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    没有扭捏作态的女气。这让吴连瑞面上和悦了几分：“怎么着，有事儿？”

    秦梅香不好意思直接开口，只得寻些托词，说是听说吴家与虞家做了邻居，正巧来拜望云云。

    吴连瑞冷哼一声：“得了，有话直说，别东拉西扯。”

    吴芝瑛拿眼睛狠狠地瞪自己亲爹。

    吴连瑞阴阳怪气道：“我也晓得我自个儿不招同行待见。你们见了我，从来事能跑多远跑多远，无事献殷勤……”

    秦梅香有些尴尬，沉默了一下，直言道：“是有戏上的事，想向您请教。我与师父缘分浅，许多东西没来得及学，他老人家就走了。如今师父作古，我也没有别人能求教……”

    “什么事儿你就直说吧。”

    “是……毯子功上的事。关于抢背和吊毛两样功夫。”

    抢背是武生的一项基本功，演戏时在台上的一种扑跌动作。要武生向前斜扑，就势翻滚，以肩背着地。吊毛则是手不撑地，纵身腾空翻筋斗后以背着地。这两样功夫危险性都极大，尤其是后者，台上演不好，当场摔死人也有过。

    吴连瑞因为功夫精深，不太拿这个当什么，所以听过后浑不在意地喝了一口茶：“怎么，你武生的底子全丢了？”

    秦梅香慢慢道：“……要从三层桌高的地方翻下去。”

    他话音未落，吴连瑞就呛得咳嗽起来：“你……你疯啦！你不是唱旦的么！”

    秦梅香点头，把带过来的剧本翻到最后一页递过去：“就是这个。我思来想去，也没有别的法子能演了。”

    吴连瑞看了看那段戏，大摇其头：“不成不成，我帮不了你。万一你摔死了摔残了，我可赔不起。”

    秦梅香急道：“命是我自己的，并不要你赔。师兄，这样的功夫只有你能做到，我也只能来求你……没有这一段，这出戏就没法成……”

    虞冬荣自打听完了秦梅香说要怎么演，就一直在发呆。这会儿终于回过神来了，大怒道：“我说不成！你是嫌自个儿命长了还是怎么着！”

    秦梅香不理他，还在那里劝说吴连瑞：“再说我也不是全无武生的底子。师父当年说过，我天资很好。只是他因为身上有事，不能再留下来教我……”

    虞七少爷一下子站起来：“吴老板，您可千万不要点这个头。我要知道是这样，说什么也不带他过来……”

    几个人正争执着。外头传来一阵焦急的敲门声。老胡头急匆匆跑过来：“七爷，您快去瞧瞧吧，可不得了了！小玉麟那孩子让人给打坏了！”

    第16章

    几个人急匆匆往隔壁虞家跑，瞧见外头雪地上是一溜儿血滴子滴出的小坑。

    虞冬荣头皮发紧，扑到屋中去。小玉麟满头满脸血，瘫在塌上，一声儿都没有。虞冬荣急切道：“这是怎么了？怎么伤成这样儿？”

    小玉麟从一片红里睁开两只墨色的眼睛，有气无力道：“七爷，你拿我当什么？”

    虞冬荣又急又慌，被他问得发懵：“你不是小玉麟么？”

    那少年脸上露出一抹绝望的神色：“是当小狗儿么？”

    虞冬荣从慌张里生出几分气：“谁他妈和你说的？这到底怎么回事儿？”

    小玉蓉在一旁上气不接下气道：“是班主……班主说，让他去陪瑞王爷。小玉麟说他已经跟了你……班主说你没说过包他……”他声儿越来越小：“我得走了，偷着跑出来的。”

    他不用往下说，屋里人都听明白了。吴连瑞最气：“敢情儿没一个好东西。”这是把虞七少爷也骂进去了。

    吴芝瑛看着小玉蓉衣服上的血，敏锐道：“你这么回去，自个儿也得让人发现。走，先跟我去换件儿衣服，我家里有差不多的。”小玉蓉六神无主，被她牵了手领走了。

    虞冬荣从榻边儿直起腰，冷静下来：“先去医院。”

    几个人坐小汽车直奔租界的洋人医院。小玉麟的伤看着吓人，其实不重。要紧的是出血太多。最后验来验去，只有吴连瑞的血型对得上，给他输了点儿血。

    虞冬荣跟秦梅香交代了一句，就大步流星地上了车。他要去找郑班主算账。

    景泰楼后台，郑班主正在那儿抽水烟，两个唱小旦的孩子给他捏肩捶腿。他现在早已不复刚进城的那个寒酸可怜样子了。布衣换做了绸缎，手上戴着好几个金镏子。看见虞七少爷，倒是还知道一点好歹，匆匆起身，陪笑道：“七爷，什么风儿把您给吹来了？”

    虞冬蓉懒得同他敷衍，直截了当道：“小玉麟那孩子在我那儿。”

    郑班主神色一僵，回头去看班底的一群人。大家各忙各的，神色如常。小玉蓉不知道什么时候回来的，也在里头，正专心致志地给何翠仙梳头，并没有什么异样。

    他回过头来，干笑两声：“七爷……”

    “您就直说吧，到底怎么个意思？”

    郑班主放下烟锅，咳嗽了一声：“是这么回事儿。咱们这个行当，七爷您也是知道的，离不开后头有人。王爷如今恰好愿意做这个东。小玉麟得他青眼，那是交了大运了。王爷也说了，念在他小不懂事，从前的事儿就算了。如今景泰楼的场地，班中的行头，全赖王爷资助……咱们无以为报……”

    虞冬荣打断道：“但这里头，总有个先来后到。若论资助……”他盯着郑班主：“您和春班初来乍到的时候，我虞七也没少出力吧。”

    郑班主点头，意味不明地笑了一声：“这个咱可不敢忘。只不过……您也从没说过，要管着这孩子的往后。七爷也不是头回捧角儿了，这里头的规矩，想必是比我更清楚的。”

    虞冬荣听明白了，这是耍赖不认账的意思。这事儿也怪他自个儿。小玉麟出科出得无声无息，虞七少爷连个花篮子也没来得及送。岁尾又忙，没能分出心思在这上头。郑班主是拿这个钻了空子，说不好听，这叫货卖两家。

    他沉了脸：“那我现在就同你讲分明。这个孩子我是要捧的，往后他的场面，用度，一应所需我都包了……”

    郑班主摇头：“您看重他，是他的福分。可是七爷，您这话儿给的晚了。”

    虞冬荣审视着他：“晚与不晚，还不都是班主您一句话的事儿。”

    郑班主还在摇头：“您可别为难我……”

    虞七少爷是生意人，知道凡事都可以谈，凡事都有个价。他不带感情地笑了一下：”您这是连人带契，都送过去了？”

    郑班主收起了敷衍，脸上露出了一点狡诈来：“契？咱们梨园有规矩，除非到了日子，否则天王老子来了，也动不得这契。小玉麟不论包给了谁，没到日子，就都是和春班的人。”

    虞冬荣心里有谱了：“得了。我也不包了……”

    郑班主神色一松：”