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    今年高寿六十九，照旧例当提前过七十大寿。因此，从入夏起，他家中便忙乱起来。

    如今顾茂敏在刑部司门司有个侍郎官，就是正五品。他的嫡子顾允升在都护府有个六品闲司马位置，并不用常去点卯。

    三百年润养出的贵族，虽家族败落，但是遇到大事，排场却不是一般二般的简单，过程也不是简单的讲究，这也是旧例。为了老太太这个整寿，也为了溪北顾的面子，顾茂敏算是举全族之力，硬是撑起这份面子。

    寿前一月，家中给故旧老亲，城中大儒，文坛名友均下了帖子，什么善工画的路芝田，会书法的王兴堂，敦丁山的潇斋居士，莲花塘的文充讲师，皆是帖子上的客人。这些老客，都是几代故交，并不会因为溪北顾氏没落了而不会来。

    寿前一月，照旧例，老庙顾府家中已然开始动工，他家老宅大得很，都是几代润养，这十几年来许是内里空虚一直未曾修缮，为了这次老祖宗的整寿过的光光鲜鲜，权利越来越远，便只能在富贵文化上撑住家业，虽是无奈，却也是一种方式，而且他们花销的是家中祖业，这一点谁也说不出半个不字。

    这次溪北顾氏，动了大血，一旦开工竟是将家里的宅院的一干建筑，都大大的整修了一番，老建筑上什么素宝顶、花垫板、花垂柱、花气眼、花雀替、古老钱、马蹄磉、三岔头都换了新的。地板上，花墙上的雕刻全部弄下来下换了新式样，具是一水儿的云子草、八角云各色。此一项共计千贯。

    家中的家具，祖灵，佛龛，院落，房屋等家当都用上等的定粉，藤黄，雄黄，青粉，天大青，胭脂，石大绿，石二绿，石三绿，红金，贴金，鸡蛋，银珠，红土烟子、土粉、靛球、柿黄、三碌、鹅黄、松花绿，光油等上好的料子全部细细的描画了一遍，光这一笔耗去整八百贯银钱。

    他家中原有水榭，因这几年未曾举办家宴，那地方便荒废了，如今也砸出五百贯，修缮了家中的几处风景庭院，什么醉白，清源，留步，琉月芳，生玉宛什么的。更砸出一千两百贯购买了上等的好木料，在家中制了一个精雕细刻的画舫，名曰：挹波。以供宾客玩乐。

    还有那从各地请来的名班子，名角，赏钱另算不说，为了扬名竟是凡来的班子，只要是个角儿便给置办一整套的新行头。这个行头可是有讲究的，单是拿老旦一角来说，单袄裙就分了老旦衣、梅香衣、水田披风、采莲裙、白绫裙、等等，更不要说，脑袋上配套的冠子，妙常，扎头，就这一项，整四百贯。

    三百年书香门第，其中富贵岂是一朝一夕可以润养出来的。这一点，就是如今的皇嗣，顾家这般有铁卷丹书的体面都无法比拟，只说他家花园子，便是一个钱儿不出，那也是到处都种着有百年，几十年不等的秋树，山川柳，白碧桃，文公果，香水梨，红白丁香，大小山杏等。花卉上，爬山虎，菠子，千叶莲什么的只是平常而已。

    六月初七，老太太的寿日到来，老庙顾府大开府门迎八方宾客，顾茂敏引着儿子顾允升还有家中一干子弟，在门口迎客，他家如今实在活的不易，在人口上，更是溪南顾氏的十数倍，为了这些子弟，无论如何，家中也要打肿脸把这个胖子撑起来。平洲巷子那边才几代子，说破天，四世同堂！

    他们这边……哎！此种心酸，不足为外人道之。尤其是现今的几百年老族，有问题的何止溪北顾氏。

    这日天气晴好，家中请来的鼓乐在门廊打着小番儿起贺乐，顾茂敏的叔叔，叔祖，都是很有名的词人大家，因此最先来的都是如今上京数得上的风雅人物。这些人，来了都不是空着手，均带足了贺礼，一时间那真是热闹无比。

    顾允升今日带着家人来回打转，他是嫡子，自然要当好下手，因此收礼上档忙的不可开交，转眼着，半上午过去了，他爹来回问了四五次平洲巷子那厢可来人没有？顾允升心说，阿父你自己在门口迎客，如何总是问我。想是这般想的，可是他却只能回一句道：“阿父莫急，不是外人在理在情，也定是该来的！怕是咱家今日热闹，拦在巷子外也未可知。”

    就这般，心里玄玄乎乎的等了许久，那边终于有人唱名，先是溪南顾氏四门上的允克大爷来了，接着，又有大府上的礼来了，可大府人竟一个没到。

    顾允升见他阿父脸色不好，忙拉住陶若家的先给了打赏，陶若谢了，这才解释道：“大少爷莫怪，如今家中三爷去了，他与您家老爷同辈份，因此家里便怕冲撞了老太太的好日子，这不是，昨晚上大奶奶亲自入库寻的上等玉桃给老太太添喜。来的时候我们奶奶说了，等咱家过了孝期，亲自与老太太来赔礼。”

    原不过是一个庶子，却不想那边真真的守礼了。顾允升闻言面色一红，有些不知道该如何跟阿父交代的好。

    顾氏两家虽然早就翻了脸，可是面子上却都要过得去，这是礼数，因此话总要说圆润了，两相好才是好的。老公爷那边来不得人，可是如今天近开席时分，如何七太爷却不来？若是今日是顾茂敏自己的大寿便罢了，他一个晚辈儿。

    可是今日老祖宗与顾昭算同辈儿的。因此，这孩子也是急了，便又问陶若道：“那你家七太爷呢？”

    陶若心里不耐，却依旧不显露出来，笑着道：“大爷问的有趣，小的是国公府的管家，如何知道郡公府的事情？”

    正说着，那边有人叫道：“大爷！平洲郡公府的七叔爷爷到了。”

    顾昭被人扶着下了车，看着面前咕噜噜跪了一地的脑袋，不由仰天翻了个白眼，心里骂道：尼玛的，怎么转眼掉出来三十多个大侄孙儿出来？

    心里骂着，还只能笑眯眯的。这边的老太太，就怎么说，那也真是要叫嫂子的。于情于理，他都得来。

    这几年，平洲溪北顾氏的日子不好过，不过这边倒也没特别讨厌，虽然分宗那会子十分捣乱，早年做的肮脏事儿更是气的人牙痒痒。可是，若是反过来，那般天下大乱，那任族长敢留他祖宗的骸骨。后来哭着喊着不分宗也是为了家中子弟可以得到惠及。

    哎！古代就这点不好，虚伪的很，心里恨不得拿板砖把对方拍死，礼数却半点不能差。因此，他家老祖宗过寿，顾岩不到，作为代表，顾昭是必然要来的。

    换了从前哥哥身体好的时候，顾昭才懒得管这些，可是如今，上京也就他一个长辈可以代表溪南顾来贺寿了。

    看着脚下的一堆儿大侄儿侄孙给他请安，顾昭心里叹息，脸上却亲切无比，用手虚扶了笑道：“都赶紧起来！也不是外人，忒多礼了，起来吧……你们看我素日也不爱应酬，如今自家人竟都不知道哪个是哪个了。”