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    般古旧颓靡的气息。然而明明深处地下，却有源源不断的电力；电车简陋得好像没有发动机，却可以永不停息地行驶。还有之前在黑暗的地道里遇到的精神干扰器，帝国仅有这种技术的理论，这里却已经在使用了。

    这是一座伪装得很好的技术之城。

    “这里看起来没有设防，但说不定我们刚一到这里就已经被人监视着了。我们最好行动小心一些，不要破坏任何东西，免得触发警报。”薛夜来四下环顾着说。

    白杨点了点头，“可是，这里没有任何检查身份的哨卡，怎么确定哪些人是外来的？”

    “你知道计算机杀毒软件是怎么查杀病毒的吗？是通过扫描病毒的特征码。人体也有很多特征码，指纹、声纹、虹膜，甚至脑电波的波长。我想这里可能有一个数据库，记录了常住人口的特征码。不在数据库里的陌生特征码会被判定为外来者，受到监视。——当然，这些只是我的猜测。也有可能这个地方的确没有设防，我们碰巧钻了个空子。”

    电车在这时开始转弯，薛夜来的话音就此停住。

    钢轨两旁出现了网栅，暗红色的铁锈斑驳地爬满网格。网栅外面立着高大的灯柱，同样被锈迹腐蚀。地上随处扔着垃圾，满是油污的食品包装袋和干瘪的塑料瓶，残破的一次性餐具，还有一些看不出是什么东西的物件。惨白的灯光下，这些垃圾像尸体一样陈列着。

    薛夜来觉得一阵不舒服。在空无一人的地方看见垃圾，总会让他产生一种难以言喻的颓败感，像被一只灰色的手抓住了神经。他闭上眼睛，让自己沉入想象：阳光明媚的屋顶花园，种植着海棠和玫瑰。白杨蹲在地上，用一把小铲子松土，脸庞和睫毛被阳光染得金黄。忽然间，他仿佛感觉到了薛夜来的视线，抬头微微一笑。

    画面真实而温暖，就好像实际发生过的一样。薛夜来在想象中弯了弯嘴角，他多么希望，自己现在正拥有着这样的一切，而不是坐在一辆破旧的地下电车上，在夹道的垃圾之间驶向不知是哪里的地方。

    电车哐当哐当，听得久了，像是一种音乐节拍。想象中的白杨还蹲在那里，拿起花剪，修理海棠刚刚抽出的嫩枝，一边和着节拍轻轻哼起曲调。薛夜来满心欢喜，慢慢朝他走过去。

    白杨的动作却变得古怪起来，一剪一剪，把海棠剪得七零八落。掉落的花瓣变成半凝固的液体，喷溅上他的脸庞和睫毛。

    薛夜来想后退，脚步却动弹不得，想求救，喉咙里却发不出任何声音，只能眼睁睁看着白杨拿着那把花剪向自己靠近。白杨哼唱的曲调变成了两句反反复复的台词：

    O Romeo! wherefore art thou Romeo

    Deny thy father， and refuse thy name.

    （哦，罗密欧！你为什么是罗密欧？

    否认你的父亲，放弃你的姓氏。）

    在这犹如魔咒一般的台词里，白杨一把抓住了他的头发。薛夜来的头发又和以前一样长了，而且也如那些掉落的海棠花瓣般变成了半凝固的液体，顺着白杨的手臂向下缓缓流淌。

    “夜来，你说，我要怎么做，才能让你放弃你的姓氏？我要怎么做？”白杨梦呓似地喃喃自语，手里的花剪陡然落了下来。

    薛夜来看到，自己的头颅像被剪断的花枝一样脱离了身体，在四散的海棠花瓣之间飞了起来。白杨攥着他的头发，嘴角噙着古怪而温柔的微笑：“这样可以了吗？这样可以了吗？这样……”

    薛夜来全身一震，猛地睁开了眼睛。该死的，他竟然一不小心睡着了。这个地方的精神干扰简直无处不在，无孔不入。他急忙看向身侧，白杨抱着膝盖坐在旁边，像个孩子似地打着盹。

    “白杨，醒醒！”薛夜来拍醒了白杨，“听我说，从现在开始，一直到我们从这里出去，绝对不能犯困。如果感觉到疲倦，或者周围环境单调，就马上用指甲或者尖锐的东西狠扎自己一下，让身体分泌肾上腺素。听见了吗？”

    白杨有些茫然地眨了眨眼睛，倏地清醒过来，聚拢目光望向前方：“有人。”

    薛夜来这才注意到，前方几十米处有一个人影，似乎在等待他们。电车的速度开始减慢，最后在那人面前停了下来。

    “薛少爷，您好。”那人走上前，声音彬彬有礼，不疾不徐。

    “你认识我？”薛夜来打量对方的脸，是从没见过的陌生面孔。

    对方答非所问：“我家主人说，其实原本不需要特意把你们接到这个地方。不过既然你已经来到了我们的地盘，随随便便打发回去不是待客之道。我家主人想邀请薛少爷到我们家里小坐片刻，喝杯茶聊聊天。当然，如果薛少爷不愿意去，我也可以马上安排渠道送你返回地面。如果您有任何疑问，请尽管提出。”

    薛夜来冷不防抛出一个问题：“这里有精神干扰仪器？”

    对方并没有显出猝不及防的神态，而是淡定地点了点头，“哦，有的。那东西类似于一个持续发出超声波的仪器，精神能力越强的人越容易受到影响，像我这样的普通人则完全没事。不过请不要误会，那不是针对你们的。我们只是不想让精神能力者擅自闯进我们的领地。——还有什么疑问么？”

    见对方如此坦然，薛夜来知道自己最好也采取直话直说的态度，“我想知道，为什么你们会有这样的技术水平。或者说，你们究竟是谁。如果我要和你们打交道，我总要知道你们到底是什么人。”

    “薛少爷果然是个敞亮的人。”那人笑了笑，“很多年前，城里流传过一首歌谣，你还记得么？我可以提醒你一下：开头的三个是紫苏草。”

    薛夜来一愣。他当然记得那首隐藏着家族不光彩历史的歌谣，可是这个人突然提起这个做什么？

    “请再好好回想一下。那首歌谣里的秘密，不止是你以为的那么多。”

    薛夜来转动起脑筋，回忆着歌谣的内容。

    紫苏草，紫花开，紫苏园里长蒿莱。

    蒿莱满地秋风到，飞走鸤鸠不再来。

    歌谣中，“紫苏”暗指苏家，“蒿莱”暗指薛家。但在最后一句，却突兀地出现了一种前面完全不曾提及的鸟。

    从句意上来说，最后一句似乎也与前文不太连贯。如果这首歌谣是同情苏家的人编排出来诅咒薛家的，那么按照惯常的思路，蒿莱满地秋风到，接下来应该是蒿莱在秋风中枯黄死去的悲惨结局。

    可是，故事的主角却在最后一句突然换成了鸤鸠，与紫苏和蒿莱都不再有关系。

    而且细细想来，这句话本身的意思也很令人费解。

    “飞走鸤鸠不再来”，固然可以