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    起来。

    秦梅香自然是要去耶律韩嫣的，那么花云要谁来呢？想来想去，最后还是想到了小玉麟。曹班主对此十分忐忑。唱功不是小玉麟所长，而且这出戏周老板也没学过。但是满戏班子找找，还能再找出一个武戏过硬，且年轻俊朗的伶人来么？虽说城里的武戏艺人是不缺的，但是要么年纪大了，要么并不相熟，要么人家在与和春班竞争的戏班里不能过来。

    所以不得不强人所难。虽说这是个赶鸭子上架的事儿，但小玉麟答应得很痛快。甚至高兴得出乎了大伙儿的意料。他肯应下，那就再好不过了。于是秦梅香日常就又多了一样事：见缝插针地给小玉麟讲戏。

    花部乱弹戏，从前是没有戏本子的，全靠口传心授，因为许多艺人是不识字的。这里就看出了读书识字的好处来：秦梅香把整部戏本子默出来，让小玉麟先把戏词背好，然后再教他别的，有事半功倍之效。

    旧本子因为是从乡野俚歌脱胎而来，难免有些粗俗的桥段，所用的调门唱腔也与皮黄不尽相同。这些都要一一改动过来。于是和戏班里的同行们共同商讨，把需要变化的地方一处处定下来。

    这样一面改一面教一面练，还不能耽误日常的演出，只把人忙成了陀螺。

    赶巧那些日虞冬荣闲来无事，于是和几个给五福班出资出谋的老爷先生们在曹家大院儿看排戏。

    小玉麟去的角色花云，是个能弯弓射雕的青年猎户。戏里有一出，是要他从高台上把纸扎的鹰隼一箭穿目射下来。就连吴连瑞也教不了他——这是梆子戏里的绝活儿。没法子，只得请了一个旧朝里曾在骑射营当过差的老蒙人过来教他射箭。

    小玉麟学得倒是很快。靶子没多少日子就换成了别的东西——挂在树枝子上的铜钱，中间儿的孔儿拿红纸糊了，他得把箭从那个小孔里射过去。

    虞冬荣在靠在廊下喝茶，只觉得周老板如今虽然面皮不那么细了，但专心做事时仍然十分赏心悦目。小玉麟身形挺拔，肩宽腰细，个子蹭蹭地都长在了腿上。这些日子忙得辛苦，他在床上也不那么缠着虞冬荣了。来虞宅过夜时，往往没说几句话就睡过去了。

    虞七少爷喜滋滋地把他翻个面儿，摩拳擦掌想要一振雄风。然而看见小玉麟睡得酣甜，十次里倒有九次是下不去手的。于是就趴在他身边儿看着，撩撩睫毛，戳戳脸蛋儿，偶尔坏心眼儿地去揉一揉某些不可言说的部位。因为小玉麟永远睡得岿然不动，虞冬荣往往玩儿一会儿也就消停了。

    只有一回，他鼓捣了半天，偶然一抬头，看见小玉麟正半睁眼望着自己。虞冬荣惊得打了个哆嗦，下一秒小玉麟翻了个身，长臂一探，把他搂住了，并且把半个身子的重量都压了上来。虞冬荣仿佛能听见自己的肩膀咯吱一声脆响。于是只得万分艰难地从周老板身子底下爬出来，老实地躺到床的另一边去。小玉麟怀里没了人，手就在床上闭着眼睛乱胡噜。虞冬荣把手伸过去，立刻就被攥住了。于是只得由他攥着，心里头升起一种复杂却甜蜜的情绪来。

    正出神间，忽然听到一阵叫好声。小玉麟终于把箭从那个铜钱孔里射过去了。然而持弓人脸上并无喜色，只是心事重重地跑去远处把落了一地的箭重新捡了回来。

    虞冬荣招呼他：“别练了，歇歇吧。”小玉麟拖着脚步慢慢走回来，坐到廊边，轻轻叹了口气。

    虞七少爷给他倒了杯茶水：“这不挺好的么，叹什么气呢。”

    小玉麟摇头，涩声道：“可你知道我射了多少次才中了这么一次么。”

    虞冬荣安慰道：“欲速则不达么。老图说你聪明又有臂力，学得算挺快的了。再说了，这也不是去参加那达慕，就是台上演演样子。实在练不成的话，办法也有的是。到时候把那纸鹰做大点儿，也不是非要把眼睛射着了，东西射下来不就成了么。”

    小玉麟神色慢慢严肃起来：“那不行的。唱戏最忌讳糊弄座儿，糊弄座儿就是糊弄自个儿。时日一久，口碑要坏掉。”他低了头，咬咬牙：“我不能给秦老板丢人。”

    虞冬荣拖着腮帮子往边上看，秦梅香正在大院儿角落的条凳上拔筋。脚上绑着立跷，难为他整个人一动不动地跪躺在巴掌宽的条凳上。戏班里的人早就见怪不怪了：练功么，什么稀奇古怪的苦都要吃一吃。凭你是多大的腕儿，既然一日吃着祖师爷的饭，功夫就一日不可以丢下。

    虞冬荣却每次看见都想叹气。戏是好看的，但是练功实在太苦了。旦角儿的跷功和武生的扑跌，前者是煎熬，后者是危险。秦梅香两样占全了，所以虞冬荣总是很心疼他。这种心疼和心疼小玉麟又不太一样，因为小玉麟是自己伸手能管，张嘴能劝的。秦老板就不是他虞七能左右的了。因为知道是白cao心，心里头就总觉得无奈。

    他轻声问向小玉麟：“你觉得秦老板的跷功怎么样？”

    小玉麟敬佩道：“满城里没见过比他还好的了。”

    虞冬荣叹气：“那你知道他是多大开始练的么？”

    小玉麟犹豫道：“左不过七八岁……”

    “七岁一进班子就开始了。除非师父发话，那副跷就没离过他的脚。赶路也绑着，干活也绑着，只有睡觉时才能解下来。光绑跷还不够，腿上还要坠沙袋挂瓦片之类的……穿着那玩意儿，赶三四十里的土路去一个县一个县地唱戏……我就是想说，你不要着急。哪个名角儿的绝活，不是经年累月练出来的呢。”

    小玉麟摇头：“道理我知道。可是……我是怕赶不及演出……”他黯然道：”好不容易有机会和秦老板搭戏……”

    虞冬荣勾了勾他的小指：“那你就继续练吧，练成什么样儿算什么样。车到山前必有路嘛。”他把身边儿的放茯苓夹饼的小篮子往小玉麟面前推了推。

    小玉麟抓起来飞快地吃了一块儿，小指头和虞冬荣勾紧了，然后抄起弓又回到方才那处了。

    虞冬荣嘴角微微翘起来，低头喝了一口茶。

    第33章

    虞家大少今年来信很频繁，多是在问城里的情形和虞冬荣的生意。打从去年起，这边倭国的商人就多了起来。城里各国的侨民原先也不少，但新开的几家大洋行都是他们的，难免就更惹眼一些。作为生意上的竞争对手，虞冬荣与这种状况是很不满的。然而似乎也不能做什么。因为谁沾着他们都很容易被赖上，缠着要同你一块儿做生意。

    虞家和姚家的货在关外被吃了那么多，不得不辛苦去南方铺路子。虞冬荣面上和和气气的，心里头早把这群小鬼子的祖宗十八代都骂了个遍。所以合作是不可能的——想也知道这群人不会给合作者多少好处，所以惹不起就干脆躲着。他也不怎