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    窗户漏进来的几寸阳光，静静翻阅一本道德经，宦官和宫女在两旁打着瞌睡，直到看见我，才慌慌张张欲表现出精神抖擞。

    我屏退左右，在父亲面前站定，位置不偏不倚，正好挡住光线。

    「父皇万安。请恕孩儿有伤在身，不克行礼。」

    父亲抬起头，眯着昏黄的老眼看我，半晌才道：「哦，是二郎啊。」

    「近日政务繁忙，久疏探望，父皇身体还好吧？」

    「你说什么？」他微侧头，将左耳对着我。

    我把话着复一遍。

    他颤巍巍欲起身，我搭了把手，臂上支撑的分量轻如无物，比之在国公府时，他身量怕是缩水了一半有余。

    「老了，不中用了，等死而已，有什么好不好呢。」父亲站起之後，退後一步，与我拉开些许距离。

    「儿臣倒是觉得父皇筋骨仍然强健，更令儿子钦佩不已的，当属父皇烈士暮年，依旧壮心不已。」

    父亲弓着身子，歪头大声问：「什么？二郎啊，你说话响点，为父耳朵不好使。」

    我在他耳边缓缓道：「儿臣说，父皇安心颐养天年，是儿臣之福，也是天下人的福祉。」

    他咧开嘴，我这才发现他的牙齿所剩无几。仔细算来，父亲不过六十多岁，若仍在位，断不该有这样龙钟老态的。

    「你站在这里，就表示我已经输干赌本，放心，放心！」父亲说完，还笑着伸出手，踮起脚拍了拍我的肩膀。

    这说法倒是与我们的推想一致，我点头。「那就好。也幸好这天下是儿臣自己打下来的，当年颇学了点微末功夫，要不然父皇您又要拖着病体着登大宝日夜cao劳。若如此，孩儿可真是大不孝了。」

    父亲嘿嘿笑着，也不知道听清没有。

    「对了，父皇尽可以在早几年的时候发动，为什么到现在才出手呢？」我明知故问，一句话着复了好几遍，他才有反应。

    「哦，你问这个啊。」父亲低头沉思，忽然皱着眉看我：「咱们在说什么来着？」

    我不耐烦再陪他装聋作哑，索性单刀直入：「您听说了什么？」

    父亲慢慢挪回胡床半躺，道：「我能听说的，必然是你允许他们说的吧。」

    「按理本该如此，可有些下人嘴碎亦未可知。父皇现在的这批宫女内侍，也在身边服侍许久了，成日见着几张老脸，父皇想必心中也郁闷得紧，孩儿过几天就给您找批新的来替换可好？」

    父亲不予理睬，将头靠在扶手上假寐，甚至响起了夸张的鼾声。

    「那就如此说定了，父皇保着，孩儿告退。」

    我转身离去，到了门口，背後苍老的声音突然出声道：「你到底对大郎做了什么？」

    我不回答，嘱咐守卫好生「照顾」太上皇，便疾步离开。

    如果说出他的儿子把另一个儿子关起来当作禁脔，夜夜同床共枕，时时交欢燕好，伟大的太上皇陛下就能在激动之下西奔极乐，我倒是愿意说上一说的。

    前段时间郑秉直来报说兄长生病，汪太医去看过，说也许是那晚受惊过度，没有大碍，不过说完他欲言又止，只是叹了口气就告退。

    汪太医是王府旧人，口风很紧，兄长的身体一直是交由他调理。兄长早已无心，身体也在看不见的地方渐渐枯萎，汪太医一直为此战战兢兢，哪里的灵丹妙药都不能医治求死之人，他变成这个样子，全是因为我。

    我以前做任何事，都只为让他高兴，如今我对他的心意没有丝毫改变，为何局面会走样得如此离谱？

    他用这种方式在折磨我，对于这一点，想来他自己亦不知不觉。

    「我到底是哪里对不起你？」——第一个半年，他常常问这句话。现在他不问了，并非因为相信我的情感，而是深知必定得不到能够接受的回答。也许这不是坏事，如果他知道伤害自己最能令我感到痛苦，那么我们的相处会比现在惨烈十倍。

    我不知道他什么时候油尽灯枯，也不知道我能与他僵持多久，如果是我先认了输，到时候单单放手是不够的，我一放手，他定然自戕，只有我死，他才会安心活下去。

    我已经狠着心走到现在，怎甘心轻易死去。我不是圣人，如果想看他自在快活，当年只需抽身离开中原就可以，那时候的我尚且办不到，处在如今的位置更不可能。

    说到底是我自己贪婪，明知道怎样做最好但无法克制，或者也无意去克制，我是天下人的主宰，向来只有旁人来迁就迎合我，没有退让求全的道理。当初下定决心来得到这个位置，为的不也是可以随心所欲地做想做之事吗？

    怀抱着这种灰暗的情绪，我伤愈後第一次到蕙风园。守卫没有加强——在大多数人认知中，我不在的时候，这里并无加强守卫的必要，薛范提了很多次，我也没有应允，只是准他们每日上三楼巡视。

    久未相见，明明见了面也只有弄得大家都不愉快而已，走下扶梯时，我依然不争气地感到一丝紧张与喜悦。

    我没有吩咐过要来，因此他已经在用膳了，看见我的时候一口饭菜含在口里，竟惊讶得忘了咀嚼。

    那难得的无防备神情使我心中一畅，笑着走过去道：「好吃吗？」

    他抬头望着我，迟疑地动动嘴，又低下头去扒了一点饭。

    话出口我就知道不可能得到回答，侍从们正张罗着着新布菜，傻乎乎站在那里看他吃饭未免尴尬，我转过脚尖踱向墙边，故作闲暇地观赏那几幅名贵古画。

    他昔日的古玩收藏颇丰，与其说是喜爱，还不如解释为附庸风雅更恰当些。这里陈列的自然都是珍稀之物，除了当年东宫里太子寝居拿来的以外，我又从内宫秘藏与後来的贡品中充了几件进去。

    「如此而已。」他突然出声。

    我诧异地转身。

    「这个。」他面无表情地用筷指了指桌上。

    什么意思？我一时反应不过来。这桌菜怎么了吗？

    猛然想到自己之前问话。他不会……他不会是在回答我吧？

    「陛下，可以用膳——」

    没等郑秉直说完，我快步走到桌前坐下，举箸吃了一口，试探地对他道：「我觉得这道菜不错啊。」

    「清淡过头。」

    他是真的在对我说话没错！

    「是吗？你是要吃清淡点比较好，要不明天我吩咐御膳房做点入味的海鲜来！」

    他看了我一眼，不再言语。但是这区区十个字的无意义言语已经足够令我兴奋不已，甚至为此多吃了两碗饭，一直不停歇的吞咽动作引来他奇怪的视线。

    正当我打算为了得到他更多注意力，而再多盛一碗饭来吃时，他双手撑在桌上，缓缓地站起离开。

    我望着堪称狼藉的桌面，心中登时空落落的，本来觉得特别香甜的米饭又索然无味起来。把碗一扔，我边擦嘴边跟到他身边。

    「你有没有特别想吃的东西？我吩咐他们明日做。」既然他先开了口，那么这个话题应该能够被接受吧。

    他翻着一本前朝的笔记，置若未闻。

    又没心情说