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    掌舵，众人无法齐心，对于冀州来说，绝对是乱象的征兆。

    连蔡鹏这个帝师也明白，他们已经到了不得不做出抉择的时候了。

    以少帝如今的身体和精神状况，别说学习治理国家了，就是能保住性命，已经是先皇保佑。

    国不可一日无君，必须有人接过这个重担……但如今，能够力挽狂澜的人，却屈指可数。

    因反王与徐家谋逆一案，原玦亲王以及镇守西境的烠郡王一系只剩下玦亲王的两个孙子刘蔚和刘蕴，还有先烠郡王世子刘萱保住了性命，但他们皆被贬为庶人，终生圈禁于朔原府和远安府。

    玦亲王世子刘灿有一侧室当时因怀有身孕，被先帝赦免，如今已平安生下孩子，这个孩子却没有表现出皇族神武，不知道长大后有没有可能觉醒。

    刘蔚和刘萱被幽禁在西境，互相牵制，刘蕴则在葵郡王的看管下，暂时同镇北域。

    刘蔚等人皆是被先帝贬为庶人的罪人，不到万不得已的时候，皆不可为君。

    至于烁郡王一系，世子刘荆是刘烁唯一拥有神武的子嗣，由于烁郡王一年前经历大病需要休养，不可再像年轻时候一样随意动用魂魄之力，所以刘荆实际已替代其父，镇住徒太荒原的妖魔，防止它们犯境。

    不过，至少在身份地位和神武之力方面，他已经具备了继承皇位的资格。

    这样看来，能够继承少帝之位的，唯有摄政王刘煜，和与少帝同辈的堂兄烁郡王世子刘荆。

    若从能力来看，自然是正值壮年的煜亲王更值得所有人信赖，但若说到“名正言顺”、“顺理成章”，却是刘荆更适合。

    毕竟，继承少帝皇位的是他的皇叔，还是他的皇兄，这其中的差距甚大，更何况还有先帝那一句“可取而代之”的遗旨在前，让情况变得更加复杂起来。

    无论是自己主动争取皇位，还是被动接受皇位，煜亲王难免顶着这样一个帽子，跳进海里也洗不清。

    “蔡大人已经在陛下清醒的时候，请他下旨召刘荆进京，但人还没到，先来了一道烁郡王请罪的折子。”

    晓年闻言，赶紧问道：“烁郡王请罪？何罪之有。”

    “徒太荒原原本就不得太平，再加上近年来海事频出，和立阳一样拥有绵延海岸线的临图自然也遭了殃，烁郡王父子如今正是焦头烂额的时候，所以请示朝中，希望能等临图的情况再稳定一些再入京。”

    但没有谁可以确定，大海何时恢复平静，又会不会恢复平静。

    “可烁郡王不可能不知道，这个时候把世子召进宫中，可能有何意，为何他们还要退避？”

    明眼人都知道，若是在少帝一病不起，能够继承皇位的人选又不多的情况下，进京就意味着离那个至高无上的位置又进了一步。

    蒋智点点头：“正因为知道，所以他们此刻的反应，就等于是烁郡王表了态，暗示世子刘荆无意跟煜亲王争夺帝位。”

    隐晦地表达了这个态度，他们才敢在这个时候请求暂时不进京，哪怕蔡大人再通过少帝之口令刘荆进京，正所谓强扭的瓜不甜，最后也极可能不欢而散。

    在蒋长史看来，烁郡王府会有如此表现，其实并非意外之事。

    因只有世子一人拥有神武，烁郡王一系向来和睦，父子兄弟感情甚笃，他们已经习惯这种远离天京、独占临图的日子，想要皇位，就先要打破这种上下一心的情谊，不是所有人都有决心这样破釜沉舟。

    再加上刘荆曾协助煜亲王审理谋逆案，并亲眼看到几位皇族伏诛，心中不可能不受到触动，即便心中曾受到皇位的诱惑，也必有顾虑。

    皇族离开天京三代之内会失去神武，而且是个不可逆的过程，也就是说，唯有依旧有神武的刘荆回到京中，才可能得到拥有魂魄的子嗣。

    他的兄弟皆没有神武，哪怕回到京中住上个十年、二十年，也不可能再恢复魂魄之力，也不生出有魂魄之力的孩子。换句话说，若刘荆继承了少帝的皇位，在他拥有自己的子嗣之前，在京中可以说是孤木难支。

    他的父王离不开徒太荒原，他的兄弟又不能支持他跟摄政王分庭抗礼，若皇叔刘煜真的有什么想法，刘荆觉得自己的结局未必会比先帝、比少帝好，就更不敢接这个“天上的馅饼”。

    “哪怕殿下把皇位拱手相让，就这样直接放到烁郡王面前，对方恐怕也不敢接这个手。”

    当然，也不排除烁郡王府有以退为进的意思，只是可能性不高罢了。

    这样一来，煜亲王似乎成了继承皇位唯一的人选……对于刘煜本人和煜亲王府来说，绝对不算一件好事。

    把荣年和慕年从绥锦接到京中，一方面是因为他们要看着刘荃，暂时走不脱身，所以只能把小虎崽接到京中一起住，度过这个难关。

    另一方面，刘煜也不得不考虑未来的事情——他和晓年的未来，荣年和慕年的未来，还有，冀州的未来。

    他和晓年不会有自己的亲子，荣年和慕年就是他们的孩子，原本打算过几年等刘荃亲政，他就公布自己有子的消息，让荣年和慕年不用再藏着掖着，而是能够光明正大地跟晓年一起到处行走。

    但眼下这个状况，恐怕与他们当初设想的情况，已经南辕北辙。

    如果是烁郡王世子刘荆继位，那他势必要离开临图，烁郡王一个人难以支撑，需要将罪人刘蔚或者刘宣其中之一送往临春。

    但新继位的皇帝什么时候才能得到拥有神武的皇嗣，不得而知。将来皇子年幼，荣年和慕年一旦以煜亲王之子的身份出现，很可能要离开立阳，一个去西边，一个去临图，那他们一家人就得就此分离。

    如果刘煜接过这个烂摊子，首当其冲要忍受的，就是刘炘那个遗旨带来的非议。

    至于皇嗣问题，他显然不会与他人生子，但荣年和慕年已经这么大了，再以皇子身份出现，就可以解决这个麻烦。

    只是他们从煜亲王之子，变成了皇子，身份的转变也必然带来责任的变化，晓年希望他们不受约束、自由长大的愿望，恐怕也难以实现了。

    当然，还有个办法，那就是永远不告诉别人他们的身份。

    荣年和慕年只是普通孩子，留在晓年身边，以后随心所欲，学文或者学武，或许还可以跟晓年学学医术和芳疗，到处游历，无拘无束地生活。

    但前提是，刘荆这个皇位坐得稳，他也很快就能得到子嗣。

    若是……天不遂人愿，换了刘荆做皇帝，冀州还是乱起，那身为先祖返魂的荣年和慕年，是否要肩负起责任，就不是他们能够决定的了。

    晓年很想自私，不让荣年和慕年去肩负这么大的责任，但他潜意识里又有个声音在诘问自己：把荣年和慕年留在自