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    了所有参与这次追杀沃特行动的杀手名单，除了被里昂用狙击枪打爆头颅无法辨认的那几个之外，每个人都有名有姓。”

    “你确认了他们的身份，发现什么值得研究的内幕？”

    “虽然算不上什么内幕，但有趣的是，这些人多少都和阿尔卡罗家族有关。也就是说，他们几乎都是反对派阵营的人。”露比说，“尽管大多数人和马洛里的关系并不紧密，但也绝不会在这种家族内斗的格局下忽然反戈相向为庞德·卜伦诺卖命。”

    麦克说：“我相信你调查得很仔细，花了不少时间，所以应该也已经得到了你想要的答案。”

    “可以这么说。”

    “答案是什么？”

    “这个答案还需要最后一步计划来印证，确保它是正确的。”

    “你什么时候变得这么谨慎了？”艾伦问，“最后一步计划是明晚的宴会？我觉得我们得带上枪，说不定那是庞德·卜伦诺为我们设下的陷阱。”

    麦克说：“别担心，我会在附近，要是出了什么事就大声呼救，我立刻来救你。”

    “记得多带一支枪。”

    露比朝他们看了一眼，自顾自地喝着酒问：“你办好我要你办的事了吗？”

    “我去了你说的那家妓院，也找到了那个叫玛丽琳·斯通的老鸨。他对过去的事还有印象，记得女孩是被人卖进来的，后来在一次警方的扫荡行动中被带走，从此下落不明。她在血之脊的名字叫莉莎。”

    “他们把她卖到地下妓院里？”艾伦皱了皱眉，“不过这很像是黑帮报复的手段，绑架那些无力还手的女人和孩子，让对手沉浸在痛苦之中。即使将来人质侥幸逃走或得救，生活也早就被毁得面目全非了。”

    “那个老鸨说卖家是个看起来很像社工的女人。”

    “这就有点不太合理了，通常来说黑帮都有自己经营的地下赌场和妓院，根本不需要伪装成人贩子把人卖到别人的地盘去。”

    “如果不是卜伦诺家族手下的黑帮分子们干的，那人贩子又是怎么回事？”

    他们一起朝露比望去，露比旁若无人地喝下一大口酒说：“既然你们都觉得卖家不是黑帮分子，那就很简单，她只是一个普通的人贩子而已。这样的女人很常见吧，看起来非常亲切，简直像圣母玛利亚雇来帮助可怜女孩的人间使者。结果呢，一旦女孩们相信了她，就差不多离地狱不远了。”

    “这位人间使者又是怎么和这件事扯上关系的？”

    “她和这件事一点关系也没有。因为她根本不认识洁西卡·纳尔森。”露比的脸上毫无表情，目光还稍微带了些醉意，但说话声音很清晰，“不只是她，我们也一样，你和艾伦，我们所有人都没见过洁西卡·纳尔森本人，那个被你们从雪山小屋里救出来的女孩不是沃特的女儿。”

    麦克没有露出很意外的表情，似乎对这个答案早有准备。

    “你不在的时候，我和艾伦从沃特的案件存档里找到一张照片。就是我传到你手机里，让你拿给那个叫玛丽琳·斯通的老鸨辨认的那张。虽然当时你什么也没问，但我想你一定已经看出来了，这是我们见过的那个洁西卡没有遭受监禁虐待之前拍的，仔细看她的长相和真正洁西卡有很多相似之处，可要是把两人的照片放在一起很容易分辨出她们并不是同一个人。”

    艾伦和麦克在刚救出这个女孩时就搜寻过和洁西卡·纳尔森有关的报道，其中就有洁西卡失踪前的照片。麦克完全可以看出两人之间的不同，可当时他和艾伦都没有起疑，因为女孩遭受的可怕虐待已经让她的容貌发生了很大改变，这种变化凸显出容貌上的神似之处，反而让她的身份更为可信。

    “我们这样的陌生人会认错还情有可原，沃特是怎么回事？他怎么可能连自己的女儿都不认识？”艾伦说。

    露比和他的目光相遇，却没有回答这个问题。他若有所思地问：“我们到底该不该打开这个魔盒？”

    “如果你问我……”麦克说，“我会回答最好不要，可实际上我们已经把它打开了，即使只是一条小缝隙，它也不再严丝合缝。”

    “这么说，你是认为有时候真相不重要？这可不像个前警官会说出来的话。”

    “有时候是的。因为我实在没有办法说出所有的事情都必须揭晓答案，所有的秘密都应该公诸于世。当我知道自己也不过是个会判断错误，不能完整体会别人内心痛苦的普通人时，我就已经无法像一台精准的机器一样用统一的方法去做决定了。有时候，对于旁观者来说，真相也许真的没那么重要。”

    “有道理。”露比放下酒杯，目光依然是置身事外的冷漠：“可不管怎么样，我们得有始有终，明天的宴会计划不能更改，这关系到我们和普利兹·琼斯的约定。我和艾伦进入到卜伦诺家族内部，麦克在外面接应，以防万一。不过用不着太担心，毕竟这是庞德·卜伦诺走向名流社交圈的第一次私人聚会，无论发生什么事，他都不会让现场演变成枪林弹雨的屠宰场。”

    “如果你被他抓住，我可不会来救你。”艾伦说，“不过只要你的舌头没有被立刻割下来，说不定能和他聊得蛮开心。”

    “谢谢你还为我cao心，斯蒂夫·盖洛的签名学得怎么样？”

    “给我一本他的支票，我可以把他所有的钱都兑换出来。”

    露比给他一支钢笔，艾伦在信纸上签下斯蒂夫·盖洛的名字。他在这方面确实很有天赋，麦克发觉整个签名过程中，他表现得十分自在随意，仿佛那就是他生来用惯的名字。

    “你要冒充地产大亨的儿子？”

    “去问露比，是他异想天开的安排。”

    “露比，希望你想过把整件事弄个水落石出之后如何为它画上句号。”麦克说，“虽然我了解的内幕远不如你多，但我也能感觉到它和我们以往卷入的事件不一样。”

    露比望着他说：“我只能保证如果我可以关上这个盒子，我会关上它。但如果它的盖子上不止有我一个人的手，我也只能做到不让它打翻在地而已。”

    这是他从接受这个委托开始做出的最严肃认真的承诺，以至于对比之下和普利兹·琼斯之间的生死交易反而像个玩笑。

    “我现在最想知道的是这个叫莉莎的女孩冒充洁西卡的目的是什么，又怎么会出现在雪山小屋。她到底和卜伦诺家族，以及沃特之间有什么联系。”艾伦说，“你不打算猜一下吗？”

    “既然她的照片出现在沃特经手的案件存档里，那就不可能和他无关。沃特也不可能认错自己的女儿，毫无疑问，他们之间有着心照不宣的秘密。”

    “埃迪知道这件事吗？”麦克问，他从没有怀疑过埃迪·菲尔德，在