    京中的夏日可真热，尤其是没有冰可用的时候。

    “第一名会元，兖州谈昌谈老爷！”

    最后的信使到了，谈昌这才慢悠悠起身，先抱拳谢过祝贺的人，再走出包厢迎上小厮，把袖中准备好的香囊丢去打赏，又将一部分碎银交给酒楼掌柜，交代他办一场酒宴款待其余同年，最后才谢绝上前攀谈的试子，转回自己的包厢。

    姚之远住在同一酒楼，但是谈昌身边不少人不大看得上他，谈昌也没有主动与他结交。

    这一系列事谈昌一一做来，得心应手。他其实依然是不耐烦的，但是已经下定了决心，就使得这些原本复杂的问题变得简单了。

    方才不尴不尬的酒会变成了一场纯粹的庆祝。登榜的人自然是尽兴喝酒，吟诗作对。谈昌却时时留意那落第的三人，不时照拂一二。

    以至于最后谈昌拦着他们不再多喝，劝他们殿试后再行庆祝时，不论心中苦涩或喜悦，这些士子们想的都是：谈会元年纪虽小，却真是个玲珑剔透的妙人。

    然而当把同年们一一送去，独自回到房间中，谈昌还在想，沐泽可真是大方。

    殿试如约而至。

    通过会试的三百人换上相同的盘领青衫，由礼部的官员领头进入太和殿。对于他们中的绝大部分人来说，这是第一次步入皇宫。然而对于谈昌，却是久别重逢，百感交集。

    太和殿内的位置按照会试名次布置好，谈昌走到最前，带领一众试子们行叩拜礼。“学生参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

    景和帝并未亲自出席，但是他们仍要对御座行礼。

    然后才转向东面，“参见太子殿下，殿下千岁！”

    谈昌终于微微抬起头。台阶太高了，那人离得很远。即使谈昌站在最前面，也看不清楚他的眉眼。

    但谈昌仍然能熟练地勾勒出他的模样：剑眉如墨裁，一双凤眼微挑，不怒自威。

    那副面容早就牢牢刻入心中。

    谈昌垂下视线，谢恩后坐定，听李霖开口：“诸位都是各省、府层层挑选的人才，孤也不必多说，今日是最后一场，请诸位尽力答题。”

    李霖的声音仍然是那么熟悉，低沉好听，只是没有了在熟悉的人面前才会露出的，各种各样的情绪。

    礼部尚书点燃了计时的灯烛，宣布开始答题。

    谈昌翻转桌上倒扣着的试卷，考题是一句话：文武之政，布在方策。圣人垂拱而天下治。

    不少试子看到之后都吃了一惊。他们在家中做好了万全的准备，以为考题定会落在近一年朝廷的大动作上：或是与暹罗的海上通商，或是西北的划分牧场，或是云南建威将军率令深入瑶寨，建立官学。

    谁也没想到，会是这么一句话。

    若是前些年，景和帝出这样的题并不奇怪。毕竟，谁都知道他笃信道教，信奉无为而治。可是年纪轻轻，又大有所为的太子殿下，如何会想到垂拱而治？

    何况，这两句话原本就没什么关系。前一句是孔子说的：文武之政，布在方策。其人存，则其政举；其人亡，则其政息