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    事是固定的外，身边的朋友走了又来，来了又走。

    她不喜欢太安静，晚上躺在空荡荡的大房子里，感觉到时间略过她的身体流逝，她可以看到、触摸到痕迹，麦茫茫只有在这时候有虚空之感。

    科研道路的高光时刻毕竟是少数，重复、失败、孤独、无力常陪伴着她，不过也打磨了她的心性，钟嵇说她的态度从激进到平和，现在是自信但不张扬。

    钟嵇的研究项目三十五岁在基因科学领域取得重大突破，他获颁琼斯奖，生物学界仅次于诺奖的奖项，凭此声名大噪，跻身顶尖生物科学家之列。

    麦茫茫作为他研究团队中的关键人物之一，本身成就不俗，水涨船高，昳城H大的生物科学学院院长来S大访学时，曾向她抛出橄榄枝。

    又是一年毕业季，已经麦茫茫坐在实验室外的平台，看本科的毕业生们神采飞扬，戴着学士帽和特地来到S大祝贺他们的家人合影。

    她当年毕业时孤零零一人，没有家人，只有在英国读高中的麦更斯给她发了消息。

    钟嵇坐到她身边，他脱去白大褂，递给她午餐：“我发现你很喜欢坐在这种平台。”

    麦茫茫晃了晃悬空的腿，“是么，习惯了，没注意。”

    钟嵇问：“考虑过回国任教吗？”

    麦茫茫开玩笑：“老板，你舍得放我走吗？”

    钟嵇道：“你现在的能力可以独当一面了，如果回国，H大的资源肯定可以给你更多发挥空间。如果觉得国内不合适你，就当换几年不同的环境。”

    钟嵇道：“昨天岑希问我，茫茫这么多年为什么没有回国。”

    麦茫茫：“国内没有值得我牵挂的事，所以就没必要回。”

    她问：“那你和岑希姐，也这么多年了，为什么没有进展。”

    钟嵇轻敲一下她的头：“还学会八卦我了。”

    相处这么久，麦茫茫和钟嵇亦师亦友，敬重依然，但她不再像以前一样拘谨，“本来就是嘛，如果说以前是因为忙事业，那现在岑希姐也是名状了，你们都是事业有成，她喜欢你，你又不是不清楚。”

    陆岑希和钟嵇身边都换过几任，唯独不和对方。

    钟嵇道：“从理性和感性的角度，我们都不是对的人。”

    他道：“未来我大概也要回国待一段时间，我爸爸身体不太好。”

    麦茫茫道：“啊，我想起来了，岑希姐还和我说，他老人家希望你带个儿媳妇回去。”

    麦茫茫打趣道：“你也有不得不食人间烟火的一天。”

    钟嵇无奈：“有这么好笑吗？”

    麦茫茫故意道：“好笑，我觉得你是天上谪仙人来着。”

    麦茫茫知道钟嵇，他像独立于世俗的评价体系，不曾因为外界的褒贬而改变，她达不到他的高度，但言行受他影响甚深。

    “你这次回国又不知道要推掉多少采访。”

    钟嵇想起父亲气急的模样，不由和她一起笑，麦茫茫一愣，道：“很久以前我还以为你不会笑。”

    钟嵇道：“你也很少笑，或者说，很少真心笑。”

    他道：“人应该规避痛苦，而不是追求快乐，对我而言，幸福在于平静。我不笑，没有特别含义，可是你不笑，是因为不开心吧。”

    “好吧。”麦茫茫躲开他的目光，放下餐盒，转移话题，“是因为前段时间工作强度太高，压力有点大。”

    钟嵇道：“带你去个地方。”

    沿着蜿蜒的美西海岸铺就的加州一号公路前行，从旧金山到洛杉矶，一千公里，海陆最美的接连，左边是重叠的山，右边是悠荡的海，日光一点点淡下去，直至消失殆尽，蚀成寂寥的月夜。麦茫茫说，他们仿佛在征服时间。

    车停在某个海滩，距离日出还有半个小时，她和钟嵇屈膝坐在沙滩上等待。

    日出之前的海太沉太沉了，浓密的暗色将她围得窒息。昏黑之下又有不可言喻的涌动，像那个人的眼睛，原来她不是忘了，她永远记得。麦茫茫微微颤抖着，钟嵇叫了她三声才反应过来，侧过头去，假装镇定道：“怎么了？”

    钟嵇倾身靠近，他只是碰了碰她的脸颊，指尖濡湿，他将那滴泪送到她眼前。

    将近十年来，她重复做实验十几遍得不到结果时不哭，胃结石急性疼痛差点不省人事时不哭，被钟嵇责骂得最严重的一次连她都怀疑自己一文不值时不哭，麦茫茫是不哭的，因为哭是软弱。

    他问：“你在想什么？”

    回国

    一男一女在H大教学楼前的林荫主干道信步，边走边聊。女子容貌标致，淡妆精巧，一袭浅灰中长款风衣，内搭同色系V领针织衫，深色高腰牛仔裤修得腿部线条纤细笔直，袖口处微挽，优雅、简洁、干练。

    麦茫茫在美国反复思量了H大任教的邀请，综合考虑后决定应下。回国半个月，置办好车和公寓，处理完各种手续，今天算非正式报道，由生物学院院长唐国锋领着她熟悉环境，谈一谈未来规划。

    远远看到一群穿着西装的男性，簇拥着走在最前的男人，树影和西装叠起的一片黑压压也掩不住他的卓尔不群。左右各紧跟着一人，稍落后，侧着脸，伸长脖子在和他说话，男人不时点头。

    唐院长道：“今天副市长来H大考察学习，学校领导陪同，参观新建成的人工智能实验室。”他笑笑，多说一嘴，“顾市长是青年才俊啊。”

    干部近年有年轻化的趋势不假，H省提拔官员又不拘一格，但昳城这位常务副市长，区区28岁做到正厅级干部，的的确确是未有先例的。在一次政府例行的公开报告会上，记者影下的顾臻的照片在网上流传，网民们讨论他姿容出色，气度沉稳之外，不乏质疑他过于年轻，资历尚浅，何以官居高位的声音。

    经过民间力量抽丝剥茧地调查分析，顾臻对外可见的所有履历被完整地呈现在论坛上，21岁A大经济系毕业，于国务院办公厅任职时，在职读了A大的法学硕士。后下派H省农村基层两年，期间所在县GDP突飞猛进，从倒数的贫困县到模范试点。他再调职省会昳城至今，可谓官运亨通，平步青云。

    尽管学历过硬，能力突出，政绩优秀，人们还是不接受他非正常的升迁速度，开始猜测他的背景，帖子随即被删除。省城的宣传部为不影响顾臻正常工作，令相关媒体减少报道，即使报道也要遵官方发出的通稿，舆情遂平息。

    唐院长和她绕了另一条路，盈盈绿意，堵得麦茫茫心闷，冤家路窄，果然还是遇到了，幸好不用有交集。

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    叶棠思听说麦茫茫回了昳城，百忙之中抽出时间约和她的午饭，麦茫茫坐了半个点，她才姗姗来迟。

    久别重逢，找回熟悉的感觉前，先说第一眼就看得到的表层，以拉进彼此的距离，叶棠思和她拥抱：“我的学姐，大科学家，你怎么越来