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    ”棠落瑾干巴巴的安慰道，“母后宽和，想来定能将五皇妹教导好的。”

    馨妃心中难过得不能自已。

    奈何事情已成定局，五公主根本不肯与她亲近，看向她的目光里，还有诸多责怪。

    馨妃自己清楚，这只能怪自己当初手段不够强硬，一味天真，没能在五公主身边安插下自己的人手，反而让皇后得了先，使得五公主身边没有为她说话之人。即便她隔三差五就要送东西给五公主，可是耳边风若是一吹，五公主年纪小，又如何能知晓她对她的疼爱？

    馨妃想到五公主如今胆小怯懦却又自以为聪明的模样，深恨自己不曾亲自教导她，心中痛苦难忍。

    “皇后教导，是她的福气。”馨妃忍了又忍，还是道，“只是五公主她性子软弱，即便有皇后教导之名，将来、将来怕是也担不得和亲大任。我只怕……”

    棠落瑾了然。

    馨妃不知换子一事，一味以为五公主是她的亲生骨rou。而皇后一次次地让她和五公主不亲近的行为，让馨妃错以为皇后是不喜她这个表妹，故而要为难五公主。甚至馨妃可能还会认为，这次五公主缠足和自请“侍奉”皇后一事，也是皇后挑拨，为的就是让她伤心。

    而让一个母亲最伤心的事情，就是将孩子的前程都毁了。

    五公主是女子，毁掉五公主却又不伤天家颜面的法子，可不就是令其去和亲么？

    棠落瑾知晓了馨妃最担心的事情，便道：“馨母妃多虑了。五皇妹既养在了母后膝下，自是半个嫡出公主。纵观史书，和亲公主里，又有几个是嫡出？且，大棠国力日强，外嫁公主的可能性不大，馨母妃莫要多虑。”

    馨妃明知棠落瑾只是个小小孩童，虽是太子，却是不喜欢自己的皇后的儿子。可是听到棠落瑾这样安慰她，她心里还是忍不住地想要相信棠落瑾。

    然而棠落瑾觉得自己和馨妃说的话有些多了，微微颔首，道：“五皇妹已经七岁，自有母后照料。小九才四岁，还望馨母妃关怀五皇妹之余，也记得要多疼爱小九一些。”

    棠落瑾说罢，摸了摸九公主的发髻，就转身离开。

    九公主生得很是娇憨，被棠落瑾摸了脑袋，也不生气，而是拉着馨妃的衣服，道：“母妃母妃，小九觉得，太子哥哥好喜欢小九，小九也好喜欢太子哥哥。母妃也喜欢太子哥哥好不好？”

    馨妃一怔，拉着九公主的手，慢慢往长乐宫外走去。

    “你太子哥哥一句话都没与你说，你怎的就知道他喜欢你了？”

    “小九当然知道！”九公主欢喜道，“母妃看小九的时候，眼睛里都好温柔好温柔的。五皇姐看小九的时候，眼睛里有很可怕的东西，可是太子哥哥看小九的时候，眼睛里也好温柔的。太子哥哥一定很喜欢小九，小九也很喜欢太子哥哥。”

    然后九公主在心里悄悄加了一句，她只喜欢太子哥哥，一点都不喜欢那个母妃说的应该亲近的五皇姐。

    馨妃怔了怔，牵着九公主的手，慢慢往长信宫去。

    棠落瑾一踏进长乐宫的正殿，就瞧见太皇太后和太后正瞧着他揶揄地笑。

    棠落瑾板着脸行了礼。

    太皇太后将他叫了过去，摸了摸他的脸，又摸了摸他的手，笑道：“咱们小七啊，除了不爱笑，真真是哪哪都好。哀家这样瞧着，小七长大后，定是咱们大棠的第一美男子！到时候小七出门，可万万莫要让那些姑娘们的帕子荷包，砸伤了脑袋才好。”

    棠落瑾：“……”

    太后仔仔细细瞧了棠落瑾一眼，点头附和道：“姑母说的正是。咱们小七就是会长，专挑皇帝皇后的好处长，如今年岁小，也就是一个可爱。等小七长大了，定是一个俏郎君，还是被姑娘们追着跑的俏郎君！”

    棠落瑾已然无话可说了。

    他虽然知道现在的这张脸的确长得挺好，但是他一向冷着脸，哪里会有姑娘敢靠近他？就仿佛方才外面的那些姑娘，就算是大胆的两个，也只瞧了他一眼，就低下头去，仿佛见了洪水猛兽似的。

    “小七来，是给曾祖母、祖母和母后送礼的。”棠落瑾严肃着小脸，看一眼留下来的大公主和五公主，又道，“还有大皇姐和五皇妹的回宫之礼，我也令人带来了。”

    大公主和五公主均谢过不提。

    太皇太后这才戏谑道：“哀家原以为小七是给哀家送东西来的，原来小七来长乐宫，是为了给姐妹送东西，顺手给哀家带了礼的么？”

    太皇太后年纪大了，身份尊贵，原也少说这些玩笑话。奈何老了老了，却有了一个板着脸跟老学究似的曾孙，太皇太后饶是年纪大了，也忍不住有起了顽心，逗弄棠落瑾的时候。

    棠落瑾的表情半点没变道：“小七送礼，素来看重颜色。谁的颜色姣好如花，小七便将送谁的礼，放在首位。”然后他顶着一张长了观音痣的正经脸，眼睛在正殿里几个女子脸上瞄了一圈，道，“小七觉得，这阖宫上下，最美貌如花者，便是曾祖母、祖母，和母后。小七送礼，自是首先要送给您们三位的。”

    太皇太后和太后被棠落瑾板着小脸，一本正经的奉承话给逗得捧腹大笑。

    太后指着他道：“你啊你。旁人只道太子端肃，竟不知太子也有彩衣娱亲之时。好了，小七送了甚么礼来，也该让咱们瞧瞧了。”

    棠落瑾看一眼小径，小径登时苦了一张脸，跑了出去。

    若说先前，太皇太后和太后还不怎么稀奇棠落瑾送的礼，现下见那小太监露出那等模样，不禁好奇起来。

    待那小太监领着人送进来三个金灿灿的鹦鹉架时，太皇太后和太后哭笑不得。

    “咱们太子殿下送礼，可着实是不厚道。鹦鹉架都送了，怎的不见鹦鹉的影子？莫非是手头没了钱，全都用来打这三个鹦鹉架了？”

    皇后微微拧眉。她倒是想要斥责棠落瑾几句，可是话到嘴边，记起长姐叮嘱，只得按捺住了。

    棠落瑾却是长揖一礼，道：“小七却是有事，想请曾祖母、祖母和母后帮忙。缠足一事，虽稍有缓解，朝中大臣亦有所让步，言道百姓不得缠足，达官贵人家的女眷却可缠足。然而‘齐桓公好服紫，一国尽服紫，当是时也，五素不得一紫。’，上行下效，百官尚不肯约束家人，百姓如何能禁？且，女为悦己者容，男子素爱小脚，女子为取悦男子，私下缠足，恐无法避免。朝廷衙役兵将虽能严查，惜乎男女有别，又不能令女子解了鞋袜，去看那脚是大是小，亦无可奈何。

    因此小七，请曾祖母、祖母和母后，和小七一起做一场戏。且看一月之后，百官和显贵人家家中，是否都会挂上这样一只鹦鹉架，而鹦鹉架上，有水有食，却无鹦鹉。”

    太皇太后和