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    把信装进信封里，对谢春行说：“大哥，帮我把这封信送到驿站，以潺塬城学监的名义加急递到徐仲豫手里。”

    谢春行没有问叶栖华信里是什么。他知道，自己现在已经是栖华如今唯一信任的人，必须让这封信安全地到达徐仲豫手中。

    叶栖华知道谢春行做事妥帖，为了让信件更顺畅地交到徐仲豫手里，一定会想办法仿造潺塬城学监的印鉴。如此一番折腾下来，至少要三个时辰才能回来。

    叶栖华思考了一会儿，闻到了药香，冷淡道：“雁心，朕要去一趟南统军营。”

    雁心温声劝阻：“陛下，南统军营的狼子野心已经昭然若揭，您切莫以身犯险。”

    叶栖华似笑非笑地说：“有国舅镇守潺塬城，朕还怕南统军营不成？”

    雁心为难：“可……可是宣王殿下交代过……”

    叶栖华冷冷地扫她一眼：“雁心，你是宣王派来看管朕的吗？”

    雁心慌忙解释：“奴婢不敢，奴婢只是担心陛下……”

    南统军营依山傍湖，风景如画。江南富庶，士兵们的日子过得比长秦关里舒服多了。

    叶栖华幼时曾随父皇来过一次南统军营，但十几年的世事变迁，他不确定现在的南统军营和昔日是否还有相似之处。

    只好赌一把了。

    叶栖华夺嫡时，常常提醒自己绝对不可以打无准备的仗。可如今局势之下，他也只能靠运气了。希望徐仲豫能相信他的话，希望南统军营中仍然是昔日的样子。

    南统军营门口的守卫拦住他们：“何人？”

    叶栖华从轿中伸出一只手，把一块玉佩掷过去：“拿给常水天。”

    一个守卫狐疑地捧着玉佩进去禀告常大统领。

    叶栖华在轿子里闭目养神。

    一旁的雁心却惊疑不定，摸不透叶栖华究竟和南统军营有什么牵连。

    不一会儿，守卫出来，恭恭敬敬地放开栅门：“请。”

    南统军营虽说叫军营，里面却是层层精致秀美的亭台楼阁，松柳花木。红花如瀑的翠萝遮掩着石雕的八角菱花窗。

    常水天笑着迎出来：“小友，多年不见了。”

    叶栖华嗅着花木清香，淡笑：“常大统领的这座园子，依然风景如画。”

    叶栖华五岁那年来到南统军营，和常水天下过一盘棋。稚子童真，喜欢亮晶晶的东西，就指着常水天腰间玉佩说：“若本皇子赢了，你把那块玉佩给我。”

    或许是常水天有意讨好，叶栖华居然真的赢了那局棋。

    常水天倒也大方，把玉佩送给了叶栖华，笑着说：“小友，日后若有机会，你我定当再切磋一局。”

    叶栖华说：“我来找你下棋。”

    常水天爽快答应：“好，来人，去水榭摆局。”

    叶栖华说：“今日，不下黑白棋。”

    常水天笑问：“小友有何高见？”

    叶栖华说：“朕想与常大统领，对一场天下局。”

    常水天问：“何为天下局？”

    叶栖华说：“苍生为盘，你我做棋。”

    常水天问：“胜负何断？”

    叶栖华说：“田生新麦，雀衔五谷，天下太平。”

    常水天笑道：“这样的胜利，微臣无甚兴趣。”

    叶栖华抬手，示意自己的随从全部退下。

    常水天心中疑惑，也让自己的随从向后退。

    叶栖华缓缓靠近常水天：“大统领可知道，朕登基多年，为何后宫无一妃子？”

    常水天说：“有些谣言。”有说皇上痴迷于裴扬风不肯纳妃，有人说皇上想要修仙准备远离女色。还有一种传言，说皇上小时候身子太弱，常年喝药损伤了肾脏，得了不可言说的病症。

    “有些是谣言，有些不是，”叶栖华说，“朕皇兄的遗腹子，本就该接入宫中由朕亲自照料。常大统领，驻军江南十几年，你可愿意回京做太子太师？”

    这已经不是暗示，是赤裸裸的交易。

    如果叶栖华真的不能有后，那常水天手里的小皇子就是皇位唯一的继承人。叶栖华抛出了这个香甜巨大的诱饵，一定是想利用南统军营摆脱裴扬风的控制。

    常水天玩笑道：“若微臣在此时犯上作乱，陛下又该如何？”如果叶栖华死了，小皇子会所当然地继承皇位，看上去常水天此时弑君才是最简单的做法。

    “你不会，”叶栖华说，“数日之前北方军就已经挥师南下，如今算算日子，先锋军已经快到历州城了吧。”

    常水天脸色一变。他得到消息，裴扬风惹上了大麻烦，兀烈王带兵在边境与长秦关驻军僵持，正好拖住了北方军南下的步伐。难道是严邵救主心切，不顾边塞战事擅自调兵？

    不像，这不像严邵的作风。

    那么，要么是裴扬风下了死命令让北方军放弃长秦关先来解决内乱。要么，就是兀烈王因为什么原因真的撤兵了。

    常水天的情报网尴尬地卡在了这一节上，让他开始摸不清叶栖华的动机。

    叶栖华安静地站在常水天面前等候答案，含笑的眼睛泛着三分艳色：“常大统领，裴扬风可不会在乎朕死还是不死。相反，如果朕死了，他就可以以此为借口把常大统领就地处决，不是吗？”

    常水天轻轻抬起手，指尖放在离叶栖华眉梢半寸的地方。

    叶栖华不为所动，依然似笑非笑地看着他。

    常水天收回手，低笑：“看来陛下着实是已经走投无路了。”

    叶栖华心中一动，不知常水天从哪里看出了破绽。

    “陛下身边亲信在裴扬风篡位之日就已经被杀的差不多了，如今陛下孤立无援，才会连我这个昔日政敌都要拉拢，”常水天轻轻握住叶栖华一缕乌发，“陛下，裴扬风那瓶碧海青天水让你很难受吧？双目又失明了？”

    叶栖华脸色灰白。

    他赌输了。

    从进入南统军营的那一刻，叶栖华就在脑海中拼命回忆这里的地形，一步都不肯走错，努力想瞒住自己双目失明的事情。

    如果被常水天看出他的虚弱，别说谈条件，他能不能走出南统军营都是一件麻烦事。

    常水天不会杀他，但面对一个瞎了的叶栖华，常水天有无数种手段可以利用他得偿所愿。

    叶栖华心念急转，缓缓把自己陷在常水天手中的那缕头发抽出来：“朕如果中毒已深命不久矣，那你我这局棋，常大统领岂不是稳cao胜券了吗？”

    常水天大笑：“好，好，既然如此，微臣愿为陛下入局，请！”

    叶栖华心肺间涌出一股剧痛，他强忍痛楚淡然含笑：“大统领请。”他心中松了一口气，这第一颗棋子，终于安稳落下了。

    常水天若有所思地看着叶栖华的脸，看着那双就算瞎了也光芒万丈的眼睛。

    这个麻烦又美艳的小皇