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    就射不穿，也燃不起来，火箭哧溜就滚下水去。

    莫尽言的走舸一回来，战局马上就得到扭转，他们灵活地在几艘大船中穿梭，适时地放箭，几条倭船很快便显出颓势了。

    这时候，定海所的战船也得到信号赶了过来，倭贼见大势已去，连忙调转船头，仓皇向海中逃去。

    水师士气大涨，将士们奋力驱船追赶，一直将倭船追赶至南北竿岛外，庄许才下令让停下来返转。

    几条走舸上的伍长都上得楼船来报告战况。大家都兴高采烈，纷纷绘声绘色描述刚才的战事。这一次真是大获全胜，己方不损失一兵一卒，百姓也无伤亡，歼敌数目不下二十人，此外还有两名俘虏。

    夜色笼上海面，庄许一扬手道：“这次倭贼损失惨重，料想他们不敢再来进犯，近期大家便都可安心休养一段时日了。”

    船朝着岸边划去，莫尽言举目四望了一下，忽然愣住了，他发现后方正离他们远去的南竿岛上，居然有点点火光，心下觉得奇怪，便叫道：“咦，南竿岛上怎么有人？”

    大家都回头去看，火光闪闪烁烁，确实是有人的样子，不由得七嘴八舌讨论起来。南竿岛与北竿岛本是有住民的，本朝因施行海禁，为便于管理，所有岛民全都迁徙至内地，这几个岛屿便成了荒岛。这到底是谁在岛上生火呢。

    庄许望了一阵，道：“可能是倭贼在那处据营。”

    一名伍长道：“不对，我今日在五虎岛上截住一名倭贼，发现他背了个大皮囊，你们猜是什么？”

    有人说是油，有人说是酒。

    这名伍长摇头：“非也，你们都猜错了，其实是水。”

    “水？”大家都愣住了，想不通，倭贼怎么会连水都要？

    “这么说来，南竿岛上的不是倭贼了，若是他们在那处据点，定然不会缺水。”莫尽言分析道，“那会是谁在岛上呢？”

    庄许道：“不是倭贼，那八成就是海盗，要么就是走私货的海商。此处已是海禁禁地，渔民是不会来此捕鱼的。”

    莫尽言若有所思地点了点头：“那我们返回去看看吗？”

    庄许沉吟道：“今天就不去了，回去跟钟大人请示一下，看是不是要去盘查一下各个岛。不过这里是定海所的范围，也不归我们管。”

    第32章 乐极生悲

    这一战是前所未有的胜利，为此，整个梅花所都大肆庆祝了一番，宰上肥猪羊，筛上大碗酒，放开肚皮，大口吃rou，大碗喝酒，大家几乎乐翻了天。

    然而乐极生悲。过了几天，梅花所隶属的镇东卫指挥使司派人送来了嘉奖令，嘉奖梅花所将士这次战役中的出色表现，但同时也送来了一纸公文，让千户钟勇去一趟镇东卫，就私造走舸一事作出解释。

    庄许看着公文，破口大骂：“这都什么玩意儿！年年去申请战船，年年都给我们推托，如今我们自己有能力造了，难道还错了？想整什么幺蛾子？”

    钟勇拿着公文沉吟了许久：“大约是谁气不过，私下里给我们穿小鞋了。”

    庄许啐了一口道：“还会是谁，肯定是定海所姓吴的那个怂蛋。一定是见我们在他的地盘上抢了功，红眼病犯了，所以向指挥使大人告状，王八羔子！”

    莫尽言正好也在场，他有些惴惴不安地问：“钟大人，许哥，这事到底要不要紧？”说起来这事还是他引出来的，万一要是有什么事，这让他于心何安。

    钟勇摆摆手，安慰道：“无妨，咱们这并非是假公济私，而是假私济公，罗大人不是不明事理的，肯定不会有大问题的。放心，我去一趟就好了。”

    然而这事并非如钟勇说的那样简单，私造战船这事可大可小，若是无人告发，这事也就过去了。但是告发的人明显掌握了确凿证据，竟将莫尽言带头私造战船的事调查得一清二楚，同时还将莫尽言以民户从军的事也抖了出来。

    本朝律令中对军户与民户有严格的戒令——“凡军民以籍为定，军官头目无得巧立名色，径行勾捉百姓充军；民户亦不得诈称各官军人贴户，躲避差役”。

    卫指挥使罗贤坐在太师椅上，慢条斯理地对坐在下面的钟勇道：“莫尽言之罪钟大人也看到了，其罪有二：以民户冒充军户，私造战船。前者不论，光私造战船一例，其罪就当诛。证据确凿，钟大人有何话要说？”

    钟勇猛地打了个寒战，原来竟是一场鸿门宴，他努力冷静下来，想了想措辞道：“大人，莫尽言并非是以民户充军户，他是主动投军的，其目的是为了抗倭报仇，并非是为了躲避差役。我朝对主动投军不是准许的吗？他的户籍没有及时改过来，那是我们的疏忽。私造战船并非他一人之过，是经过末将同意的，他所造战船也并非私用，是为我朝水师所用，若将其论罪诛杀，岂不令人心寒？”

    罗贤一拍桌子：“此事你也脱不了干系。既然投军，当初为何不入军籍，现在想改也晚了。既是民户，却胆敢私造战船，这不是胆大包天么？简直目无王法，将我大明军营当成自家的后花园了是吧，来去自如，荒唐！你身为千户，明知私造战船是什么罪，却还纵然他行事，知情不报倒还算了，还妄图包庇，该当何罪？！”

    钟勇如遭雷击，简直肺都要气炸。他是锦衣卫出身，本为二十四卫之首，在京中时，那是何等地风光，谁人见了不礼让三分，没想到来到这穷乡僻壤，连这样的小事也要受人威胁。他心下顿时明白，这是人家在借题发挥，给自己一个下马威呢。官大一级压死人，只得服了软，单膝跪下：“末将知罪，听凭大人发落。但是莫尽言绝对罪不至死，这次若非是他，五虎岛上的百姓恐怕早已遭遇不测，水师是绝无可能取胜的，还请大人明察。”

    罗贤一看目的已经达到，便坐了下来，缓缓道：“此次五虎岛之役，原是你们有功，本是要赏的，现在将功抵过，不追究你的责任。但是莫尽言之事却是我军中大忌，此人决计是不能再留了。听闻他此次五虎岛之役中表现突出，将功赎罪。死罪便免了，活罪难逃，杖责百下，军中除名，永不录用！”

    钟勇痛心疾首道：“大人，莫尽言是我见过的最优秀的士卒，他一不图名，二不图利，一心一意只想杀贼报仇，我天朝军中，难道就容不下一个有志之士？”

    “若是如此，那为何早不入军籍，本朝的军籍还不至辱没了他。你纵容他民户充军、私造战船，这事你也有责任，为着你的前程，断然是不能再留了。”罗贤一时间又变得苦