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    把她看得紧紧的。”

    她又转向太后道：“娘娘, 都说蟾宫折桂, 妾身可向娘娘求个情, 等会儿让妾身折一枝金桂回去，也好讨个口彩呢！”

    太后笑着点点头：“去折吧。又不是什么稀罕物事。嘉懿明年春天就要会试了吧？”

    “是啊！大郎这段时日都不肯出门，天天在家苦读呢！”刘夫人点点头, 欢喜道，“那就先谢过娘娘了。”

    每一巡酒，就换一巡菜，不管是点心也好，菜肴汤羹也好，无一不与桂花相关。

    太后与刘夫人这边说得热闹，卢筱只是恰到好处地回应几句，既不失礼，也不多言。文玹则始终安静地坐着旁听，只在刘夫人问她时简短应答。

    太后也就看出来了，文小娘子正是待字闺中，文夫人若真有兴趣，早就搭上话来打听刘家的情况了，这么不温不火的，看来是没什么意愿与淮安国公府结亲。

    她凤眸轻扫，朝刘夫人看过去。刘夫人便对卢筱：“文夫人，你家也一有个读书郎吧，不如也折一支金桂回去吧。”

    卢筱浅笑着摇头：“我家三郎还小着呢。何况成周让他读书的初衷，只是希望他能明事理知廉耻，增广见识罢了。”

    刘夫人慨叹道：“文相公与文夫人还真是淡泊名利啊，不过家有读书郎的话，哪个会不希望他上进的呢？先不说讨口彩了，小娘子都喜欢花吧？文夫人不愿去，就让文小娘子陪我去吧。”

    卢筱微觉讶异，不清楚刘夫人这是什么用意，略作思忖后道：“刘夫人盛情难却，还是我陪夫人去吧。”接着又看向文玹，郑重地嘱咐道，“你留在这里陪娘娘赏花，可不要失礼了。”

    文玹朝她点点头：“娘你放心吧。”她也不知太后与刘夫人葫芦里卖的什么药，但要分开她们母女俩这一点是确定的，也只有静观其变再加以应对了。

    这就有宫女去取来花篮与剪子，刘夫人便挽着卢筱往桂树密集的地方走，走出一段后微笑着道：“文夫人，其实不瞒你说，那日初见文小娘子，我就觉得特别对眼缘，真想有这么个女儿在家娇宠着。可惜我生了三个，个个是小子！嗨……还是你有福气，有儿有女，都全了。幸好我也还有机会，儿子若是能娶个我喜欢的儿媳妇，那也是我女儿不是？有些话不好当孩子的面讲，怕她太害羞了，所以才拉你来折桂，折桂是假，说这事是真。”

    卢筱听刘夫人这么说，才明白她为何非要拉着自己去折桂，也就放心下来。她正好借此机会婉拒刘夫人。

    卢筱与刘夫人走到远处，诚挚对她道：“承蒙刘夫人看得起我这个女儿，但她年纪尚小，心性未定，我也并没有这么快就替她找婆家的意思，刘夫人的好意我心领了。”

    刘夫人见了方才文夫人不温不火的反应，多少也猜到文夫人对此并不热衷，但仍是没想到她都没说回去考虑考虑，就这样直言拒绝，心中不禁有些不快。但这亲事本是太后娘娘撮合，她也不愿就这么放弃：“文夫人，这毕竟是件大事，你考虑考虑再答复吧。”

    卢筱轻笑着摇头，从文玹那儿听说太后与刘夫人有这层意思的当晚，她就与成周商量过，不是说刘家有什么不好，但文玹这孩子的心思……只能慢慢等她转变，实在是急不得的啊！

    刘夫人见文夫人仍是摇头，心中失望又恼火，但她把文夫人带离之后，大郎会去金樨亭，因此她有心多拖延些时候，不是嫌这树桂花开得不够茂盛，就是觉得桂花不够香，刻意把文夫人越带越远。

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    见文夫人与刘夫人渐渐走远，隐入花树之后瞧不见了。太后便对文玹亲热地眨了眨眼，笑道：“文夫人不在这儿，文小娘子就不必拘束了。”她招了招手，宫女便过来，替文玹倒了盏甜香扑鼻的桂花酒。

    文玹轻轻摇头：“多谢娘娘，民女还是喜欢喝椰子水。”

    太后略略扬眉，却并不生气，反而露出几分欣赏之色，点点头道：“那就喝椰子水吧。”

    文玹端起椰子水，小小喝了一口，清润的椰香充溢口腔。吃了那么多带桂花香气的菜，她只想换换口味。

    却听另一头有人过来的步声，她心中一动，难道又有人要来？她朝声音来处转首看去，只见桂树丛的缝隙中有一抹白色闪过，那人已经从树后小径大步而出，俊美绝伦的脸庞上带着一抹熟悉的温暖笑意。

    文玹这下真是大吃一惊，她无论如何没想到太后支开娘亲之后，出现的人竟然会是孟裴。她回头去看太后，却见太后眸中亦有惊讶之色，不像作伪，才知孟裴此时到来，太后也是出乎意料的。

    太后眸中的惊讶之色只是一闪而过，随即便微笑起来：“二郎，你怎么来了？”

    孟裴微笑道：“不是娘娘要我多来看望的吗？”

    刘太后瞥了文玹一眼，低笑一声道：“你倒是会挑时候……”

    文玹讶异地看向太后，却听她接着往下道：“……知道我今日招待仙客，有好吃好喝的。”她这才舒了口气。

    孟裴笑道：“只是今日旬休，我正好有空罢了，娘娘这是不愿我蹭吃蹭喝的来了？罢了罢了，我这就回家吃我的粗茶淡饭去。”

    刘太后轻笑一声：“贫嘴贫舌！坐下吧。还能差了你那份？”

    孟裴便在文玹对面坐下，一旁宫女过来摆放碗筷与菜肴。文玹与他对视一眼便收回目光，半垂眸子看着自己面前的盆碟。

    宫女还未将孟裴面前的餐具放好，就听小径上传来另外一人的步声。文玹再次转首看去，就见一个十七八岁左右身穿牙白褙子的年轻郎君，从小径上快步而来。

    这郎君面容俊雅，五官与刘夫人有三四分相似，但双眸更有神采。他瞧见文玹朝他看过去，便微笑颔首，但转眸瞧见孟裴亦同席而坐，他又惊讶地望向刘太后。

    文玹猜想这大概是刘夫人嘴里的大郎刘嘉懿吧。

    果然太后微笑道：“嘉懿，你来接你母亲吗？”

    刘嘉懿一怔之后便立即反应过来，上前叩拜行礼，起身后接着道：“臣孙是来向娘娘问安的，一会儿母亲回去也正好相伴。”

    太后点点头道：“你母亲去折桂花了，你在这儿稍坐片刻。”说着示意宫女替他摆上餐具菜肴。“大郎既然来了，就也一同用些。”

    刘嘉懿谢过太后娘娘，端端正正坐下，看了文玹一眼，微笑着朝她点了一下头，却见她垂下双眸收回目光，根本不与他视线相交，不由略感失望。

    耳听得一旁孟裴道：“大郎，你我表兄弟多日未见……”刘嘉懿只得打起精神，陪这位表弟叙话起来。

    文玹缀饮一口椰子水，嘴角挂笑瞥了孟裴一眼，这人却一脸正经地坐在对面，看也不看她一眼，与刘嘉懿低声交谈着。

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