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    少年，头顶丝缨宝珠冠，一身！亮黄铜铠甲，腰佩白玉宝剑，背负长弓，催马扬鞭，极具王者气度。

    而他身后跟着的一大一小两个人，显然是护卫和仆从。那个年纪显小的蓝衣童仆，驾驭着一匹高头大马，驼着两只铁铸大箭壶，丝毫不见吃力。

    「在那边！弓箭！」古道的尽头便是一道陡峭的悬崖，曾经设有驿站，因为山路崎岖，风高浪急而废弃了。

    如今，还能看到一座残破不堪的瓦屋，矗立在悬崖边上，久而久之，倒成为野兽的栖息之地。

    一片乌鸦在崖顶盘旋，嘎嘎叫声，不绝于耳。它们分食着虎！吃剩的动物残骸，尽管风很大，也依然能闻到那充斥在空气中的血腥膻气。

    煌夜一直派人四处打听，虎！寻常出没之地，据当地的一个渔民说，在古道崖顶，就寄居着一只大虎！，十分凶残，杀了不少家畜，还叼走过幼儿，渔民们都不敢靠近此处。

    这消息确实可靠，他们的马才登上悬崖，就看到虎！飞跃的身影，那比煌夜捕捉过的两头虎！都要强壮不少。

    幸亏煌夜早有准备，他让卫卿背着的上百枝箭，是特制长三尺七寸的精铁。

    卫卿的骑术极佳，他在马背上，十分地稳当，不用勒停马儿，就转身抱过箭壶，把里面的长箭递给煌夜。

    煌夜一手持弓，一手接箭，稳如泰山，他把长箭搭在弓上，慢慢地运力开弓。

    虎！似乎察觉到危险，正在山石间乱蹿，煌夜与它距离，约有两百步，而它奔跑速度十分之快！

    成败在此一举，煌夜明白，弓张如满月，漆黑如子夜的眼眸，如鹰目一般紧紧锁住了猎物。

    「中！」煌夜在口中轻轻喊道，只听得弓弦！地一弹，铁箭飞出，嗤嗤作响的声音和着了火似的令人振奋！

    虎！猛一跃起，铁箭正好扎中它的右腿，深深地贯穿而过！

    「──嗷！」虎！的嚎叫，在悬崖回荡，直叫人吓得肝胆颤抖，煌夜却冷静地又取过两支箭，拉弓射出，这下，胸腹中箭的虎！终于滚下石坡，拉长着舌头，咽下了气。

    「太好了！殿下！又是一头！」骆德兴奋不已地道。一头虎！可和皇上换一百头猎物，照这样下去，不出两日，九殿下的帐篷就能装满了！

    「把它捆好，带回去。」煌夜收住了弓，对骆德说道。

    「我也去帮忙。」卫卿跳下了马，跟着骆德一起去捆扎这只无比庞大的虎！，一匹马恐怕还驼不下呢。

    就在这欢喜的时刻，煌夜的坐骑雪英，却昂首一阵长嘶，马蹄不安地刨着地面。

    煌夜警觉地仰起头，发现前边不远的乱石坡上，隐约透出几个黑色身影，当即大叫，「不好！快上马！」

    煌夜的话音未落，那些个隐藏在山石后的人，就冲了出来，他们全部蒙面，一身黑衣，但是从整齐地拉弓、轮番射箭的列队来看，应当是训练有素的杀手，而且全是皇家人马！

    成百上千的银白箭失，如同狂风骤雨一般，纷纷落下，那头虎！瞬时变成了刺蝟！

    煌夜将宝剑呛啷拔出，格挡去箭雨，而骆德则大吼一声，将虎！给扛了起来，权当盾牌挡在他和卫卿身前。

    现在上马已经来不及了，因为两匹骏马先后摔倒，浑身是箭，口鼻渗着鲜血，好不凄惨！

    煌夜驱策的雪英也是马腹中箭，血流不止，却仍旧顽强地支撑着主人，抵御敌人的进攻！

    箭雨完毕，那大约十个蒙面人，拔出锋利的刀，狂喊着「杀！」冲下石坡。

    「老子先宰了你们！」骆德扔掉虎！，挥刀上前去迎战。

    煌夜连发数箭，一下子滚落四人，而骆德杀红了眼，竟然一刀把一个蒙面客劈开两半！

    卫卿一直留在虎！边上，他不懂武功，更无力抵抗这些刺客，可是他记得煌夜说的，让他照顾好坐骑雪英。

    卫卿跑回到煌夜身旁，掏出一把匕首，把雪英下腹的长箭斩断，拿出药粉，迅速地替它止血。

    煌夜看到卫卿，没让他离开，反倒伸出手，把他捞到了马背上，坐在自己胸前。

    「你跟着我，小心暗器。」煌夜低沉地道。

    这时，一名蒙面人见事态不对，便从怀里掏出一枚烟弹，砰地一声，就地炸响！

    借着这股令人睁不开眼的黑雾，三名蒙面人围攻、乱刀砍杀了骆德，并笔直地朝煌夜刺来！

    煌夜用弯弓敲碎了一人的脑袋，另一人趁机挥刀砍向雪英的马脖，打算让煌夜和卫卿摔下来。

    卫卿立刻往前匍匐，想要护住雪英，没想煌夜的动作更快，一剑便刺死了那人！

    只剩下最后一个刺客，他借助同伴的尸体做掩护，大刀竟然劈向了卫卿，打算连同卫卿一起，刺穿煌夜的身体。

    没想煌夜不假思索，伸长手臂，把卫卿护在里侧，与此同时，剑光犀利一闪，那人的胸口就开了个大口子，倒地毙命了！

    雪英正在努力挣扎，它已经是遍体鳞伤，可是依然往前迈步。

    「殿下！」卫卿眼睁睁地看着煌夜的手臂外侧，正汩汩冒出鲜血，心慌得叫了起来。

    煌夜正要说话，却听见一阵杂沓的马蹄声，他扭头一看，是另一批不下十人的蒙面刺客，没想到大皇子做事还挺细心的，不忘叫人替补。

    煌夜一踢马肚，雪英仰天长啸，竟拔腿狂奔，直朝悬崖飞去！

    「快！截住他们！」任凭后边的人怎么追赶，弓箭怎么发射，都不能碰到他们分毫。

    雪英就这样载着受伤的主人和卫卿，一头扎向了波涛汹涌的朱雀河里，很快就没了身影……。

    ※　※　※

    滴答！

    从石窟壁上渗出的晶莹水滴，落到地上的一个石坑里，发出清脆的回响。

    卫卿仰起头，看到水光倒映在岩壁上，波光粼粼，差不多是正午阳光最耀眼的时候。

    「殿下，坚持一下！」

    卫卿背着煌夜，或者说是使出吃奶的力气驮着，挪向山洞里侧的空地。

    ……从山崖上跳下来后，雪英就死了，尸首沉入了河底，卫卿则被一个浪花掀出几丈远，挣扎了几下，便没入浑浊的水中。

    煌夜游了过来，潜进湍急的河里，伸手摸了几次，才捞到卫卿的手腕，用力把他拽出水面。

    「吸气！把头仰起来，别慌张！」煌夜用左臂夹住卫卿的肩膀，一手划开水花，游向远处的浅滩。

    由于山石嶙峋，山崖上的人看不清底下的情形，但目测这么高掉下去，即使不摔死，也会溺水而亡。

    因此都没有人冒险下来察看，只是在顶上蹲守着，打算等尸体自个儿浮上来，再回去向大皇子复命。

    卫卿听到战马的嘶鸣声，便知道刺客还守在崖顶，所以在水中沉浮时，硬是没有喊叫救命，怕拖累