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    楚的书生，站在洛水集最热闹的街市中间侃侃而谈。

    路过的行人似乎已经对此习以为常，有感兴趣的便驻足倾听一阵，也有赶时间的匆匆而过，毫不在意那书生。

    更引人注目的却是围着那书生摆着的几口大锅，每一口大锅之旁都守着一个大汉，手拿大勺。不时便有人走上前去，那持勺的大汉就从锅里舀出一勺水，倒在碗里。来人取碗饮水，饮毕放回案几之上，一旁又有人上前收了碗去清洗。

    虽然无人特意引导，倒也秩序井然。

    夏侯昭和严瑜对视一眼，都看到了对方眼中的惊奇。严瑜朝着身后轻轻一挥手，一名墨雪卫走到大锅之前，捧了一只碗回到严瑜面前。那掌勺的大汉也不阻拦，甚至还朝着夏侯昭笑了笑，露出一口白牙，在阳光下甚是闪亮。

    “这是什么味道。”碗虽然还在严瑜面前，夏侯昭已经被那股刺鼻的味道熏得掩鼻了。虽然她素来不拘小节，但时而还会露出一点小儿女态。

    严瑜将那碗递了回去，笑道：“此乃卒成苦酒【注1】。”

    “苦酒？”夏侯昭放下掩鼻的手，思索片刻道，“这是米酢？【注2】”

    严瑜正要回答，一个爽朗的声音插了进来，道：“非也，酢与苦酒虽然味道相近，却大有不同。”

    夏侯昭回身看去，原来那书生已经走到了他们身边。离得近了，夏侯昭方才看出，此人的年纪并不大，似乎刚刚及冠。之前听他当着众人畅谈疫病之事，言辞虽然算不得文采精妙，却甚是得当，她还以为此人必定颇有年岁了，却不料竟是这样年轻。

    这书生也是远远看到了夏侯昭一行，见他们衣着华贵，跟随的侍者精明强干，显然是官宦人家。他在这通衢之地摆设大锅散水与行人，一是为了便宜行人饮用此水，二也是想将此法散布出去。

    可惜他苦等了多日，来往的行人虽多，却从没有出现过如夏侯昭一行装扮的人。此时等候许久的机会来了，他怎能不激动，匆匆忙忙便走到了夏侯昭面前，躬身行礼。只是他一开口，几个便装跟随的墨雪卫都变了脸色。

    “小姐有所不知，这苦酒……”这书生虽然有些呆气，但诸人脸色大变还是看得出来的，说到一半停了口。

    书生狐疑地看了看严瑜和夏侯昭，试探地道：“恕小生冒昧，难道……应该称‘夫人’？”他心中犯着嘀咕，虽说胡人素来早婚，但这少女看起来不过及笄之年，这“夫人”二字实在有些勉强。

    他这纯是会错了意，几名墨雪卫神色变幻，却是因为他突然朝着夏侯昭进言，却未用敬称。此时众人都反应了过来，现下公主乃是微服出行，路遇的书生哪里会知晓她的身份，称谓上有些疏忽也是难免。

    他们可没料到，这一折腾，竟让这书生将夏侯昭和严瑜当成了小夫妻。他自己还给自己解释，真笨，刚刚那男子如此维护女子，见她掩鼻便即刻将碗拿走了，可不是夫妻嘛。

    倒是夏侯昭和严瑜是时常微服出行的，见惯了普通人对自己的称呼，并不在意。此时听他说出“夫人”二字，真是哭笑不得。几个墨雪卫情知自己惹了麻烦，都羞愧地低下了头，因此无人瞧见严瑜发红的双耳。

    夏侯昭倒不会为了这些许小事为难人，道：“鄙姓傅，公子称一句‘傅姑娘’便是了，”又指了严瑜道，“表兄姓严，却不知公子贵姓？”

    “原来如此，我观姑娘如此年轻，怎么可能已经成婚了呢，”那书生点点头，又道，“我乃句容柳智，并非什么世家公子。傅姑娘若是不嫌弃，称我一声‘柳大哥’便是了。”他倒是毫不客气，殊不知这一句话竟是给自己安了个“公主大哥”的身份。饶是刚刚被严瑜冷冷看了一眼，几个墨雪卫还是忍不住抬起头来，再次朝着这位大言不惭的柳智留出了敬佩的表情。

    不过此时的柳智再也没注意他们了，他专心向夏侯昭和严瑜讲解起了自己的布置。

    原来自从九边爆发春旱以来，他便担心会伴有疫病。

    “自大燕建国以来，波及一州府的旱涝大灾，计有四百余次。其中二百多次都伴有疫病。另有五十余次，在其随后的半年兴起了疫病。故而南康公主时曾有旧例，凡是遇到旱涝之灾，当地官员除了赈灾之外，还需时时查看是否有疫情。”

    夏侯昭心中略略有些吃惊，没想到民间竟也有这样的才俊。本朝并无出名的柳姓官吏，这柳智竟能历数大燕建国以来的灾祸，显然是下了大工夫的。她一边听，一边不由得点头。

    柳智这番话早在他心中翻来覆去过了无数遍，他从来没想过，会有这样一个韶颜稚齿的少女凝神倾听，不由得愈加兴致勃勃，连声音都高了几分。

    几个墨雪卫却默默缩了缩头：校尉身上的杀气……

    作者有话要说：　　【注1】【注2】都是古代醋的别称。

    第93章 剑光

    “原本此次九边春旱, 因有北狄人入侵，沿途各地的官员都将精力放在了守备御敌之上, 于疫病一事颇有疏忽。”名不见经传的柳智言辞精妙，所说的情形正与夏侯昭所闻所见相符。

    夏侯昭自参政以来，平时相处的都是丘敦律这样的朝廷重臣，每每谈到政务，莫不是引经据典, 侃侃而谈。若是商议为政举措, 则不仅要顾及著姓世家的利益，也周全皇室和重臣的面子。

    她从来没有见过像柳智这样事事皆为亲自查证的人。

    柳智又详细叙述了他在洛水集防治疫病之事。

    “人之病痛，或为外伤受创所致, 或为脏腑不调所致。这疫病每次都是来势汹汹, 又常常在百姓之间流散，越是贫苦人家, 越容易受到疫病的侵扰。或许便与百姓和贵族家的饮食不同有关。这几年大燕各地收成尚可，百姓多能果腹，但农家饮食, 不过将谷物烹熟，而富人餐饭不仅有羹汤相佐，还有米酢等调味。我便想着，若是能将这些食物散与百姓，说不定可以抑制疫病的流播。”听到这里，柳智面对着不住点头的夏侯昭，露出了一丝苦笑。

    原来这米酢等调味, 因用谷物所制，又颇费时间，一般人家是吃不起的。他听闻前朝有一位大儒曾在农书中记载了快速酿造之法，可在数日之内急制苦酒，这卒成苦酒与米酢相仿，皆是以谷物所制，有洁净脏腑之效。【注1】

    其时书籍全靠手抄，十分难得。只有世家大族