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    就疑心起周培公来了。在周培公丁忧三年为母亲守孝后，把他派往山东任职，因与总兵意见不合，难以继续共事，仅仅在任三年就辞官回荆门家乡。

    其实这个时候他就应该激流勇退了，已经完成了他的历史使命，再在朝廷任职，势必会遭到明珠更大的陷害。

    结果也是如此，周培公回到家乡之后仍然关心着朝廷的政事，希望自己能复起。听说北方少数民族首领葛尔丹率众反清，连忙赶写“平叛条呈”，送到京城，给康熙出主意扫平叛乱。他的主意被康熙采纳，随后被任命为盛京提督，负责戍边。实际上康熙惧怕他是汉人，又确实有大才，对满族统治不利。结果周培公郁郁寡欢，再无建树，康熙四十年，卒于任上。

    如果这段时间返回家乡，后边的十一年会很轻松。周培公是个很有诗才的人，吟风弄月的、日子也不拮据了，不好吗？是，为国奉献是高风亮节，建功立业也无可厚非。但是他没有认清一件大事，就是他是汉人，皇上都嫉妒他的才干，不如就找个机会衣锦还乡。结果走错了一大步，被康熙扔在盛京置之不理十一年。还让盛京的官员监视他有没有异动，何苦来哉？

    明珠把周培公比喻成可能的吴三桂，根本就是连边儿都挨不上。难道平时的人品就不能证明吗？起码周培公不是吴三桂那种反复无常的小人，吴三桂卖主求荣，把满人放进山海关，周培公就没有背叛过任何人。吴三桂有云南省可盘踞，周培公有什么？在山东辞职那就是光杆一人，一兵一卒都没有，他有什么条件成为第二个吴三桂？被人不信任还要硬去拼，就弄了一个抑郁而死的下场。

    王爷很是为周培公惋惜，但是有些话是不能明说的。他是皇上的亲伯父，不维护皇上反而给周培公出主意，恐怕不大合适。再说了，王爷自己都是无职无权的人。但是他知道周培公是个睿智的人，有些小小的暗示还是可以能明白的，如果他不当那个盛京提督，后半生会很轻松地度过。

    在饭桌上周培公也说过想回荆门，王爷当笑话地问他：“不想劝降吴三桂吗？”

    周培公大笑：“他是那能劝降的人吗？如果他能被劝降，这些年的仗也白打了。”

    王爷问他有什么爱好，周培公说：“下官平生就想读万卷书，行万里路。然后画一张大清的地图献给皇上。但是就怕皇上不允。”

    王爷就把云儿买的绘图仪器给了周培公一套，说：“等你有行万里路的一天这个东西可能有用。”其实王爷就是在提醒他要急流勇退。

    周培公是什么人？真的就理解了王爷的意思，在回京不久之后，以身体不好为由，跟康熙请求回老家荆门养病。

    康熙哪里舍得？可是太医给周培公把脉之后说周培公确实有病了。周培公的病都是在早年饥寒交迫中，在雄心壮志不得实现中形成的，冰冻三尺非一日之寒，只好放他回家。其实也明白周培公是善于审时度势，急流勇退，立了旷世奇功不被嫉妒才怪。便赏赐他白银万两，让他回到老家荆门去了。

    周培公一向低调，就是回到老家也没成为当地豪绅，而是在一处风景优美的山林之处买下一片竹林，建了房屋，每日看书、绘图，也经常四处走走，五湖四海遨游个尽遍，最后把历经十一年心血绘制成的托人献给康熙。等康熙幡然大悟再去寻找周培公回到朝廷，他却不知去哪里云游了。

    当康熙拿到周培公呕心沥血十一年画成的之时，立刻就明白自己冤枉了周培公。但为时已晚，周培公已无致仕之心。这个空间的周培公的晚年就很幸福了，享受着养怡弄孙，天伦之乐，寿高八十，无病而终。

    当时，王爷并没有对周培公说太多，也没必要说太多。聪明人指点一下就通透。

    周培公离开京城就再也没有回来，他很放心女儿，虽然女儿只是侧室，并没有得宠不得宠的担心。其实这样最好，人无千日好，花无百日红，什么事都不是一成不变。出了嫁的女儿也不能老是依赖娘家。在瑞王爷的羽翼之下，女儿不会有任何不测。现在的女儿不再孤高自许，目下无尘。和其他的小姐妹也能和睦相处了，早就听说翰林院的大才子、状元郎李佩麟的女儿是个非常有才的女孩，琴棋书画都很精通，现在她们两个居然在一起和和气气地做针线。

    雪儿和冰儿回到王府，还是每天参与府上的经商之中。他们在登记在第二次去云南的时候用摆件和玻璃工艺品换来的宝石。虽然是隔空送回来了，但是还没有正式上市出售。珠宝行建立起来了，卖的都是第一次去云南的时候用钩花换的那些。第二次去云南得到的宝石只有一小部分是钩花换的，更多的是用云儿买来的那些工艺品和摆件换来的。还有从巨蟒肚子里拿出来的，什么种类的宝石都有，数量很大。宝石这东西和别的货物不一样，不能成批地卖，还得做成成品的首饰。而且府上的其它项目也要进行，这些宝石的本钱也不清楚，就没怎么出手。

    雪儿带去的摆件几乎都是被人强行硬换的：一个树脂做的小磨坊，店家就给了十块红宝石。一个把莲花镶嵌在玻璃球里的摆件居然给了二十块蓝宝石。

    雪儿曾经向阿什米塔夫人请教，是不是人家给高了？

    阿什么米塔夫人却说：“您的玻璃荷花摆件肯定是印度人换走的。印度人信佛的比较多，荷花是佛门的吉祥物。而且，这里的人从来没见过这么玲珑剔透的玻璃。价格这个东西不是死的，用你们清国的话叫作“此一时彼一时”，在印度人的眼里看，您的玻璃荷花是无价之宝，那就按照他的意思给价钱，如果在清国，您觉得他的宝石值钱，您就给清国的钱币。”

    还有黄杨木雕的弥勒佛、树脂材料的仿玉白菜，都换到了高价。弥勒佛像换了二十八块蓝宝石，仿玉白菜换了一块很大的金刚石，就是钻石了。

    两位印度夫人也从冰儿、雪儿手里换过她们喜欢的摆件。开始的两件是雪儿送给她们的。因为雪儿一直觉得不认识树脂和玻璃摆件的人把价格给估计过高了，吃了亏，他们把东西强行买走，雪儿也找不回来了，只能对两个印度夫人做点补偿。可是这两位把摆件拿走之后，很快就拿来回赠的礼物，分别是两个精美无比的首饰盒子。本来上面的雕花就已经很漂亮了，还镶有不少样宝石：透明的、白色的、红色的、黄色的、蓝色的，还有黑色的、绿色的、黄绿色的……她们给冰儿雪儿介绍哪个是红宝石、哪个是蓝宝石，哪个是猫儿眼哪个是祖母绿。雪儿觉得盒子很重，打开一看吓了一跳：里面是装得满满的小粒宝石。最小的有小米粒那么大，还有绿豆那么大的，很细碎，形状也不规则。但