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    瞧他许久，吐出两个字：“抬头。”

    “小人、小人不敢。”

    “叫你抬头就抬头。”

    那人战战兢兢，抬起一寸。

    “再抬。”

    又抬起一寸。

    白麟嫌他不爽快，扭身抽出林烨腰间折扇，探出身子，拿扇柄硬把下巴扳起来。

    “姓何名何？”

    “小、小人姓沈，名振。”

    “沈振。”白麟颔首，收回扇子，见另一人也爬过来跪在一旁，问：“你。”

    “小人姓唐，单名一个易。”答得倒干脆。

    “都起来。”

    两人相视一眼，小心翼翼站起，低头垂手立着。

    “你们跟随江南王多少日子了？以前在何处任职？”

    唐易道：“一年。原任宫廷侍卫队长。”

    沈振道：“七年，一直跟着王爷，由亲兵一路升上来的。”

    “好。”白麟想了一想，又问：“年纪几何，可有妻妾儿女？”

    两护卫虽觉奇怪，但郡王既已问起，只得照实回答。

    唐易道：“小人翻过年头二十二，并未娶妻。”

    沈振道：“小人时年三十，已娶妻，育有两儿一女。”

    “你们都使短剑？”

    唐易道：“并非如此。只是王爷交代下来，叫小人们变装跟踪、不，跟随郡王，短剑便于携带隐藏。小人惯使长剑，马刀和长矛。”

    沈振道：“小人惯使弯刀、剑、双刀和弓。”

    白麟语调平缓，听不出情绪：“曲辕犁与直辕犁，孰好孰坏？”

    沈振闻言一愣，如堕五里雾中。心道，兵器与辕犁，八竿子打不着，这位郡王真是莫名其妙，跟他的出身一样莫名其妙。

    定定神，不再惊慌，沉声答：“小人家中世代习武，不曾耕田，因此不甚知晓。”语气中不乏自豪骄傲。

    唐易瞅瞅沈振，心里不由打鼓。同僚出身武家，自个家中却以耕作务农为生，直到父亲那一辈，才硬是勒紧裤腰带，把儿子送出来学武。这问题，若答对了，倒显低人一等，丢人现眼，可若不答……看看郡王面色，总觉得他问这些个问题，乃是醉翁之意不在酒，但又摸不清到底有何深意。不答或装作不会答，倘若被看出来，恐怕又弄巧成拙，适得其反。

    唐易乃是接圣旨那日，将白麟迎出西院的两名侍从之一，也亲眼目睹了他与江南王之间的那次争执。徐公公和江南王对郡王的态度，唐易看的清清楚楚，郡王对王爷的态度，也一目了然。加之观摩到方才那几招叫人出乎意料的套马杆，唐易隐隐觉得，这位来历神秘的郡王，并非一无是处。虽然不清楚其中瓜葛，但心里明白，这个人，得罪不得。

    掂量掂量丢脸面与丢性命，还是老老实实道：“曲……曲辕犁。”

    白麟点点头，又道：“近日读了篇文章，其中有句话，甚是发人深省。前一句是‘公听并观，垂明当世。故意合则胡越为兄弟，由余，子臧是矣’。可这后一句，如何也记不起来，你们谁可为本郡王排疑解难啊？”

    这回，两人面面相对，都不吭声了。

    沈振压根儿没听懂，但听见“垂明当世”四个字，猜想这文章大概关乎经世策论。摇一下头：“小人……小人不知。”又觉得没答上来，很不服气，当兵之人，拳脚功夫够硬，上阵以一当十，才算英雄好汉，与其浪费时间读天书一样的典籍，还不若多瞄几回箭靶，多扎几个马步。真正打起仗来，只认谁手疾眼快，谁刀刃狠利，才没人管你识不识字。看一眼郡王，道：“郡王若问兵法，小人倒能接上几句。”

    唐易绞尽脑汁，犹豫道：“郡王所说这文章，小人约莫有个印象，讲的是人君不得听信谗言之理。但这话就……实在接不上来。”

    “哦？你读过书？”

    “小人上过一年多私塾，跟着先生念过几本圣贤经史，不过都囫囵吞枣，没学进去多少。”

    白麟摆摆手：“无妨，本郡王不过突然想起，随口一问，不晓得就不晓得罢，改明儿问别人便是。”

    两人哈着腰，赔着笑，本还提心吊胆，等着看郡王如何处置，结果东拉西扯，净问些不找边际的话。莫不是就这么算了？不应该啊，好端端出游被尾随，还深夜遇险，换谁心里都别扭。王爷只吩咐要好生跟着，却没叮咛若被逮着问话，什么该说，什么不该说。这郡王爷始终神色不变，也看不出来回答的对错与否。更看不出来是不是答对了，这罚就免了，而若答错了，就得罪加一等。不由自主提心在口，愈发茫然无措。

    白麟忽站起身：“行了，本郡王问完了。”拍拍沈振的肩，道：“劳烦你回去告诉王爷，本郡王并非手无缚鸡之力，叫他无需担忧。唐易本郡王就扣下了，你也不必再返回来。”

    “这……”沈振微惊，这不是公然向王爷挑衅么？为难道：“王爷吩咐，要好生保护郡王，直至回府。”

    白麟眼一抬：“替本郡王传话，乃是叫你将功补过。你是想跑趟腿了事呢，还是想叫本郡王告你个护卫不周？”

    沈振一愣，脑子里飞快转。这官丢不得，命更丢不得，家里老的老，小的小，还指望自己发家致业呢。还不若听了郡王令，王爷质问起来，拿郡王做挡箭牌便是。父子之间，总比君臣之间好说话，再如何生矛盾，再互相猜忌防范，也有一层血rou之情在那儿摆着，出不了大差子。

    抱拳躬身：“既然如此，小人便先回去了。”转身就要往外走。

    “等等。”

    “郡王还有何吩咐？” 又转回来。

    白麟一挑唇，皮笑rou不笑：“梁上君子听着什么好戏了？”

    沈振怔住，垂眼道：“小人……小人适才睡过去了，只字没听见。”

    “甚好。”白麟满意颔首，“去吧。”

    “是。”躬身退下。

    门被关起，白麟坐回椅上，见林烨递过茶来，接过一杯，吹去表面茶末，慢慢呷品。

    茶是进屋前，客栈伙计泡上的。屋里虽烘着火盆，但窗户纸被撞破，不停往屋里吹冷风。再加上折腾这么半天，茶水早已半凉。

    林烨喝一口，皱皱眉，放下了。白麟却全然忽视屋内几人，一小口接一小口地喝，仿佛只有林烨在身边，依旧在赏月听风。

    “烨儿。”放下杯，侧头一笑，“这是什么茶？”

    “啊？”林烨听他又唤乳名，极为尴尬，“这茶叫……叫‘雪霁梅芳’。”

    白麟神情自然，眼中带笑，“名字这样风雅，味道也甚是独特。”

    林烨点头：“梅花园子东南角，靠近山顶处，有片茶园。煮酒栈方老板前些年买下这茶园，专种极品绿茶，再用窨制白龙珠的法子，窨出这‘雪霁梅芳’，用的不是茉莉，而是梅花。故而香味独特浓醇，除此一处，别