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    员的底细，那不是手到擒来么？”

    “属实就行。”程询用指关节刮了刮一边的眉毛，将手边的酒一饮而尽，有了结论：“办他。”

    舒明达放声大笑，“早想到了，但你悠着点儿吧，把人逼得买凶杀你就犯不上了。”

    “悠着点儿？”程询唇角上扬，语气悠然，言辞却带着刀子，“藐视君王、散播流言、扰乱军心民心，哪一条不是杀头的罪？要是到这会儿都不下狠手，我还活个什么劲儿？”

    “就知道你得这么说。”

    .

    三月中旬，汪正等十人的折子被原样驳回，皇帝质问陆放、程询的旨意尾随而至：为何失察，为何任由官场谣言四起。

    而就在前一日，汪正被处斩立决。

    三月下旬，程询先后问罪联名上折子的五名知府、三名县令，轻则罢黜官职，重则上报刑部，抄家之后，木龙囚车押解回京。

    一时间，官场人人自危，再无人敢妄谈汪祖寿一事，只有百姓始终对这商贾感恩戴德。

    汪正死后，汪祖寿对着双亲的灵位大哭一场，病了小半个月，之后一切如常，兢兢业业地造福这一方天地间的百姓，不乏做散财童子的行径。

    四月初，户部两名主事、工部右侍郎来到广东，分别协理程询经手汪祖寿上交的账目、督造打造战船事宜。补缺的官员也一一就任。

    没几日，河道总督前来，进河道衙门，摄河道巡察、堤防、疏浚事宜。

    程询总算能稍稍松口气的时候，收到了董志和一封信。那厮在信里居然跟他客客气气的，说飞卿一向顽劣乖张，这一年多亏有修衡带着，进益颇多，几时回京，当登门感谢你与唐侯。

    程询回信只说客气了，小一辈人，随缘即可。之后，又收到修衡的来信。

    修衡每封信都要写十来页，这次也不例外，事无巨细地说起身边大事小情，恰好提到了董飞卿。

    董飞卿今年一直不大高兴，总爱往唐府或陆府跑，动辄就要住几日，稀奇的是董家的长辈也能放心。修衡觉得奇怪，就和开林派小厮出去打听了几句，才知道董飞卿的长辈起了冲突：董飞卿双亲正在闹和离，董大奶奶和公婆冲突不断。

    修衡说：董大人在广西的差事特别清闲么？一定是，不然怎么会隔着几千里跟妻子吵架？

    一如以往，这孩子聊着聊着就跑题了，问他在广东是不是特别繁忙特别威风，因为好多人提起他，都显得很害怕。

    但是，修衡说，我知道您是有铮骨、风骨的人，被您惩戒的人，是罪有应得。师父，我以您为荣。我跟天赐师弟说过，他很认真地点头，说我也是。

    随后，话题到了天赐身上，说天赐也会解九连环了，看过的画册再看第二遍，都记得清清楚楚。又说我可得更加用功，不然迟早露怯，没什么可教师弟的。

    于是，话题再次跳转，关乎正统学问、偏门学问，先说见解，再说疑问。

    到末了，他总算又记起了董飞卿的事情，说师父，我看着董飞卿可怜巴巴的，想对他好一点儿，可以么？

    随信而至的，有两幅工笔画，一幅是他养的那条小笨狗，憨态可掬，活灵活现；另一幅是董飞卿的画像，剑眉凤眼、笑容璀璨张扬的一个小孩儿。

    这算是交的功课，也是跟师父分享生活点滴。

    程询看信时，一直是笑微微的，回信时心情也很愉悦。至于董志和的家事，并不关情，只让修衡随心迹结交友人。

    经过春日里杖责万鹤年，杀伐果决地惩处了以汪正为首的九名官吏，两广官场真的安生下来，风气再不是以前那样的一盘散沙。

    官员只要不傻，没疯，就看得出皇帝全然信任程询，自己的仕途掌握在程询手中。

    只杀人整人也不行，手中有权，便要恩威并施。为此，程询筛选出几名积极当差的官员，上报吏部，为几个人请功，少至嘉奖几个月的俸禄，多至官职升迁。

    侯尚书收到折子，当即转呈皇帝过目，皇帝当即批准。

    官场一直肃穆乃至沉重的氛围终于有所缓解，都看到了盼头，办差竟都积极起来，有的是知道天命难违，有的则是想为程询升迁回朝出一份力——越早送走这位煞星越好。

    至于万鹤年，程询自然会多留意几分。万鹤年被杖责送回懋远县之后，养伤数日，痊愈后一如既往做父母官，但是，细枝末节流露出他对程询乃至朝廷的不满，这情绪无形中也影响到了当地百姓。

    程询懒得搭理他。年过半百，仍是看不清局势，心中只有自己那一亩三分地。这种人不想往好处活，他绝不拦着。

    入夏，皇帝的密信频繁起来，这次是心绪愉悦之故。

    皇帝对这边生出了诸多乐观的憧憬，在信中说，只要将这情形再维持一年半载，知行你便可回京。

    程询心说你想得倒是美，我这儿最难的一关还没到呢。他只能委婉地给皇帝泼冷水，说起河道总督来到广东的事，问是否钦天监看出了异象，认为此地将有天灾。

    皇帝的信件再至，情绪便明显地有些低落，说钦天监这回说的有鼻子有眼的，笃定今年广东将有天灾，我最头疼的正是这件事。我想过，再传一道旨意，你协理河道总督巡察各处，好生琢磨琢磨河道管理，若是钦天监言中，要力求将损失减至最低。但此举有待斟酌。你好生权衡一番，毕竟，这件事办好了，是大功一件，办砸了，便是两广百姓心头的罪人之一。更何况，你本就可以置身事外。

    程询要的就是这结果，毫不犹豫地回信，说为臣者没有应不应该，只有是否尽力尽忠，此事全凭圣上做主。心里却有点儿啼笑皆非：皇帝永远用着蹩脚的一招，就是激将法。

    半个月后，皇帝的旨意如约而至。

    河道衙门人人自危之余，打起十二分精神，只求自己别招惹到这煞星。高兴的只有河道总督：他官职比程询高一级，却没有先斩后奏那样大的权利，说什么不是什么的情形屡见不鲜，有了这个助力，就等于有了皇权做靠山，可以毫无顾忌地行事，力求做出点儿功绩。

    程询与河道总督都庆幸的是，这边的河堤、河道修建得很坚固。毕竟，这类事朝廷当初都派专人督办，饶是当初景鸿翼那等人，也不敢明目张胆地坏事。

    当务之急，是拿出行之有效的章程。

    程询对着河道舆图琢磨了大半个月，大抵明白了前世万鹤年的死因。

    懋远县地势很低，邻水，百姓大多在坡地种植水稻茶叶为生，坡地最下方是没有用处的荒地。若有水灾，主干道便要分流削减水势，懋远是所在区域最适合之处。若分流，势必湮没百姓的田地。这样的地方有几个，但别处的父母官不是万鹤年。

    若在当时，