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    冠上垂下十二旒，彩色丝绦上依次缀着赤、黄、苍、玄四色彩玉，后面那一张艳丽张扬的面孔在半遮半掩之下被模糊了许多细节，只隐约显出几笔精工细琢的轮廓线条。

    比起冠冕，那身曳地的衮服明显还要更加夸张几分。先不说层层叠叠穿着在身的繁复，光是最外面那一件红色长袍的样式已然足以让人咋舌。衣摆分出九叉，在身后肆意张扬，无论是形态还是纹理都是不折不扣的凤尾形态。将赤金捻成比发丝还要纤细的丝线，一丝一丝秀出了尾羽的大致形态，分明已经做到了纤毫毕现的程度，但裁制这身衮服的匠人似乎还不满意，还在丝线之上缀上打磨成半透明薄片的彩色宝石，极尽奢华。

    当这一身衮冕加诸在火炼身上的时候，他忽然有一种喘不上气的错觉。一部分重量自然是来自于服饰本身，但是更多的却是来自于冥冥中的压力，他说不清道不明，却依然有一种将什么东西背负到肩头的感觉，清晰的让他背上泛起了一片毛毛的冷汗。

    扛着身后的粘腻，但不知为什么火炼的脑子却是一派清明，甚至可以说，自从他与白昕玥分道扬镳开始，还是第一次感受到这种清明的滋味。

    他可以闭着眼睛拾阶而上，明明是记忆中从来没有走过的一条路，但每一层台阶有多高多宽，间隔多少，什么时候会出现一个小小的弯道，他全部都预先知晓。

    本不该存在的记忆，熟悉的，或许只是他的身体。

    与此同时，穿越神道登上台阶的总共有四位妖兽。

    火炼之外，剩下的则是罗莹、未希以及路狄亚。神道有四条，登上宫殿最顶端的台阶也符合这个数量。上一次他们前来只是选了其中最容易通行的那一条，如今按照规矩，四个人却不得不分开，各自踽踽独行。

    四个人遵循传统，脚下走过的路径也与昔年的四大家族重叠在一起。但或许包括火炼在内，都无法代替昔年最为鼎盛的妖兽权贵，可是能够将人数凑齐都已经是万分勉强。

    不是没人对此提出异议，不过火炼只是轻描淡写的回了一句——“没关系，人数够了就行。况且选出来的都或多或少与四大家族有几分关联，这已经比我预期好太多了。”

    无论让谁听了这句话，都难免会揣测火炼暗地里肯定盘算了什么。但是他不肯明说，旁人也无从追问。

    提供祭祀议程的人正是凌纹，他活了这么长时间，不，应该说他半死不活的熬过了数千年，似乎只是为了守护这些积满灰尘的旧物，乐园令，祭祀礼服，还有已经丧失了意义的传统。

    火炼思绪纷繁到混乱的地步，然而脚下的步子却十分稳健，一层台阶一层台阶缓缓而上，不疾不徐，几乎带了几分闲庭信步的味道。

    前面有一截将路轧断了烂墙——这个想法忽然闯进了火炼的思绪之中。

    这并非他今日第一次产生这种莫名其妙的既视感，然而无疑却是最为清晰的一次。

    而且先前的预兆更多的事接近于一种本能，举个例子，前面某一个石阶缺了一个角，火炼便会自发的抬腿迈过去，而不曾细想自己为何会预先了解这种情况。可是这一回的感知明显有异，因为同时涌上来的还有一段掐头去尾却依旧清晰无比的记忆。

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    “你当真要这么做？”本来空无一人的地方忽然转出一名蓝衫女子，仿佛是空气中化出来的一般。端丽的面孔上却罩上了一层愁绪，好似一片淡淡的云彩，不仅没有让她的容色减淡，反而多出了几许让人心折的轻愁。

    皇帝曦冉的右手端在半空中，乍看起来掌心空无一物，但只要眼睛够尖，视线通过其掌心穿越而过，便会发现无论是后方的阳光也好，景物也罢，都会在这附近出现一道不甚明显的折痕。

    别人或许会不明就里，但蓝衫女子——灏湮明白的很，此刻正有一股气流在曦冉的掌心不断被汇集，不断被压缩。不管能不能看见实物，这都是一股无坚不摧的力量。

    “都已经到了这个地步了，你还在质疑我的决定。”曦冉也不看对方，视线只是停驻在前方那座以红、金两种色调为主的华丽殿宇。或者说的更准确一点，他其实什么都没有看，哪怕眼前是一派繁华盛景，依旧还是未能在他的眸子里印出倒影。“灏湮，前前后后所有事，别人或许了解的并不深，你却是什么都知道的。”

    灏湮抿了抿唇。分明有着千言万语，但无论她将那一句翻出来，似乎都带来时过境迁的陈旧味道。诚如对方所言，“已经到了这个地步”，此时无论是谴责谩骂，亦或者宽慰劝说，都已经晚了太久，无能为力。

    曦冉还在等到气流进一步凝聚，或多或少有些无聊吧，他难得主动为自己的行为做出一个解释，“虽然我马上就要毁灭这里的一切，但也会留下一把‘钥匙’。”

    这还是灏湮第一次听说，难免期待起来，“钥匙？是要留给未希吗？”在她看来，这是唯一能够托付的人选。

    曦冉只是轻轻“唔”了一声，不咸不淡的评价一句，“她的确值得。不过，她承担的东西已经太多了，再将钥匙留给她，实在有些过火了。”不算说明的说明在这个地方便戛然而止了，隐约可以推断出，曦冉的心目中似乎已经有了人选，只不过他并不准备将之告诉别人。

    灏湮凝眉沉思，加之她一直绷紧的唇部线条，整个人真是愁的如同寒风秋雨。

    她并非不信任火炼——但凡是妖兽，对于他们的皇帝都怀有无条件的信任，这是由力量与血脉一笔一划刻在骨子里的，接近于本能。

    然而尽管如此，灏湮还是有了一个预感，一个很不好的预感。她隐约猜到了皇帝会将至关重要的钥匙留给什么人，可她依然无法当面质问。

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    神思恍惚之间，火炼又兀自往前行了一段。当他再一次凝聚目力看清眼前情景时，已经被一片废墟挡住了唯一一条前行的道路。

    毁坏的还真是彻底呢——这是火炼的第一个想法，算得上十分中肯与客观的评价。

    下此等黑手的人当真是我吗——这是火炼的第二个念头，相对而言，实在是没有任何实感。

    究竟是被历史所掩埋的过去也好，亦或者他亲自经历的曾经也罢，留下的画面虽然清晰无比，但火炼还是总觉得与之隔了什么。就像是正在上映的一幕没头没尾的烂片，中间隔着一块屏幕，即使观看起来无比清晰，可到底还是没有半点儿身临其境。

    不过火炼的心绪还是被挑的毛躁起来，原来哪怕是无风无浪的境况之下，心湖还是可以被搅起惊涛骇浪。就连因为什么而烦躁都还没能弄清楚，脑子里已经嗡嗡作响，无论如何也平静不下来。

    往前迈