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    书的亲兵围了个水泄不通。

    扎进泥土里的手指触到一方冷冰冰的物事，苻秋嘴角咧开，将那东西用力抠了出来，高高举起。

    “薛太傅，过来拿罢。”

    刚停不久的雷雨在一声震动大地的巨雷之中重又泼洒下来。

    东子从梦中惊醒，大口喘气，叫了声：“熊沐。”

    熊沐推门而入。

    “不等了，现在就回京。”

    马车践踏起重重叠叠的泥点，大雨让行路艰难，下午就不得不在附近城镇上歇脚。车轮因卡在崎岖石路上，需要找个匠人修复。

    东子坐在客栈门外，时不时从屋檐漏入的雨水沾湿了他的脸。

    “还有多久到京城？”轮椅沾湿了东子的掌心，他手心里全都是泥。

    “要是大雨一直下，恐怕得要四天三夜。”

    掌柜的一听这话，忙捧了茶来，劝道：“二位客官要去京城？”

    熊沐点头。

    “听小的一句话，眼下京城去不得，这几日都乱了，听说太子逼宫，把皇帝老子都杀了。”

    “砰”一声茶碗跌在地上摔了个粉碎。

    “哎，这可不是小的唬人，登基大典就在半月后了，还张贴了讣告，说皇帝驾崩了。小的的亲戚在京城当差，听说京城戒严，早已不准出入，两位去了也是白去，不如就在小店多住上两天，回乡去的妥当。如今这日子，可不安生，一不留神，丢了小命也未可知。”掌柜无可奈何地摇头唏嘘。

    熊沐当机立断，将东子拦腰抱住，扛在肩头一溜烟上了楼，吆喝了声：“轮椅给爷扛到马车上去，一间上房明儿一早走，晚饭早饭送到屋里来。”

    东子根本没办法挣扎，他两腿动不了，两手被熊沐一圈一圈缠在床头上。

    “等明儿一早我就给你解开，要尿尿吱个声，京城咱们不能去了，皇上说了，把你送到大宅子，就没我什么事儿了。我这辈子没干成过几件事，东子哥，得罪了。”熊沐扯了条布条绑在东子嘴上，以此阻止他施号发令的声音。

    天亮了。

    熊沐退了房，把东子绑在轮椅上，摆上车。

    “别瞪我。”熊沐心虚地看了东子一眼，见他脸色铁青，显是一晚没睡。

    “我不过是奉命行事，咱们都是一样的人，你也别怪我。”

    说话之间，熊沐抽了一鞭马臀，马车驶上泥泞的道路，再次朝南而去。

    半月之后，大楚上下都在为皇帝服国丧，盛夏时节，香城处处都飘着荷花清香。

    “过几日请些采莲女来咱们府里，那么大一池子莲子，我可搞不定。”熊沐蹲在地上捶核桃，照大夫的吩咐，每日要给东子剥三个吃。

    他把媳妇也接了来，烧饭给一大家子人吃。

    到了酉时，府里开饭，熊沐照旧拾掇了个食盒，拎到东子屋里。

    午饭时的鱼一点没动，青菜上的鸡油凝固成一层油膜。熊沐放下食盒，把里头的四道菜一味汤两道小菜一一摆上桌。

    这一切都在东子背后进行，他坐在轮椅里，直至熊沐出去也没回头。东子沉浸在自己的世界里，他手上捏着一枚指环，翻来覆去地把玩，套在指上又退下来，再套上，似乎怎么也不会腻。

    自从路上那场雷雨之后，再没有降临过的暴雨，在当日晚些时候，光顾这座富饶而宁静的小镇。

    明媚的日光在那一瞬被即将落雨的阴霾驱赶，骤然来临的大雨让人措手不及，满街的人跑来跑去，临街的窗户里涌入止不住的人声鼎沸。

    僵硬已久的背影动了动，东子吃力地推着轮椅，行到窗边。

    满街的雨水混着泥灰，涌入街边沟渠，有穿花裙子的姑娘家蹲在渠边捞起冰在水里的西瓜。

    就在他关上窗户的刹那，拍门声从楼下传来，那声音死活不肯消停。

    不知道府里的下人们都去了哪儿。

    熊沐不去开门，熊沐的媳妇不去开门，府里的下人们就像全死光了似的。

    最后东子不得不推着轮椅，从特地为他修的滑道上下楼，天上落下的雨滴在一口青色大水缸中，激起密密匝匝的波纹和水雾。

    “谁？”沙哑的声音问。

    “相公，还不快开门？”

    霎一时天光俱是寂然，东子耳边响起来一句话。

    “朕叫熊沛买了间宅子，送你的，你要是不想见朕，开门闭门都由得你。”

    他搭在门栓上的手指用力得发白，整间内堂都是灰蒙蒙的一片，门外也是一样。

    潮湿的空气裹挟着雨水，自门缝里迎面扑入。

    那生动的，不真实的笑脸，仿佛乍然雨过天晴挂在天边上的虹。

    苻秋一把抹去脸上的雨水，从门缝里挤了进来，蹲在东子身前，死皮赖脸道：“既给我开了门，可就别想再赶我走了。”

    惊叫声没来得及呼出，东子身一轻，就被从轮椅里横抱了起来。

    他本来有许多质问、许多疑惑、许多惊诧和指责，却都被这一场震耳欲聋的大雨给冲走了，唯余下贴着他额头的人那双明亮的眼睛，以及傍晚时的闷雷阵阵。