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表情似笑非笑,莱亚的话立刻咽回嗓子眼,再没有提出反对。 回到领地后,原生蚁返回租住的建筑,齐乐找到松鼠,商量集市扩建一事。 由于往来交易的种群越来越多,人流量不断增大,已经连地摊都摆不下。 齐乐决定向外发展,将周围无主的地界都占下来,并且和鸵鸟商量,将他们的领地也囊括到集市之中。 两对鸵鸟夫妇痛快答应。 猫爸的包租公事业很成功,或许是太成功,让鸵鸟们看到商机。他们催着松鼠和鼹鼠到领地来搞建设、造房子,欢迎其他种群进驻,然后躺着收租金。 租客抢占领地,鸠占鹊巢? 图姆轻蔑冷哼,娅姆拽过伴侣,雄鸵鸟立刻张开翅膀,高昂起脖子,闪电噼啪作响,展示强悍的战斗力。 “遇到解决不了的麻烦,还有原生蚁。”娅姆单手扣在腰间,另一只手托起圆乎乎的小鸵鸟,“我估计不会有人真的找死。” 集市的问题暂时解决,齐乐准备再去海边一趟,给鲸群和海豚送去药剂。回来时,多带一些紧俏的海产。 出发前一日,达利亚发来讯息,她已经确定象兽的行进路线,并进一步锁定目标,随时可以动手。 为此,齐乐更改计划,将领地暂时交给松鼠,当天就带着小猫前往第八区。 “达利亚在追踪象兽。”猫爸滑动控制板,对面带疑惑的小猫说道,“我们一起去抓。” 听到这番话,小猫双眼发亮,连耳朵都竖了起来。 第一百一十七章 象兽 进入第八区的变异象兽共有六头,包括女首领,她的三个女儿以及两个外孙。 和动辄几十上百头的大型兽群相比,他们只能算是一个小家族。在迁徙途中,需要时刻注意掠食者,尤其是在幼崽降生之后,女首领的警惕性变得更高。 变异象兽体型庞大,虽然比不上第二区的长毛亲戚,在陆生异兽中也是罕见对手。 小象兽刚一降生,身高就能达到两米,肩背和腹部披覆鳞甲,嘴边长有三排獠牙。最初的一个月完全依靠母亲喂养,等到长大一些,就能跟着族群四处觅食,以变异植物为生。 象兽群经过处,树木被连根拔起,草地被大面积踩踏。若是停留时间久一些,植被将遭到大面积破坏,由水草丰美变成一片不毛之地,需要很长时间才能恢复。 变异藤蔓和变异草可以同兽群抗衡,并且会以象兽为食物。女首领的本能却总是能发挥作用,带领族群避开危险地带,专朝防御能力较低的目标下手。 更糟糕的是,成年象兽脾气暴躁,常会无故向其他种群发起袭击。 原生种不好惹,他们就专朝异兽下手。 哪怕不吃rou,也会追逐目标,用獠牙挑、用鼻子甩、用脚踩,直至将对方杀死为止。留下一地狼藉,方才扬长而去。 小象兽跟在族群中,耳濡目染,很快学到这种独特的“娱乐”方式。 由于他们的破坏性太大,已然被各区列为最不受欢迎的过客名单。 这次来到第八区,区内的异兽都变得躁动,都希望这群瘟神能快点离开。有的甚至以自身为饵,吸引区内的捕食者,希望他们能捕杀或驱赶这支兽群。 达利亚在追逐一群变异羚羊时,发现象兽的踪迹。其后又是在另一群异兽的引领下,确定象兽的行动路线。 这两支异兽群之所以如此大胆,全因象兽到来的第二天,就对他们发起袭击,全无任何理由,踩死了十多只雨季新生的幼崽。 他们不具备原生种一样的思维能力,却本能的知道,只有依靠原生种,才能让这些家伙好看。 于是乎,兽群开始故意暴露踪迹,吸引区内的捕食者,将他们带往象兽停留的区域。 双方依旧是猎手和猎物的关系,但在面对外来的变异象兽群,还是能做到利益一致,暂时休兵。 借助树丛间的阴影,达利亚小心隐藏起身形,观察前方的象兽群。 阿什和阿圆跟在她的身后,屏息凝神,模仿她的一举一动。 “mama……” 阿圆想要开口,立刻被阿什捂住嘴巴。 “不要打扰mama!” 猞猁少年放低声音,将兄弟捞到身边,毛茸茸的大爪子捂住他的嘴巴。 阿圆点点头。 他第一次参与捕猎,实在太过兴奋。加上目标又是象兽,一时忘记达利亚的叮嘱,才会犯下这个错误。 他保证不会再犯! 确定小猞猁不会再出声,阿什松开爪子,示意小猞猁别乱动,小心隐藏下来。 象兽群正在食用变异芭蕉。 确切点说,是将整棵变异芭蕉连根拔起,能食物的部分全部吃掉,连树根都不放过。 在第八区,变异芭蕉是一种很常见的变异植物,常会成片生长,树叶、花朵、果实乃至树根都可以食用,是许多草食和杂食异兽的主要食物来源。 越是靠近海边,芭蕉林越是茂密,长势越好。 每年雨季结束,旱季开始的一段时间,正是芭蕉果实大量成熟的季节。每到这个时候,都会有大量异兽向林中聚集。 捕食者守株待兔,不需要多大力气,就能有丰厚收获。 往年,变异犀兽总能占据最多果实。 今年的情况变得不同,一群象兽闯入第八区。尽管不是大家族,四头成年象兽联合起来,实力仍是不可小觑。 双方撞到一起,势必会有一场龙争虎斗。 达利亚向前移动五十多米,潜伏在高草丛中,挂在脖子上的通讯器突然闪烁微光。 将身体伏得更低,达利亚按下控制键,低声道:“齐乐?” “达利亚,我已经到第八区了。”屏幕中,猫爸用爪子按住小猫,让他不要淘气,“你现在在哪里?” “靠近海边那片芭蕉林。”达利亚抬头张望,补充道,“这附近有一座被遗弃的白蚁丘,离我住的岩洞并不远。” 说话间,达利亚调转通讯器,画面正对芭蕉林,将图像传送过去,让齐乐看得更加清楚。 “我知道那里!”小猫兴奋道,“爸爸,我去过,我可以指路!” 猫爸点点头,对达利亚说道:“我马上就过去。” “来时小心点。”达利亚叮嘱道,“尽量别引起注意。” “明白。” 结束通话,达利亚收起通讯器,继续隐藏。 就在几句话的时间,芭蕉林中异变陡生,象兽群和犀兽群狭路相逢,已经打了起来。 变异犀兽体格强健,从鼻端到脊背长有两排锋利的尖刺,顶部寒光闪烁,还带有微量毒素,一旦刺中,就能短暂麻痹对手的知觉。身体两侧披有长条状的硬甲,满口的獠牙,咆哮声低沉,犹如雷声轰鸣。 犀兽是一种杂食异兽