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    许他擅自离开：在这样全球性的大灾难面前，每个地方都是一线，没有多馀的人手填补别人的岗位空缺。

    身为调度官的迟采蘩帮了他的忙。她利用轮班制度和时差的盲区，安排他每晚藏身在“北京—莫斯科”的穿梭机上，早晨再飞回来值班。穿梭机速度很快，往返这一万多公里只需要4小时，如果薛垣足够机灵，完全不会被人发现。

    于是薛垣过了一段白天工作、夜里寻人的奔波生活。每天只能在飞行途中勉强小睡两三个点钟，其中的辛苦自不必说。

    比辛苦更折磨人的是绝望。他跑遍了每一处弟弟可能在的地方，全都无功而返。

    误打误撞，他偶然找到了一个与弟弟重名的十六岁孤儿：同样是混血，同样是中文名薛域、俄文名米沙。

    这就是乔伊现在找到的这个米沙。

    但是，薛垣当时并没有带走这个少年。

    太空联邦政|府严格规定，每个登舰的军官只许带一名直系亲属。这规定固然不近人情，但也实属无奈。

    考虑再三，薛垣最终还是放弃了孤儿米沙，继续去寻找自己的弟弟。

    直到登舰的日子来临，依然遍寻不着弟弟的影子。不仅如此，家属最后的报名截止期限也已经过去了。整个地球的人都在等待起航，不可能为了一两个人延期。

    最后在莫斯科疯狂而徒劳地搜寻了一夜，薛垣沮丧地放弃了希望。离开前一秒，他突然又想起了那个也叫米沙的孤儿少年。

    那一瞬间，薛垣究竟经历了怎样的心理历程，孤儿米沙不得而知。

    或许是为了弥补找不到弟弟的缺憾，也或许是为了弥补自己先前见死不救的愧疚，又或许纯粹是出于恻隐之心。

    总之，他在那个瞬间作出的决定，彻底改变了孤儿米沙的命运：他要带那个孩子走，不计一切代价。

    可是，带着米沙搭乘穿梭机回北京容易，带着他登舰却难比登天。要是那么容易就混得过去，每个人都带上自己的七大姑八大姨了。

    薛垣想出了一个偷梁换柱的奇招。

    他是负责运送磁盘阵列的，这些东西的大小与一只中型保险柜相仿，就其体积来说，完全可以藏得下一个体型瘦小的孩子。

    他伪造了一台磁盘阵列。

    它的外表看上去与普通的阵列毫无二致，实则里面是空膛的。孤儿米沙虽然十六岁了，但因为营养不良，体型如同十三四岁的少年，藏身其中刚刚好，重量也差不多。

    布置好了一切，薛垣将这个伪造品混入上千台磁盘阵列当中，藏叶于林。

    又是靠着迟采蘩帮忙，薛垣轮值当天的检查官，亲自为这批“树林”签字放行。于是，那片伪造的“叶子”就这样堂而皇之地被运进了主舰的数据室。

    此举冒着巨大的风险。一旦被发现，薛垣和米沙都将失去登舰的资格，无异于双双被判处极刑。

    但幸运之神眷顾了他，他居然成功了。

    再后来，找了个机会，薛垣把米沙放了出来，藏进自己的房间。

    可问题依然存在：下级军官的宿舍会被不定期检查，并不安全。

    薛垣再次想出一个奇招：他打通了房间的舱壁，让米沙在墙里面安家。

    舱壁里面是置放通风系统的夹层，24小时不间断循环新鲜氧气。里面的氧气很充足，空间也比较广阔。洞口做好伪装，用桌子挡住。桌子是被固定在地面上的，被人挪动的可能性极小。米沙待在里面很安全——只要不停电。

    所以之前舰队的供电场中断时，薛垣那样心急火燎地试图恢复电力，他怕米沙窒息。

    此外，薛垣还偷来了足量的压缩食品。把米沙运上舰时，它们用来补足重量差；现在则是米沙的粮食。

    他很清楚，米沙这一躲，不是一年半载，而是要整整六年。等时效成立，才可以重见天日——虽然这个“日”已不是真正的太阳，而是舰队的人造太阳灯。

    为了确认米沙的情况，薛垣与他约定了一个暗号：每当薛垣独自在房间里时，就在熏香灯里滴入玫瑰精油。他喜欢玫瑰香氛，这一点人们都知道，谁也不会对他的房间总是香喷喷的感到奇怪。

    被蒸气挥发出来的香氛会被空调机抽入通风系统，米沙无论在哪里都可以闻到。

    一闻到这味道，他就爬到桌子后面的入口处，“笃笃笃”敲三下舱壁，告诉薛垣“一切安好”。如果需要什么，就多敲一下，表示“我有话要跟你说”。

    反之，如果薛垣点起的精油不是玫瑰，那就意味着“有情况，别出声”。

    经这么一说，乔伊回想起来：那次他去找薛垣询问失眠的疗法时，薛垣屋子里点的是檀香。当时他虽觉得有些奇怪，却并未深想其中的玄机。

    随后关于压缩食品的那一出戏码，现在想来也是那只狐狸的自编自演。薛垣深知，做事认真的乔伊迟早会发现他偷压缩食品的事。与其隐瞒，倒不如顺着乔伊的思路给出一种解答，打消对方的疑惑。乔伊越是坚信他所发现的“真相”，薛垣真正所要保护的秘密就越安全。

    与其说是薛垣骗到了乔伊，不如说是乔伊自己欺骗了自己：他太想要一个答案，以至于一旦找到了一种还算合理的解释，就无比期望事实的确如此。薛垣只不过是看穿了这一点，拿来加以利用罢了。

    看见乔伊若有所思的表情，米沙不安地挪动了一下身子，欲言又止。算算年纪，他已经22岁了，可依旧羸讷得像个孩子。

    “你想说什么？”乔伊想象着当年薛垣见到这个孩子的情景，忽然有点理解了那只狐狸彼时的心情。有时候，柔弱也是一种强韧的力量。这个孩子因着他的柔弱，令人不忍辜负。

    “别怕，现在由我接管你。有什么问题，就尽管问吧。”他和颜悦色道。

    “伊万……他还好吗？”米沙眼中流露出关切，像在打听自己亲人的下落。

    乔伊神色一黯，摇了摇头：“抱歉。我不知道他现在到底怎么样了，也不知道他到底还能不能再回来。不过你放心，时效成立之前，我会继续照顾你。”

    作者有话要说：

    ☆、小王子

    第十章、小王子

    〖死亡仅仅意味着抛弃遗骸、抛弃外表，向着一颗星星，向着爱情，向着自己的使命升去。——〗

    薛垣想象过很多次，假如“墙”那边的确存在着一个可以生存的世界，那究竟会是什么样子。

    也许是神奇的四维空间，也许是一个坍缩中的宇宙，也许是一颗到处喷发着岩浆的星球。

    但现实与他想象的很不一样。

    恢复意识的时候，他感觉到自己身下是某种泥沙一般柔软的东西