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    ，而是因为兴趣缺失。一个雄心勃勃的野心家需要固若金汤的独裁帝国，志不在此的人却只需要一个能自行运转、能稳定提供权势支持的机构。我开始提前实施本该放在几十年后的计划，为平稳过度做铺垫。我隐隐有种预感，继续这样子下去，我总有一天会对担任领主这件事失去兴趣，而这一天可能比我以为的早很多。

    我接回了一个扎克瑞亚斯流落在外的血脉，他只有十几岁，是我某个哥哥的私生子。要是我还能当几十年领主，我会让他继续一无所知，过二三十年再接回他的儿女。但现在我直接把他接了回来，让人安排宴会，公布他的身份。

    我依然没打算结婚生子，我已经强大到不需要联姻和被人逼着传宗接代。谁有反对意见，他们可以跳出来试试看，我正无聊着。

    我的名望正如日中天，威名与凶名并行，宣布继承人身份的宴会成了整个王国的盛事。有趣的是，国王派遣来的特使队伍中有他的堂弟威廉侯爵，这个曾在我的宴会上杀猫的蠢货，如今看到我就两股战战。我向他走过去，他看上去要昏倒了。

    “几年不见，威廉侯爵看起来一点没变啊。”我打量着他，居高临下地说。

    “托您的福……”他干笑着，“罗杰公爵也一点没变，不不，比以前威武雄壮了许多。”

    “今天没带仆人？”我意有所指地往他身后看了看，“我还以为今天也有余兴节目呢。”

    威廉公爵粗短的手指拿着他的小手帕，不停地擦他脸上的汗。他对我磕磕绊绊地致歉，说自己过去愚蠢无礼，诸如此类。我能感觉到无数道目光暗暗注视着我们，我就在众目睽睽之下伸手捏住了他胸口的徽章，说：“这是拉斯领产的宝石吗？”

    “是！是！”他连忙点头，很高兴能转移话题，“这是拉斯领独一无二的鸽血宝石，像这么大的一块百年难得一遇，连我也花费了好几座庄园才把它买下……”

    威廉像资料中一样热爱宝石，一说起它来便滔滔不绝。他的侍从咳嗽了一声，他这才反应过来，注意到我注视着胸针的的样子，表情一再变换，最后心疼地宣称要将之送给我。

    “真的？”我故作惊讶地说，“我怎么能夺人所好呢？”

    “没有那回事！”他想要露出个慷慨的表情，可惜笑起来像在胃疼。他恋恋不舍地摸了摸胸针，把它摘下来塞进我手里，说：“宝剑赠英雄！这就当做我给托德子爵的见面礼吧！”

    托德就是那个带回来正名的私生子，目前给安了一个旁支子爵的名头，但大家都知道什么意思。

    “送给我了吗？”我接过宝石，挑了挑眉毛。

    “是的，当然！”他讨好地笑着。

    “那么，现在它是我的财产？”我再度明知故问。

    “为了我们的友谊！”威廉侯爵的眼珠子依然黏在宝石上，笑得要抽筋了。

    “为了我们的友谊，”我说，“我也理当回礼。”

    我拆下了那颗硕大的宝石，然后松开手。鸽血宝石很坚硬，但也很脆，在落地的刹那粉碎成无数块。威廉侯爵跳了起来，面容扭曲得像被当胸捅了一刀。我把光秃秃的胸针别回他的胸口，拍拍他的胸，笑道：“友谊万岁。”

    他勉强点头，笑得比哭还难看。

    宴会的高潮部分不在大庭广众之下进行，需要一个小房间，给扎克瑞亚斯家族的新成员进行洗礼仪式。房间里只允许有几个人，一名主祭，受洗人，扎克瑞亚斯的家主夫妇。我未婚，托德子爵教母的位置由市政官凯萨琳暂代，我们按部就班地挤在小房间里，主祭说第一句话的时候，我已经开始感到无趣。

    我身边跪着托德，这个十四岁的三区少年满面红光，丝毫不懂得掩饰自己的野心。凯萨琳像以往一样干练而得体，站在托德另一边。门关上了，三个仆人低着头，托着洗礼用的道具，走了进来。

    就在第一个仆人经过我身边时，异变骤生。

    他从托盘下抽出一柄匕首，向我猛然刺来。匕首在高阶大斗师才有的速度下转瞬即至，我向后倒去，掀起祭桌，盾牌般挡住了那把泛着乌光的凶器。我的余光看到第二个仆人也动了起来，他的匕首刺向跪在中间的托德，托德连滚带爬地向后躲去，凯萨琳拉住他往后退，他却反手抓住凯萨琳，企图把她推到刺客面前。

    砰！祭桌在斗气下粉碎，这个缓冲足够我低头后滑，贴着刺客的视线盲区闪现到他身后，一击打断他的脊椎。斗气将他生生腰斩，我把他的上半身投掷出去，扔向攻击凯萨琳的第二个刺客。那个人躲了一下，与赶来的我缠斗起来。

    一柄短剑贯穿了我的后背。

    刚才惊恐抱头蹲下的第三个仆人手中拿着短剑，他一样是个高阶大斗师，敛息术高明得让人惊叹。我毫不犹豫地向后冲撞，让短剑扎得更深，同时躲开了面前刺客的一刀。我猛地一折身，用骨头卡住体内的短剑，逼得刺客三号弃剑后退。至此，他成功隐藏带来的优势结束了。

    我听见凯萨琳惊叫道：“门打不开！”

    刺客三号蠢蠢欲动，他似乎想越过我继续攻击凯萨琳与托德。两个刺客都是高阶大斗师，一个擅长隐蔽攻击，一个更擅长正面作战，再加上死掉的那个，还真是下得了本钱。他们想在围攻我时借着两个非战斗人员让我分心，当然能杀掉另外两个也是好事，简单粗暴又实用的战术。时间拖得越久越不利，但我越想速战速决，那把带着倒钩的短剑就会造成更严重的伤害，只要我犹豫……

    可惜，战斗的时候我从不考虑后果。

    鲜红的斗气暴涨。

    我在第二天醒来，凯萨琳坐在我床边，告诉我那天后来发生了什么——在我失去意识后发生了什么。三个刺客无一幸存，不幸没逃远的主祭被波及丧命，最后托德跑向我，被我一把折断了脖子。

    “托德子爵的死讯已经隐瞒了下来，对外宣称都在养伤。”凯萨琳绞着手指，“大人，您临阵突破了。”

    我再一次临阵突破了，有历史纪念意义的一次。高阶大斗师巅峰普遍被视为上限，然而我居然跳过了这一步，进入了数百年来无人触及的领域。

    传奇。

    轻松得像个玩笑，上一个传奇斗师便是安德鲁公爵，被精灵祝福后得以突破人类极限的英雄。此后扎克瑞亚斯家族历代的努力都不曾到达这个极限，越前途无量的人越容易因为种种原因殒命，我是唯一一个，在把自己玩死前走到这一步的继承者。

    但此时我没注意这个。

    我既没有