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    这孩子得罪谁了，杀千刀的下般毒手。”

    只见两只脚踝处各一道深深的伤口，已是化脓发黑，瞧着惨不忍睹，想是周围肌rou皮肤尽皆坏死，再一看手腕，也是一样的伤，虽已半凝结半结痂，伤势却极是严重，当下用温水洗净了伤口，找了些日常用来止血的药面洒上，用干净布条扎好伤口，起身擦了一把汗，温言道：“小荷，救人一命胜造七级浮屠，他既倒在了咱们家门口，就不能不救，你先去药铺抓副退烧药，再买儿金疮药，好歹把孩子条命抢回来再说。”

    张小荷含着眼泪应了，却道：“娘……娘啊，咱们留下……留下他好不好？”

    张寡妇杏眼一瞪：“傻姑娘，知道他是谁就留下？再说这孩子病成样，能活下来还是指不定的事儿呢，尽傻话，快去买药！”

    张小荷忙拿银钱冒雪出门，买了药，想了想，咬咬牙又数几十个钱出来买了一只鸡。

    回到家中，张寡妇看着鸡不禁立起眉毛，再看看灶台旁昏睡不醒的少年，却又轻轻叹了口气，拿着菜刀自去杀鸡，一边恶声恶气的吩咐张小荷熬药。

    入夜后，张寡妇在厨房地上铺厚厚一层稻草，又铺一层被褥，外面风雪虽大，这小小一个厨房却已足够温暖一个濒死之人。

    张小荷夜里睡不安稳，心里牵挂那重伤少年，冒着寒冷起来看了好几回。

    那乞儿伤病虽险恶，好在年纪轻底子好，待药熬好，用筷子撬开牙齿趁热灌进去，第二傍晚时候也就悠悠的醒了。

    张小荷大喜，把小炉子上炖着的鸡汤倒碗，慢慢喂他喝，那人虚弱之极，张了张嘴，却是无力说话。

    张小荷柔声道：“你，你喝汤就是，莫要着急，呛，呛着着就，就不好啦。”

    那人依言喝几口，稍有了些力气，抬起眼，眸光到处，向张小荷感激的一笑。

    这一眼一笑只瞧得张小荷脸腾的一热，呆了一呆，回过神来，方知觉心头有如鹿撞，手腕一抖，一勺热汤就泼洒在人身上，一时又紧张又惭愧，更是不敢看他。

    张寡妇和女儿本是刺绣为生，此刻正坐在屋里支着窗凑着雪光绣一幅枕套，听到厨房有动静，撂下过来，见那乞儿已醒，当即笑道：“救回来就好。”

    拖过一张竹凳，声音崩脆：“你叫什么名字？看你这模样儿，漂漂亮亮的不像坏人哪，怎么伤成这样？家在哪里？干什么营生的？”

    乞儿见这母心善，又都是寻常百姓，心中已有计较，道：“我叫苏平安，自小没有爹娘，学过几武功，给镖局里做趟子手，走镖经过辰州烟霞山时，货物被山贼截，他们捉我上山，逼迫入伙，我不肯，便被他们痛加折磨，挑断手脚筋脉，一路挣扎来到里，差冻死街头，多谢大婶和妹子相救。”

    张寡妇见他言语妥当，不似作伪，温言道：“你好好歇着，这一病可凶险得很，待好再走罢。”

    苏平安感激之余，放下心来，昏昏睡去。

    谁知过了几日，伤口又恶化了些，整个人高烧不褪，只吊着一口微热的气。

    张寡妇没奈何，收拾西边的杂屋，铺了床让他躺下，又悄悄备下芦席，只说救得过来定是要救，实在救不得，也只能荒郊野外里寻个地给埋了。张小荷不忍，哭哭啼啼的丢下了活计，日日夜夜只守着么个濒死的病人伺候。

    夜苏平安睡得不安稳，屡屡呓语，听着都是在叫人的名字，张小荷贴近听了，也听不太清楚，模模糊糊是什么路大叔、什么一野、什么聂叔叔，最后眼角渗出泪来，几不可闻的叫了一声天璧。

    张小荷听得莫名的心酸，伸手帮他拭去眼泪，苏平安却突然清醒过来，目光凶恶悲愤，也不知哪来的气力，一抬手重重推开张小荷，道：“谢天璧，你给我滚开！”

    这一夜过后，苏平安似郁结打开，竟一天天的好了起来，眼看伤口渐愈，伤势渐稳，却仍是虚弱难支，问张小荷看了看药方，忍不住摇头叹气，当下找了一根细柴枝，烧了烧，在药方上涂掉几味，又增了几味，道：“妹子，辛苦你，以后照方子抓药。”

    张小荷一见苏平安就紧张脸红，低着头也不话，慌慌张张拿了方子就去抓药。

    这天雪止晴，苏平安已能坐到院子里晒晒太阳，张寡妇一边做活儿一边跟他闲聊。苏平安却不是个多话的，往往张寡妇十句，他只上句，眉宇间总是抹郁色挥之不去。

    张寡妇时笑道：“你这闷葫芦的性子，倒和小荷一般无二……”举目四顾：“小荷这丫头哪儿去了？”

    只听院门吱呀声推开，张小荷快步走进来，手里提着一包药，叫道：“娘，苏，苏大哥……我去煎药。”

    就直往厨房走。

    张寡妇一打眼看了，忙问道：“等会儿！你的银簪子呢？”

    张小荷看眼苏平安，低声道：“丢了。”

    苏平安心中一闪念，已恍然大悟，自己改的药方里，那玄参、旱莲草、蟾酥等都较为昂贵，想是张小荷银钱不够，把发上银簪都当掉买药，凝视着簪着竹簪的发髻，心中不免感动。

    张寡妇不恼也不破，反安慰道：“丢了就丢了，去吧。”

    看张小荷进厨房，苏平安正待开口明，张寡妇淡淡道：“平安，你会开方子是不是？不妨到药铺当伙计，又能得份工钱，又能救人，岂不是好？”

    苏平安见张寡妇虽市井妇人却眼光老辣，忙道：“不，我也不太会，只是走镖的都会些外伤方子，而且平安现在已是个废人，不想再见外人。”

    顿顿，求道：“大婶，能不能收留我？”

    张寡妇抬起眼皮看他眼，道：“你也不是那种惹麻烦的人，只不过贫家小户，我们母做活计也养活不你，你会什么手艺吗？”

    苏平安想想，轻轻笑道：“我会编竹器，手虽没什么力气，但编编竹篾还是能行的。”

    这个浅淡的笑容映在雪光中，不尽的伤痛古怪。

    开了春，雪化尽了，江南小镇民风淳朴，安逸而平和。

    苏平安一贯的聪明，不出十半月，就从张寡妇口中把条街解了个七七八八。

    东头第二家住的就是钱麻子，近四十的人，还没娶上媳妇儿，上头还有一个快八十的瘫子老娘，钱麻子生得丑，脾气暴，人却孝顺，瘫老娘年岁大，身体也不好，经常有个病啊痛的，钱麻子却还得在街上卖猪rou，幸得张寡妇总在家做针线活儿，一听到动静不对，就跑过来照应。