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    溜平，绘着壁画，堂中有几有案有坐墩，可供二三十客人一齐饮酒吃食。顺着左侧楼梯，可以上到二楼，围绕大堂一周，是十数间供人住宿的客房；大堂右侧，则是曲尺状的一个柜台，常年倚坐在柜台后面的，就是酒肆的老板娘杨七娘子。

    很多人到这个店里吃酒，是冲杨七娘子来的。杨七娘子是个寡妇，年方二十出头，模样相当周正，尤其是皮肤娇嫩如少女般，在这常年风沙的所在，依旧水灵灵的一张脸，白藕似的两条胳膊，让人看了忍不住想捏一把。一条罗裙紧裹着的腰身，又细又柔软，在店里穿梭往来的时候，扭得像条水蛇一样，所有客人都忍不住盯着她的步态看。

    “七娘子，三坛七步香！”莲生拉着李重耳冲进店子，大声向杨七娘子吆喝。霍子衿一脸晦气地跟在后面。

    “小崽子，别拿你娘耍乐。”杨七娘子笑骂着，啐了莲生一口。

    “说真的。三坛，七步香。”莲生伏在柜前，笑嘻嘻盯着七娘子：“有人请客，小爷便拉来光顾七娘子的店，够意思吧？”

    杨七娘子双眸闪动，斜睨着他，又打量打量他身后的两个来客。

    这苦水井的小崽子，倒是经常光顾她的酒肆，但每次只打一点最劣的酒，荷包羞涩无比，好不容易才能排出几文铜钱，如今突然跑来点她的招牌名酿，还一点就是三坛，难免令七娘子存点戒心。

    “没骗你。我是借花献佛，有件小事相求！”

    作者有话要说：　　杨七娘子的店，是在敦煌历史上真实存在过的店。敦煌藏经洞里的书卷中，有不少是商贸往来记录，其中有一份唐代归义军统治时期的账单，列出了当地酒店买卖酒本粟的记录，都是以店主名字命名的店，叫做马三娘的店、杨七娘子的店、灰子妻酒店、郭阿柴的店……前几个应该都是女性当店主的店。

    当然我这书里的景象都是想象的，不过遥想当年风情，也真是令人心向往之啊。不知道这几个女子都是什么人，开了一个怎样的店，有些什么有趣的故事。能够留名在这些书卷上，千年之后重现人间，永垂青史，这件事本身想起来就有点荡气回肠……

    ☆、第10章 粟特舞姬

    “哦，原来如此。”七娘子笑靥如花：“三坛七步香，就想求老娘帮忙了？”

    “帮个小忙。”莲生早就习惯七娘子的口头便宜，只嘻嘻笑道：“七娘子以前说过，只从香市的甘家香堂进香料，想必认识甘家香堂的店东？”

    “认识啊。”七娘子一双秋水眼波光流动，亮闪闪地打量着莲生的一身破衣烂衫：“你在打什么主意？”

    “没什么，想见见他们店东。”

    “哟，要见甘怀霜，可没那么容易。只三坛七步香，想求我说那么多？”

    “要怎样才肯说呐？”

    七娘子吃吃地笑了，一脸打定了主意要捉弄人的神情。腰肢款摆，自柜前起身，玉手轻扬，促狭地向着整个店面一扫：“除非你让这整店的客人，人人都来三坛七步香。”

    此时正是店中最热闹的时分，店堂中坐的客人，没半百也有三十，老少皆有，还杂有几个女子，若要他们人人都买三坛酒喝，那是万难办到。然而莲生今日带了个大财东来，打定了主意要狠狠地砸他一份赌注，所以一听得杨七娘子如此戏言，不但丝毫不怵，反而更加发了兴致。

    “老少爷们儿们，今儿个管够喝呀！”莲生双手一拍柜面，转过身来，朗声向着四周客人叫道：“这位公子请客！”

    店里诸多人客，齐声喝彩，望向站在莲生身后的李重耳。

    李重耳还从来没这么狼狈过。

    绮年玉貌的韶王殿下，哪次出行不是仪仗整肃，衣冠堂皇，敦煌百姓夹道围观，少男少女投花掷果，今日却是一身泥污，连袍衫下摆都被扯碎，沾满臭泥烂草。他一向爱惜姿容，哪容得自己如此形象现身，一时这尴尬得，不知把脸扭向哪里才好。

    “放心，殿下，”霍子衿附耳道：“没人认得出咱们。”

    “怎会没人认得出？今日这脸可丢大了！”

    “认不出的，”霍子衿端详他：“根本看不到殿下的脸。”

    李重耳抹了抹满脸的泥土血污，呸了一声。

    “小崽子，还真豪气！”七娘子眼见得满堂客人纵情豪饮，喜出望外，冲着莲生笑骂道：“快坐下，容你娘奉敬你两碗！真若是今日大发利市，别说甘怀霜，就连天王老子的行踪我也探听来给你呢！”

    莲生拉过李重耳与霍子衿，找个没人的案子坐下，禁不住地大笑三声。

    还真不信，去甘家香堂做个工，会有那样难法。定是那胖掌柜有意为难，若是能见到店东，说不定反而有法子。自己在苦水井熬了这么多年，有什么艰辛能难住她？拼尽全力去做便是，车到山前必有路，人到急时能成神！

    一阵酒香，飘然袭来。

    色呈淡黄，澄明透亮，坛口泥封一开，不待斟入碗中，立时便有浓香扑面。酒水沾唇，更是甘美无比，仿若传说中的琼浆玉液萦绕舌间。一碗下肚，只觉遍体舒泰，人生圆满无匹，除死再无大碍。只是后劲大了点。寻常人若是不小心吃多了，出门吹点小风，酒力上头，七步之内，必然放倒，因此得了个名号叫做“七步香”。

    “来来来，干了干了！”莲生一把抄过杨七娘子斟好的酒碗，高高一举示敬，也不待李重耳与霍子衿二人反应，随手便倾入口中，三口两口便是一碗，饮尽一碗，又是一碗，瞬间一坛下肚，浑若无感。

    “好酒量！”李重耳欢喜赞叹，立时也左一碗右一碗地对饮起来：“来来来，干了干了……”

    这两人体魄雄健，都是酒量甚豪，一时拼得兴起，饮得竟是无止无休。霍子衿力劝不止，只能坐在旁边拉长面孔，警惕地扫视左右。

    “七娘子，你这店子，越来越是兴旺了。有这等好酒，城里燕南楼、三春楼，所有酒肆加一起，也都比不过你。”莲生逸兴横飞，指着对面壁上的巨幅图画，高声赞道：“还有新绘的这幅画，啧啧啧，实在好看，鸣沙山上的所有壁画，全都比下去了！”

    七娘子抱着酒坛，袅袅婷婷走过案前，随她手指，望了一眼壁上图画，瞬间竟然泛了满脸红晕：“那是啊。谁能跟他比。”

    那壁上绘的，是顶天立地的一幅鹿王本生故事图。

    土红底色，鲜艳夺目，一丛丛草木茂盛，各种珍禽异兽飞腾于山水之间。男与女，神与人，错落分布，共演一段撼人心魄的故事，飞扬的披帛，漫卷的衣袂，仿若时时要从画卷中飘落店堂。

    最醒目的是那故事的主人公鹿王，通体纯白，几笔晕彩点染，已经形若活物，一双鹿角高耸，四肢修长矫健，整个身姿俊美无