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    这场风波算是彻底过去了，这吊在半空的心总算是可以放下来了。

    多日来朝堂上的波涛暗涌，终于过去。

    宋平章等几位老臣喜出望外，纷纷上表颂赞卫简怀仁德宽厚，乃万民之福。

    初秋不知不觉间就来临了，秋高气爽，整个毓宁宫中萦绕着若有似无的木樨花香，浅浅的甜香让人心情愉悦。

    叶宝葭忙着准备寿礼，再过几日就是祖母的六十大寿了，自从回京后一直忙碌，也没宣召家人入宫，只是写了一封亲笔信去解释了几句这突如其来的病情，让她们不要担忧。而此次祖母的寿辰无法亲自道贺，她便亲手备礼以表孝心。

    祖母夜间容易惊醒，她特意向杜太医讨了个方子，亲手采集了菊花、枸杞、决明子等安神的药品，准备缝入枕中，盼着祖母能多安睡些时辰，把身子养好，益寿延年。

    午间小憩之后，她在琉紫的指导下学着用锁针法缝制枕套，虽然磕磕绊绊的，好歹那针眼总算是小的，那些装进去的药材漏不出来。

    琉紫一边教一边笑：“娘娘花这功夫做什么？娘娘的手，那是要行写诗作画的风雅之事的，这些粗活奴婢们来就是。”

    卫简怀既然已经知道了真相，叶宝葭也就不用再藏着掖着了，每日里磨墨添香，读书写文，乐在其中。

    不过，这给祖母的寿礼，做得再粗鄙，也是她的一份孝心，自然不能让琉紫代劳。

    主仆俩正说笑着，梨儿一溜儿小跑进来了，高兴地喊了起来：“娘娘，娘娘你快看谁来了！”

    叶宝葭回头一看，却见门前站着一个清瘦的身影，略带羞赧地看着她：“皇后娘娘，这些日子不见，身子可好？”

    把手中的枕头一扔，叶宝葭激动地站了起来：“卢安！你可算是回来了！我一直惦记着你，只是没法出宫看你，你怎么样？伤都好了吗？这是要回来当值了吗？”

    “都好了。”卢安抬起手臂在胸口捶了几下，笑着道，“看，我现在结实得很，陛下将我安置在宫外的宅子里，让太医专程照看我一人，我成日里吃好喝好还躺着，身上都快长出毛来了，总算可以回来继续伺候陛下和你娘娘了。”

    吃好喝好还瘦了，显而易见这伤得有多重。

    叶宝葭心中感激，轻声道：“那日多谢你了，要不是你救了我，只怕我就……”

    “娘娘可万万别这样说，”卢安慌忙道，“这都是奴才应该做的，奴才只恨自己没用，让娘娘受了惊吓。”

    叶宝葭噗嗤一乐：“好了，那我们就不要互相客气了，日后还要请卢公公多多护卫，旁的人我可不放心。”

    “为娘娘赴汤蹈火，奴才万死不辞。”卢安正色道，“对了，我此来是请娘娘移步的，陛下在南书房等候娘娘，有要事。”

    “让我去南书房做什么？”叶宝葭有些纳闷。

    卢安迟疑了一下道：“秦大人也在，刚才陛下和他关着门在说话，好像……争执了两句。”

    叶宝葭定了定神，沉吟了片刻道：“卢公公且在这里稍候片刻，我去换身衣服就来。”

    一路秋景宜人，叶宝葭却无心欣赏。

    卫简怀和秦桓会争执什么？是卫简怀依然心有芥蒂，还是秦桓依然余情未了？

    秦桓身为年轻臣子中的佼佼者，若是能和卫简怀君臣相宜，乃是北周的幸事；若是因为从前那点私事从此郁郁不得志，无论于国于君都是一大损失。

    南书房里静悄悄的，李德愁眉苦脸地站在门口，一见叶宝葭来不由得眼前一亮，连忙将人请了进去。

    书房中，卫简怀负手背对着门站在窗前，一动不动；而秦桓跪在地上，身子笔挺目视前方，目光落在远处不知名的某一点上，不知道在想些什么。

    叶宝葭心中暗暗叫苦，一时之间也不知道该说什么，只是柔柔地叫了一声“陛下”。

    卫简怀的后背一僵，缓缓转过身来，神情冷漠：“你来了，启遥马上要去阳明走马上任，临走前想要见你一面，朕琢磨着他刚救过你，硬拦着不让见有些不近人情，便劳烦皇后来一趟。”

    “陛下从前不是说了，想见便见，不用特意和你说吗？”叶宝葭朝着他盈盈一笑。

    两人第一次为了秦桓吵架之后，卫简怀的确说过这话。

    卫简怀语塞，狠狠地看了叶宝葭一眼，心里恨不得把她拖过来好好惩戒一番：明知道他一直对秦桓心有芥蒂，还要拿话将他。

    叶宝葭快步上前，虚扶了一下道：“秦大哥快快请起，你重伤初愈，何必做出此等自伤之举，若是坏了身子，岂不是让妻子父母担忧？”

    秦桓恭恭敬敬地朝着帝后二人叩首行了大礼，这才撩袍站了起来，定定地看着叶宝葭。

    这些日子不见，他清瘦了很多，原本就斯文羸弱的身子看起来好像要被风吹走似的，然而，此刻他的双眸清明，再也没了从前那痴痴的模样。

    叶宝葭猛然心定了下来。

    经历了生死之劫，秦桓仿佛浴火重生，终于从那段痴恋中走出来了。

    “皇后娘娘，我枉读了圣贤之书，从前做了不少让你困扰之举，以至于被恶人利用，差一点就酿成大祸，”秦桓轻声道，“今日我想见你，是为了亲口和你说声对不住，并无他意。”

    “秦大哥，快别这么说了，你能想通就好，”叶宝葭凝视着他，神情恳挚，“那日你冒死为我示警，后来又替我拖延时间，我和陛下都感激得很。”

    秦桓苦笑：“百无一用是书生，那时候我真恨我自己自小没有习武，念了这么多的书，半点用都没有。”

    他轻吐出一口浊气，看向卫简怀：“陛下，从前我恨过你，恨你抢走了我的姻缘，可后来仔细一想，我恨你做什么呢？虽然你引得我祖父重测了八字，可若不是我父母一早就看不起皇后，我祖父又笃信八字风水，陛下就算是再动手脚也坏不了我的姻缘，而我囿于孝道，不能为皇后扫平障碍，该恨的人，是我自己才对。”

    卫简怀终于汗颜，沉声道：“启遥，此事是朕对不住你，不过，朕对皇后志在必得，和你也算是天意弄人吧。”

    秦桓轻笑了一声：“陛下，其实你的确抢对了。皇后对臣，并无情意，定亲也只不过是水到渠成，可臣看得很清楚，皇后对陛下情深意重，陛下和皇后两情相悦，这才是天作之合的好姻缘，只愿陛下不要为臣从前的糊涂对皇后有了芥蒂，从此和皇后心意相通、琴瑟和鸣。”

    卫简怀颇有些动容，怔了片刻才道：“你今日想见皇后……就是为了这个？”

    “是。”秦桓整了整衣襟，躬身行礼，“臣想说的话都已经说完了，愿陛下不要辜负皇后的一片深情，白首偕老。”

    “秦大哥，等一等。”叶宝葭叫住了他。