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    将佛珠一撒，一千零八十粒佛珠大了数十倍，如石墩一般连在江面。他一个人负著手，并不走这“浮桥”，而是右脚一点水面，数个腾跃，直达江岸。魏晴岚也跟著掠了过去，动身前还回头看看，见常洪嘉战战兢兢地踏著佛珠，一步一步往前挪著，慢慢适应了这道天险，这才放心过了江。

    那千余枚巨大的檀木佛珠，色泽沈沈，一动不动地横亘在轰然而去的江水之中。清澈的江水湍急处如同白练，江流撞在佛珠上，声如万鼓齐擂，哗的溅起数丈高的水花，然後漫天地落在人身上。常洪嘉才走了四五步，半边布衣就被浇得透湿，竟要时不时抹一把脸，才能看清眼前的浮桥。

    就这样惊险万分地走到江心，正要加快几步，江水中忽然出现了一道巨大的黑影，蜿蜒数里，从极深的江底向水面游来，身影越来越清晰，搏击风浪，湍急的江流也未把它撞偏一分。不到片刻，就看见那黑影冲出水面，身如长龙，通体上下覆满黑色鳞片，从佛珠浮桥上空跃过，由於身形极长，许久才看见渐细的尾端。

    没等看清是什麽怪物，浮桥的另一边已溅起滔天水花，黑影头部渐渐向江水更深处潜去，水面刚要恢复平静，就看见怪物尾部一甩，将常洪嘉扫落浮桥。

    这一下变故突起，常洪嘉还未回神，就一连吞入了几口江水，视线在水中渐渐捕捉到那巨大的影子，竟是一条大得出奇的黑蛇。每当常洪嘉被江水冲远一些，蛇身就往上一浮，把他在水中驮起几分。

    一蛇一人就这样顺著水流往下流游去，魏晴岚在岸边听见水声，回头一望，只见水花，桥上已空无一人，一时间脸色大变，顺著江岸急急走了几步。与此同时，北方天幕上又有一枚烟火炸响，只是已换了另一种烟火剂，升空後，只见金光刺目，并无焰火炸开。和尚面色一沈，低声道：“快去救人，我回迦叶寺等你。”说著，收了佛珠，施展身法，人一步不停地朝北掠去。

    魏晴岚也知道此时不能耽搁，双足踏水，顺著江面一路疾行，望见常洪嘉在前方江水中半沈半浮，几次伸手去捞，都被水流冲偏。江道渐窄，江水愈急，常洪嘉没入江水时，仍可听见水流激石作声，黑蛇见他呛水，再一次将常洪嘉托出水面。

    就在这时，常洪嘉突然想起什麽，小心翼翼地问了一句：“是你？”谷中那尾黑蝮蛇，原本就先他一步进入幻境。只是未曾想过，会变得这麽大。

    巨蛇铜锺一般的眼睛回头看了一眼：“你跟著他们干什麽。”

    常洪嘉微微一愣，还没明白，听见那黑蛇又骂道：“反其道而行之！”常洪嘉这才听懂了三四分，黑蛇怒气冲冲地续道：“跟著他们走，只会重蹈覆辙！你是局外人，怎麽也……”

    “他们要做什麽，你反其道而行之，才会有一线生机──”

    常洪嘉终於醒悟它撞自己下桥，原来是为了破这个僵局。有了变数，才能有生机。黑蛇见他明白过来，哼了一声：“我出来半天，该回去了。”

    常洪嘉吃了一惊，又吞入几口江水，努力扑腾了几下，才问：“回哪里？”黑蛇嗤道：“果然是呆子。”说著，身影一花，竟是化作道道黑雾，往江水上游散去。

    常洪嘉挣扎著回头去看，身後却一个大浪打来，人瞬间沈入水中。他不谙水性，眼看著要沈到江水更深处，在这千钧一发的紧要关头，忽然有一只手牢牢握住了他的手腕，墨绿色的宽大衣袖在眼前一荡，把常洪嘉从水中一把拎起。

    那妖怪得了手，身形施展，脚下轻点，带著人如风一般掠回岸边。

    第二十一章 修

    常洪嘉惊魂甫定，看到是魏晴岚，心中又是一阵感激。适才呛了水，人仿佛还在同江流搏斗，被魏晴岚拉著没走几步，就双腿一软，瘫坐在地上。

    那妖怪见常洪嘉脸色苍白，一身布衣不住地往下滴水，不由停了下来。虽未出言催促，眼睛却时不时地往北边瞄去。

    常洪嘉自然知道他急的是什麽，心里也想和他一道去找那和尚，偏偏又记著黑蛇的嘱咐，一时站也不是、不站也不是，犹豫许久，只得装作没看见魏晴岚满脸的忧色，明知故问道：“谷主，大师可是先走了？”

    魏晴岚点了点头，顾盼之间，看常洪嘉冻得有些瑟缩，於是拿食指和麽指轻轻一擦，生出一团碧绿的火焰。本想塞到常洪嘉怀里，又想起他是人，会烫伤，便自己举著火，静静地蹲在一旁。

    常洪嘉脸上免不了有些发烫，连连道谢，借著那点温度，用力拧著滴水的衣袖。魏晴岚一抬眼，正好看见这呆子通红的耳朵，嘴角笑意渐深，用腹语道：“等衣服干了，我们就去追人。”

    常洪嘉“啊”了一声，木然坐著，许久才重新笑了一笑。魏晴岚第一次见他这样踟蹰，有些奇怪，小声问：“你怎麽了？”

    常洪嘉不知道如何回他，木讷地又笑了一下，千思万绪之际，手指被焰苗烫了一下，痛得一个激灵，匆匆缩回手。

    那妖怪也吓了一跳，当即把那团火挪远了些，然而等看清常洪嘉痛得皱眉的样子，又咧嘴笑了起来，伸手把常洪嘉脸上的水珠轻轻揩去。

    那呆子几时见过谷主这样肆无忌惮的笑意，出了一会神，终於下定决心，要照黑蛇说的行事。原本以为还能再拖上一时半刻，没想到魏晴岚等了一阵，就有些心不在焉，站起身活动了一下筋骨，然後弯下腰，冲常洪嘉说：“上来，我背你。”

    常洪嘉吃了一惊，看著魏晴岚扭头回望的侧脸，有一瞬间，又想惟命是从。只得一边默念“反其道而行之”这句话，一边退了两步，低声道：“不行，我还是自己……”

    魏晴岚只当他还在客套，硬是把人拽了过来。常洪嘉被他一扯，不由自主地扑在那妖怪背上，还未从这肌肤相贴的震慑中回神，魏晴岚双手向後一搂，已轻轻松松地把他背了起来。

    虽说蛇类体温偏凉，但背著浑身冰冷、还在往下滴水的常洪嘉，也冻得轻轻一颤，用腹语嘟囔了一句：“好冷。”

    看著魏晴岚大步向前走去，常洪嘉脸色又白了几分，却不知如何让他停下来，只得不断地劝：“谷主，歇一歇再走吧。”

    那妖怪一阵莫名，连连摇头：“正事要紧，不能再歇了。”

    常洪嘉自是更加著急，渐渐挣扎起来。魏晴岚先前只道他是随口说说，直到此时，才知道这人句句认真，错愕地停下来。那呆子下到地上，扶著树干气喘吁吁地站著，一抬头，正对上魏晴岚探询的视线，心中陡然一凉，胡乱道：“谷主，先垫垫肚子再走吧。”

    那妖怪一副不能苟同的样子，常洪嘉不敢看他，动身去拾干柴，等把柴火拢成一堆，却不知要煮些什麽。