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    他跟张松柏、班牧几个人不是同一班，班牧也是因为听人说他那里有好刀想去买，因此才结识他的。

    王欢喜随身带着三四把刀，卖完就没有了。班牧当时买的是最后一把。但付银子的时候，他眼睛尖，看到王欢喜腰间还有一把短匕首。短匕用油布裹了几层，别在王欢喜腰带上，要不是刀柄上一颗红玉十分显眼，班牧还不一定看得到。

    班牧想买那把，因为短和小，方便他携带，也方便他使用。但王欢喜却把短匕藏在怀里，说那是不卖的。

    那日王欢喜喝了一点儿酒，话也多了起来。“这是鲁王赐给我的。”他小声地说，像是要跟班牧分享一个天大的秘密。

    王欢喜说的“鲁王”不是现在的鲁王，而是已经死了很久的老鲁王。他说自己从小生在王府、长在王府，十几岁时就跟着鲁王四处闯荡，还曾经救过鲁王一命。这刀子就是这救命之恩所得的赏赐。

    老鲁王过世之后，他仍旧在王府里干活，只是跟着的人换成了这位更加年轻的鲁王。

    班牧是个莽汉，平时除了上茶楼听人说书，哪里有机会得知这些事情。王府、王爷、建功立业、天下，那是他听过但绝对摸不到的东西。他兴奋起来，不断撺掇王欢喜继续说。

    如果王欢喜说的是真话，班牧最好奇的是，他为什么会到砖窑这里来做工。

    一个对老鲁王有过救命之恩的人，最差的结局也应该是带着一笔银子还乡，总不至于要到这种地方来吃苦。

    但王欢喜却打住了，之后便一直不肯再说。

    有人的地方决计少不了种种八卦，王欢喜不说，但有人拐弯抹角地打听到了一些。

    现在这位鲁王十分宠爱鲁王妃以及世子，王欢喜正是因为恃着自己身上有功劳，冒犯了鲁王妃和世子，鲁王妃一怒之下要将他赶出王府。在鲁王的周旋之下，他被安排到这砖窑来干一年的苦工，“将功抵罪”——据说当时是这样说的。

    班牧不知道这说法是真是假，但他跟王欢喜求证过，王欢喜没有承认也没有否认，只冲他露出一排白牙，很是凶悍地吼了一声。

    他人在刘方寸的居所，却一直在想着王欢喜的事情。刘方寸仍在和张松柏说话，细细说了王欢喜这人的模样。因为刘小刀死了，张松柏这一班少了一个人，刘方寸便把王欢喜安排到了他们这里，横竖要凑成四个人。

    “王欢喜身上是有功夫的。”刘方寸说，“你们得想些办法。”

    “我们想办法？”张松柏冷笑道，“刘大人让我们去杀人，不给我们些称手的东西？”

    “炸药你们会做，刀子你们也有，还需我给你们什么？”

    “什么称手就给什么。”张松柏搓搓手指，“别的不说，你空口白牙跟我们讲一个人六十两，总得写个字据吧？”

    刘方寸像是听到了什么笑话，刺耳地笑出声来：“字据？我写什么？张松柏、班牧、刘大力三人，多次在砖窑制造事故，故意杀人？”

    张松柏眼神一厉：“若无字据，如何证明你真的会给我们这六十两？”

    “就算没有任何证明，莫非你们就不做了么？”刘方寸问。

    班牧心道当然不可能。这个把柄被任何其他人抓到，都比不上被官府的人抓到更糟糕。刘方寸看似是在商量，实际上却是在胁迫。

    但刘方寸话锋一转，突然温和起来：“但我也十分明白你们的顾忌，钱是肯定有的，我先给你们一百两，算是定金。”

    张松柏沉默片刻，似在思忖。班牧与他熟悉，知道张松柏心里和自己想的是一件事：刘方寸用这事情来胁迫他们三人杀人，但这杀人的活计也是绝对不可失手的，否则他不会在动手之前先给出一百两稳定他们几人。

    “和之前一样就行了，你们都做惯了，我信你们。”刘方寸低声道，“无须事事向我禀报，只要保证王欢喜会死就行。”

    下山的路上，班牧突然开口说了一句话。

    “为什么姓刘的不让我们跟他禀报？”

    张松柏走在最前头，闻言回头露出一个狰狞的笑。

    “因为他要把自己从这件事情里脱出来，他只是一个传话的人，不需要知道这么多事情。”他说，“我们负责杀人，姓刘的负责传达，而实际上要杀王欢喜的，必定另有其人。”

    一直没怎么说话的刘大力此时终于开口。

    “王欢喜到底是什么人？”

    张松柏正要说不管什么人下了手再说，班牧却出声了：“我知道。他以前是鲁王府的管家。”

    其余两人顿时站定了，脸上神情阴晴不定。

    他们杀人，杀不熟悉的陌生少年，杀自己弟弟的媳妇儿，都比不上杀一个王府管家可怕。那是另一个世界，是他们这些人一辈子都无法靠近和触摸的世界。在这种沉默中，终于连班牧也觉得不妥了。

    “我们是不是……不该应下来？”他结结巴巴地问。

    可不应也已经应了，且有把柄在他人手中，不可不应。说话间三人已经来到放尸体的林中，刘大力低叱了一句“他娘的”，大步走到树丛中，双手一抓，同时扛起两具尸体。

    “先料理了这些东西再说！”他凶狠地吼道，“我弟弟要入土了！”

    张松柏发出冷笑声，没有上前帮忙，径直走到马车前坐了上去。

    马车一路缓慢前行，寻找适合的抛尸地点。班牧和刘大力坐在车厢里，刘小刀的尸体就在刘大力脚下。班牧看到刘大力踩到了刘小刀的手，但刘大力只专心点数着自己身上的钱银，并没有注意到。经过蓬阳城外头的时候，刘大力掀开了窗上的帘子，在高耸城墙之后，是一处灯火通明、乐舞轻扬、香风暗送的地方。

    “这地儿叫金烟池，你晓得伐？”他数饱了钱，把银两揣入怀中，咬牙笑道，“是郁澜江边最有名的烟花地。管他要杀什么人，杀一个是杀，杀十个也是杀。杀完了，拿了钱，我带你到这儿好好玩一把软得滴水的娘儿们！”

    班牧一直看着他脚下被踩得已经扭折的手掌，没有回答他。

    此时金烟池中的沁霜院乱成了一团。

    回到沁霜院的霜华一直呕吐，头疼欲裂。在这儿等候的司马凤和阿四风风火火冲出来，又风风火火把霜华抱回她的房中。

    老鸨急得话都说不顺溜了：“霜华病着呐！你……司马少爷今夜就别听曲儿了行不行？”

    “不听了不听了。”司马凤小心将霜华放在床上，快步往外走，“mama，霜华既然不舒服，那我去给她请个大夫。这位是我贴身侍从，跟着甘令史学过医术的，他可以先给霜华看看病。”

    阿四：“……哦，对，我可以。”

    老鸨这才稍稍冷静，没有连阿四也一起赶出去。

    司马凤骑着