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    ，绝非耶律留哥能应付得了的。况且，耶律留哥这人我也不是很信任，辽东地区局势复杂，李典又另有任务，马上就要出使夏国，只留陈亮一人，我怕他应付不来，你留下来，若是有事也能跟陈亮互相帮衬，我才能更放心。”

    “可是世子爷……”

    完颜绰一把拉过了思退，将自己身上的黑色披风解下来，亲手给思退系上，柔声劝道：“思退，你必须得留下，因为我需要你留下来掩人耳目。”

    思退大惊：“世子爷……”

    “思退，相信你也已经猜到了。”系好了披风之后，完颜绰又细心地给思退整理了下衣衫，笑道：“我此次回中都，必须得隐瞒行踪，所以，需要你留下来做我的替身，帮我迷惑琪琪格公主，你长期跟着我，对我的行为习惯都很熟悉，更何况，你我二人体型相似，若不细心分辨，很容易蒙混过关，思退，这事非你不可！”

    晓之以情，动之以理，说了好半天，总算说服了思退留下。

    当晚，月黑风高，正是偷偷赶路的好时机。

    完颜绰特意避人耳目，没有闹出什么太大的动静来。跟随世子爷一同离开的，除了从忠孝军中精挑细选出来的三万士兵，还有塔讫率领的数千名奚族勇士，一路轻车从简，快马加鞭地往中都疾驰而去。

    听着账外渐行渐远的马蹄声，枯坐在主帐里的思退一直心绪不宁，从今天起，他便要开始伪装成世子爷的样子，安安静静地待在主帐中，除了陈亮和李典之外，再不见外人，以前世子爷住在这里，还不觉得有什么，现在世子爷一走，这偌大的主帐也跟着变得空荡荡起来。

    思退穿着完颜绰最常穿的红色战袍，向着完颜绰远去的方向，跪下认认真真地磕了个头，在心里默默说道：“世子爷一路保重，思退就不远送了。”

    完颜绰坐在马背上，迎着烈烈寒风，伸手将黑色披风上的帽子特意往下拉了拉，遮挡住自己的大半张脸，整个人仿佛都陷入了浓重的黑夜当中。

    此番回中都，最近的一条路，就是从紫荆关借道，完颜绰也不确定，在徒单绎死后，副将桑则是真心归顺蒙古？还是迫于情势，不得不委曲求全？但无论如何，完颜绰都必须得先去见见桑则，然后再做定夺。

    此时，窝阔台汗率领的蒙古大军已经休整完毕，直奔中都而去。

    完颜绰带着三万多人马，直奔紫荆关而来，长长的队伍，虽不及窝阔台汗手下的蒙古大军那般浩浩荡荡，但是一眼望去，也是来势汹汹，杀气腾腾。

    临近之后，完颜绰才发现入目所及到处都是还未清理干净的血迹，断壁残垣，一片衰败景象，窥一斑而知全豹，不难想象，之前的紫荆关经历了一场怎样惨烈的战斗，又有多少悍不畏死的女真勇士将热血抛洒在了这片土地之上。

    完颜绰触景生情，不禁心有戚戚焉。

    思厥先祖父，暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地。蒙古人纵马驰骋的这片土地可是老祖宗们抛头颅洒热血，一寸寸打下来的，怎能举以予人，如弃草芥？蒙古人狼子野心，一而再，再而三地侵门踏户，实在是欺人太甚，完颜绰不打算再忍下去了，这一次，定要让这些侵略者们全部有来无回！

    看到世子爷脸色不太好，塔讫主动上前请缨道：“世子爷，要不末将先去探探路吧？”

    “不用了！”完颜绰举起马鞭，示意塔讫道：“本世子亲自去。”

    短短的时间内，原来驻守紫荆关的士兵已经发现了外面忽然出现的大队人马，待完颜绰骑马走近，定睛一看，竟然是世子爷！

    “世子爷！”不知从哪儿传来了一声欣喜的惊呼，紧接着，到处都响起了此起彼伏的欢呼声：“世子爷！真的是世子爷！世子爷领兵来救援了！”

    本以为马上就要兵戎相见的塔讫，听见对方阵营传出来一阵又一阵欣喜若狂的欢呼声，瞬间被搞糊涂了，自言自语道：“这又是什么情况？到底是敌是友？”

    完颜绰倒是一脸淡定，举起马鞭，朗声喊道：“紫荆关守将何在？”

    “世子爷稍等！”话音刚落，紫荆关里忽然跑出了几个守卫，来到完颜绰的马前，二话不说就跪下，叩头道：“回禀世子爷，紫荆关原守将徒单将军在跟蒙古大军的交战当中，以身殉国，壮烈牺牲，现在的紫荆关由徒单将军的副将桑则将军代管。”

    “桑则将军现在何处？”

    完颜绰刚问出口，耳边就听到一阵动静，抬头一看，只见一个虎背熊腰的大汉慌慌张张地跑了出来，隔着老远就冲完颜绰的方向跪下，最后硬生生凭着那股冲力滑到了完颜绰的马前。

    “世子爷，末将总算是把您给盼回来了！”

    完颜绰仔细打量了这位壮汉两眼，轻声道：“可是桑则将军？”

    桑则连连点头，对着完颜绰，又重重磕了一个头，哽咽道：“世子爷，末将带兵不利，丧师辱国，不得不投降蒙古，苟且偷生，愿受军法处置！”

    听了这话后，完颜绰止不住皱眉，一个翻身下马，亲自扶了桑则起来，拍了拍他的肩膀，柔声安慰道：“说什么丧师辱国，胜败乃兵家常事，桑则将军不用自责，说起来，本世子还要感谢桑则将军临危不乱，诈降蒙古，才能使原本驻守紫荆关的女真勇士们保住性命，桑则将军功大于过！”

    桑则被完颜绰夸得很是惭愧，眼眶红了又红，几欲落下泪来，周围的女真勇士们都受到了这股情绪的感染，忍不住小声哭了起来。

    大敌当前，眼下还不是感怀自伤的时候。

    “桑则将军，紫荆关情况如何？”完颜绰推测，窝阔台汗这般狂妄自大的人，一定想不到桑则会带领手下的残兵败将们诈降，在打下紫荆关后，一定是沾沾自喜，得意洋洋，然后想要一鼓作气攻下中都，绝对不会在紫荆关派驻人马，给自己留一条后路。

    果不出完颜绰所料。

    “回禀世子爷，就在几天前，窝阔台汗已经率领手下的全部蒙古大军往中都进发，算算时间，怕是已经……”剩下的话，桑则说不下去了，国破家亡，这是每一个立志守土卫国的将士们都无法言喻的伤痛。

    “这么说，紫荆关现在没有一个蒙古人？”完颜绰简直不敢相信，窝阔台汗竟然会这么草率，到底是太有信心？还是根本就看不起他们金国？

    桑则点了点头，他不好意思跟世子爷直言，多亏了他这段时间的忍辱负重，主动放低身段，处处伏低做小讨好蒙古人，这才换得了蒙古人的信任。

    完颜绰何等精明的人，哪怕桑则一个字都不说，他也能想象得到，一个外族人，如何能在短时间内获得曾经兵戎相见，都快杀红了眼的敌人的信任，个中心酸苦涩，不足为外人道也。

    知