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    承认，但也抵赖不了。

    在那位说书先生的故事里，那所谓的前朝太子送给穷书生的定情信物，是一个御赐的鼻烟壶，还特地详致描说了一番那鼻烟壶是如何的精美绝伦，别的人或许不知道，但皇帝亲手赐下的东西，他怎会不知道长什么样，分明那就是年初时，凌祈寓从自己这讨去的那个鼻烟壶！

    皇帝问起凌祈寓那鼻烟壶去了哪，叫他拿出来看看，凌祈寓低着脑袋支支吾吾接不上话，皇帝一瞧他这副反应便知，这事必不是假的。

    若说凌祈寓之前想要插手军务，让皇帝觉得这个儿子大了心，如今这桩桩件件的事情，发现他所谓的德行端正，其实是装出来骗自己的，更是叫皇帝失望至极。

    他的长子不堪用，二儿子也不是个好的，他这个皇帝做得当真失败极了。

    “你为了坑你大哥，用阴私手段将无辜之人的前程断送，朕偏袒你、包庇你，一次两次可以，次数多了，终有一日朕也将护不住你。”

    凌祈寓愕然看向皇帝，下意识地争辩：“儿臣没有……”

    “有没有你自个心里清楚，同样的事情，别叫朕知道你再敢做第二回。”皇帝冷声说罢，挥了挥手，让凌祈寓滚回东宫去闭门思过。

    凌祈寓阴着脸走出兴庆宫，碰见同样被传召来的凌祈宴，错身过时，凌祈寓阴恻恻地问他：“这事，是你在背后叫人做的吧？是孤小看你了。”

    夏之行、潘佑安，包括他这位东宫太子，凌祈宴将他们都恨上了，他这到底是因为丢了脸面，还是想替那个被赶走了的穷书生报复？！

    那人就值得他这样？！

    凌祈宴冷漠看他一眼：“本王不知道你在说什么，本王只知道一件事，那就是多行不义必自毙。”

    他不再搭理凌祈寓，提步进门去。

    跪下请安，皇帝没让他起身，开口便问：“为何要放那些流言出来坏你二弟的名声？”

    凌祈宴冷着脸，不肯回答。

    “说话！”

    凌祈宴不服气地争辩：“儿臣不知道父皇是何意，儿臣只知道那些流言未必是假的，但是这与儿臣何干？坏太子名声的不是儿臣，是他自己。”

    皇帝顿时恼了：“你还敢还说你不知道？！你真以为你们耍的那些小心眼朕看不出来？！由着你们随意糊弄？！你是！太子也是！就因为太子他之前坑了你，你就非要这般睚眦必报？！”

    凌祈宴猛抬起头，不可置信地望向皇帝，触及皇帝冰冷的眼神，立时明白过来，之前的事情，他的父皇是知道的，凌祈寓的所作所为，他其实都知道。

    心头怒火瞬间腾起，凌祈宴怒而质问：“父皇既知温瀛他是冤枉的，为何还要革除他的功名？！温瀛他连中四元，有状元之才，这样的人，父皇竟一点不爱惜，轻飘飘地就将人处置了？！”

    “你还有脸问朕？朕是为了谁？！”皇帝气骂道，“你觉着朕该怎么做？！将事情查个清楚明白，让所有人都知道国子监的学生为了你争风吃醋？知道你和太子兄弟阋墙？！让外头那些官员学生对着你指指点点，你是不是就舒服高兴了？！”

    凌祈宴轻蔑冷笑，说得可真好听，是为了他吗？分明是为了皇太子的名声，为了他这个皇帝的脸面！

    寅时五刻，晨钟敲响，城门大开。

    温瀛拿着林司业托人给他办的路引，牵着买来的马，顺利出城。

    他如今已无功名在身，若无路引，寸步难行，这半个多月，他还一直留在京里，就为了等这路引办下来，再置办了些东西。

    脱去读书人穿的长衣广袖，换上干练的斜襟短褐，再抓了些草药，备齐干粮，用林司业给的银子买了匹好马，一切准备妥当后，温瀛不再耽搁，没有留恋地离开了上京城。

    终有一日，他会再回来。

    路上行了半日，晌午时，温瀛在山道无人处歇脚，喝了几口水吃了些干粮，重新翻身上马，正要再上路，前方拐角处忽然出来三匹高头骏马，骑在马上的人手持利剑，一步步逼近他。

    温瀛冷了神色，拉紧马缰警惕地瞅着他们，停在原地没有轻举妄动。

    “你们是何人？”

    领头的那个一脸漠然道：“你不必知道，你得罪了不该得罪的人，今日非死不可。”

    温瀛的眼瞳微缩，他已经认出来了，那回他随凌祈宴去公主府贺寿，这人是跟在太子身边的贴身护卫。

    温瀛的神色不动，并无慌乱。

    从前在县学时，那位老将军十分热衷将满身武艺传授给他们这些学生，最喜欢的就是指导他们几个有天赋的玩马上近身作战，他回回都是最后胜出的那一个。

    皇太子以为他个手无缚鸡之力的书生，只派了三个人来。

    一敌三，他并非全无机会。

    猛抽出佩在腰间的那把漠北短刀，温瀛一夹马肚子，在对面三人错愕的目光中，冲上前去。

    一刻钟后，温瀛抬手抹去溅到面上的血，那三人已倒地哀嚎，再爬不起来。

    他的左手臂被划了一剑，不算太严重，稍后只需敷些止血草药。

    温瀛没在意，怕还有人来，没再多逗留，捡了那三人的剑，策马而去。

    第41章 生辰之日

    腊月廿二，天寒地冻。

    凌祈宴一大早被太后叫进宫，说要给他办生辰宴。

    天冷之后凌祈宴越发懒了，成日里窝在府上不出门，难得进宫一趟，也是懒洋洋的，手里抱着暖炉，连与太后请安都做得马马虎虎。

    太后将人叫到身边来，摸了摸他的脸：“怎的提不起兴致来？今日生辰都没个笑脸？”

    凌祈宴随口说：“在府里无聊，又没人陪我玩。”

    连张渊那伙人，都被近日京中那些关于勋贵世家子的流言波及，被拘在家中，轻易不让出门，凌祈宴成日里在府上听丫鬟弹曲，当真无趣得很。

    太后笑道：“明日就过小年了，这段时日你就住宫里吧，等过了上元节再回去，你弟弟meimei们都在宫里，多得是人陪你玩儿。”

    凌祈宴心道我跟他们有什么好玩的，面上却只能应下。

    太后见他还是闷闷不乐的，想哄哄他，叫了大太监过来，命之带凌祈宴去库房，再拍了拍她乖孙孙的手，提醒他：“你自个去挑，看中什么想要的都可以拿走。”

    凌祈宴讪然道：“……那怎么好意思，别人知道了该说祖母偏心了。”

    太后不以为然：“谁敢说，再说了，你父皇母后都能偏心，我为何就不能偏心你？不管他们，去吧，想拿什么拿什么。”

    凌祈宴终于眉开眼笑，谢了恩，高高兴兴地起身跟着人去了。

    看着凌祈宴高兴远去的背影，太后随口与身边嬷嬷感叹：“一眨眼宴儿都这么大了，我还记得他刚被接回