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    姜永琏一下令，马上就有小厮风风火火地跑去叫人。

    宫里来的人已经过来催促，顾文亮轻声道：“王爷，事态紧急，还是赶紧入宫。”顾文亮今天到过宫里，自然比其他人更了解情况。他进宫伺候了几十年，启泰帝的种种荒唐行径也都看在眼里，皇帝虽然年轻，却早就被酒色掏空了身体。已故的宁英宗只有二子，这时传端王进宫，大约是要传大位于端王了。顾文亮自然替自家主子高兴，面上却不敢露出一分，皇帝病重，王府离皇宫尚有一段路程，也不知道皇帝等不等得了。

    关键时刻姜永琏却还在那里磨磨蹭蹭，他借口口渴，让人替他倒杯茶。底下的人做事手脚很利落，茶很快就沏好了。沏的还是浓茶，大约是让他喝了提提神。姜永琏这个时候是半点睡意都没有了，他捏着茶杯却不喝，只是来回地踱步，顾文亮心急得不得了：“王爷，赶紧喝了这杯茶就动身吧。宫里急甚！”

    姜永琏漫应着点了下头，等到朱果果肥硕的身躯出现在门外，才小声叮嘱顾文亮道：“一会儿进宫你和朱果果不要离开我左右。”5555555555555，本宝宝真的很害怕呢。

    暖轿是早就预备好的，姜永琏坐上轿子以后，宫里来的人与王府的仆从都跟在轿子后面随他进宫。一路上无人攀谈，甚是安静，只能听到轿夫们那极有节奏的脚步声。一路疾行到神武门才停下来，宫禁森严，侍卫们尚需核对腰牌，趁这会儿功夫姜永琏忍不住掀开轿帘偷偷张望了一下，这还是他第一次入宫。皇宫很大，莫名地就给人一种压迫感。

    之后姜永琏就被领着直奔皇帝的寝宫乾清宫。李进喜的大徒弟李德才已经在廓下候了很久了，他冲着姜永琏打了个千，他的态度是恭敬中又带着几分热切的讨好意味，脚下却一刻不停，立即拥着端王往里走：“王爷总算来了！皇后娘娘等得都有些心焦了。王爷一会儿若有什么差遣，尽管和奴才说。”一副急着向新主子刷脸熟的样子。

    姜永琏漫应了一下，转头对朱果果道：“你们都在外面等着。”

    真到了乾清宫，姜永琏胆子倒是壮了一点，反正怕也没用不是？再说不是还有朱果果么。姜永琏刚进寝宫，便发现里面闷热异常，寝宫本就有地炕不说，角落里面还置了大号的炭盆，偶尔还能听到烧红的木炭一阵噼啪作响。姜永琏才在宫里一通疾走，此时竟然微微出了汗。姜永琏很快地将四周扫了一遍，他到得不算早，几个重臣已经都到了，还有几个太医好像是在商量药方。

    姜永琏按着规矩给皇帝、皇后行礼。

    皇帝此时仍在昏睡，皇后就坐在床边，眼睛已经哭得红红的，她见姜永琏进来了便止住哭声：“端王不必多礼。陛下特意召大家进宫，是有要事相商。”在场诸人脸色都极凝重，皇后俨然已经成了此间主事的人了，她向太医示意：“给陛下进药吧。”

    当皇帝可说是最身不由己的一个职业，启泰帝此时已到了弥留之际，但皇位继续等诸般大事都还没来得宣布。这种大事，有书面遗诏自然是最好，但皇帝大约已经是没有这番精力了。皇后召几个重臣一同入宫，便是打算让皇帝口述遗诏时当个见证。太医早就已经拟了一个虎狼之药的方子，这方子平时是绝计不会用的，此时大约能替皇帝提振一下精神。

    宫女给皇帝喂汤药，费了一会儿功夫，勉强灌了几汤勺进去。皇帝□□了一下，终于慢慢醒了过来，他费力地唤道：“端王……”

    姜永琏立刻跪在皇帝的病榻前，皇后适时将位置让了出来，姜永琏膝行几步，上前握住皇帝的手。皇帝的手十分湿冷，姜永琏似乎已经嗅到了他身上的死亡气息。姜永琏颤声道：“皇兄……”姜永琏怕说错话不敢多言，其他人却误以为他是哽咽难言，皇后悄悄背转身，抽出手绢拭泪。

    启泰帝开始口述遗诏：“立端王为皇太弟，继朕即皇帝位。尔等皆为国家重臣，享国深恩，今后当尽心辅弼。”

    皇帝这是在立储托孤了，在场的重臣都跪伏于地，表示一定会遵照皇帝的遗诏好好辅佐新皇。

    启泰帝在说完这几句话之后就开始费力地喘息，姜永琏上前替皇帝顺气，启泰帝微弱地笑了一下：“周孝礼，李进喜。”

    启泰帝每念到一个名字，便有一人垂泪膝行两步。

    启泰帝看着姜永琏，一向荒唐任性的皇帝神情破天荒地肃穆起来：“他们都是忠诚可靠之人，以后诸事可多倚仗他们。”

    周孝礼是内阁首辅，李进喜是宫中的总管太监，外朝和内宫都留了人选，启泰帝这也算是给新皇帝留下左膀右臂了。

    此时原主的学识和反应起关键作用了，姜永琏说：“臣弟惶恐。皇兄正春秋鼎盛，只要放宽心静养，龙体定能康健，此时何必说这些不吉利的话呢。”这番话听起来非常假，但古代这种谦让是必须的，有时还要搞上个三次。姜永琏在现代也没少睁眼说瞎话，对这方面还算比较有经验。

    启泰帝根本没精力应付这一套虚的，他痛咳起来：“你……别再打岔。时间宝贵，我还有其他话要说。”

    姜永琏磕了一个头，表示奉诏：“是。”

    启泰帝大口大口地喘气，胸膛也急剧起伏起来，姜永琏不敢再闹，只在一旁静静地等着。

    启泰帝断断续续地说：“二弟，如今……这……千斤重担……到你肩上了。要……勤政爱民……别学我……我已是……有些悔了……希望地底下……父皇骂我时……骂得轻些……我……终究……没能……让他满意……”说着说着，眼泪已是缓缓地流了下来。

    启泰帝对自己的这一生并不太满意，他这短暂而放纵的一生留下的遗憾太多了。但悔之已晚！

    启泰帝一直强撑着一口气，此时愧悔交加，情绪太过激烈，整个人也立刻萎靡下来了。

    “还有，要……要……善待……皇……后……”

    启泰帝大婚后一直与皇后相敬如宾，他在后宫多宠，平日里对皇后难免有些忽略，皇后的诸多劝谏皇帝也都不听。没想到启泰帝弥留之际还能念及结发之情，皇后多年的委屈失意在这时烟消云淡，她失声痛哭起来，左右侍从都跟着落泪。

    启泰帝翕动了下嘴唇，姜永琏凑上前细听，隐约听到启泰帝最后微弱道：“贵妃——”这是启泰帝说的最后一句话，至于他底下的话是什么，姜永琏一时也无从细究。

    皇帝驾崩了，所有的人都哭得稀里哗啦的，男女都一样。古时举哀以不计形象，容颜毁损为最高境界要求，姜永琏离这个境界还有点远，他在这方面的演技又欠佳，只好在大腿根部狠狠地拧了自己一把，成功地痛出了一筐的眼泪。

    ——妈呀，他真是