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    子，却在临跨进门槛的时候，稍稍意识到了其中深意。虽说他已经非常注意人前人后的差别，但不得不说，相比徐丹旺和杜茂德这两个新近又或者即将招揽的秀才，他和汪孚林的关系要亲昵得多，这从汪孚林平日对他的称呼上也能看得出来。以至于他总会忍不住多逾越半步，说不该说的话，做不该做的事。

    想到这里，他轻轻用拳头敲了敲自己的脑门，自言自语地说：“以后记住了，得多听多看，少说少做！”

    而杜茂德一进正房，目光就落在了正中央大案后那含笑而坐的年轻人身上。正房中的陈设非常雅致，其中不乏某些名家字画，珍奇器具，但是这会儿那一身玉色衣袍，看上去就和寻常秀才没什么两样的青年正在写字，那闲适自如的仪态与这环境和谐地融合在一起，竟是比那些字画更像是一幅闲居图。尽管他早就听说过这位新任巡按御史的年纪，知道他那年轻外表下的老辣手段，此刻仍然不禁发怔片刻，这才上前施礼。

    “坐，不是公堂奏对，只需随意。”汪孚林此时笑呵呵丢下之前写给谭纶的一封未尽之信，这才直截了当地说道，“徐生之前受我之命，去了濠镜，临走前向我推荐了几个人，其中第一个就是你。如果只是如此，我也不至于在大同村安排如此大费周章的布置，可因为我之前听说过你那点不足为外人道的事，这才未雨绸缪。”

    落座之后的杜茂德本还以为汪孚林要寒暄一下，可对方竟然就这样单刀直入挑明早就知道他过往的缘由，他心里登时一动，忍不住问道：“难不成汪爷认识新昌吕大侠？”

    自从丹阳邵大侠事件之后，汪孚林对大侠两个字就很不感冒，此时听到杜茂德这称呼，他很想纠正，但最后还是略过此节。他当然不会说，吕光午奉老师何心隐之命游历天下，遍访草莽英雄，而是轻描淡写地说：“不错，我和吕公子相识已久，而且此前才刚刚见过面。”

    饶是杜茂德聪明绝顶的人，此刻却因为骤闻恩人兼故人的消息而又惊又喜，本能地认为自己的事情是吕光午透露给汪孚林的。尽管他之前在贡院故意做那几篇绝对会被帖出的策论，想要让邱四海释怀，想要引来吕光午，最终好像都没有成功，但发现如今自己逃脱一劫还是因为吕光午，他不禁充满了谢意，但同时更感激的，还有只听徐秀才和吕光午先后举荐，便这般煞费苦心维护了他一家三口的汪孚林。

    当下他立时离座起身，到中央下拜道：“学生和家中妻儿能够保全，多亏汪爷！”

    汪孚林立刻从大案后站起，上前来将人扶起后，他就笑呵呵地说道：“你也不用谢我，我也不妨明话对你说，我此来广东，本为协助凌制台扑灭罗旁山瑶乱，谁料因缘巧合，先是濠镜之行，管了管海贸，进而却受凌制台之命，不容粤闽那些海盗再生事端。我用徐生，是因为他能和佛郎机人交流自如，通晓濠镜的情况。我用你，则正是因为你那段过去。”

    杜茂德从前见过殷正茂一面，和广州各级官员，也多多少少有过少许接触，深知这些官场中人往往都喜欢事事卖关子，云里雾里让你捉摸不透，汪孚林如此开门见山，他在最初的震惊过后，却反而有一种轻松的感觉。因而，等到汪孚林松开手，他也同样非常直爽。

    “汪爷看重，学生本不敢辞。但海盗之中，一无信义，二无仁德，讲的是利益，讲的是实力。若无实力，少顷便被人吞并。若无利益，虽兄弟却会反目成仇。今次邱四海等人想要把我带回去，是因为如今林阿凤因受重挫于吕宋，潜回粤闽一带后，又因为官府打击不断而日益窘困，而若有我居中谋划，别的不说，至少他在合纵连横吞吃其他海盗方面，能够更游刃有余，但他们此来最重要的目的却是，林阿凤麾下这些人有意归降。”

    邱四海被拿下之后，小北却并没有立刻命人审问，汪孚林也一样不急。这种死硬的海盗，若是一开始就让其自认为很重要，那么必定会玩弄各种各样的花招，相反如果将其弃若敝屣似的丢在那不闻不问，那么到时候说不定还有些别的收获。但是，杜茂德竟然知道这些家伙辛辛苦苦潜入广州的目的，这对于汪孚林来说，仍然是非常意外的惊喜。

    当然，他绝对不会认为，这些人此来的目的是为了归降，那么吕光午和郑明先的行程就会非常顺利和安全。毕竟，朝廷在招抚的这方面信誉很差，当然，海盗在归降这方面同样声名狼藉。可以说，两边都是半斤对八两，全都好不到哪去！

    “这些都是邱四海透露给你的？”

    汪孚林微微眯起眼睛，见杜茂德点了点头，他又详细询问了一些细节，直到得知林阿凤麾下已经从最初鼎盛时的号称上万人，几百条船——当然这个数字要打无数个问号——沦落到现在只剩下几十条船，顶多只剩几百号人，他就默默沉吟了起来，许久方才问道：“那林道乾呢？”

    “林道乾也可能已经潜回了潮州府。毕竟，他在暹罗北大年乃是外人，当地土人虽说对他颇多推崇，也有不少人加入他麾下，但他还是希望乡人能够多一些，否则万一土人叛乱，他就捉襟见肘了，而且暹罗王据说因为朝廷几次严命，打算把他撵走。而林阿凤没法在吕宋存身，也一样是因为麾下人马损失惨重，扛不住那些佛郎机人。”

    杜茂德只知道，攻占吕宋的佛郎机人和如今在濠镜也就是澳门生根发芽的佛郎机人似乎有点区别，但更深层次的东西，他还不甚了然，但这并不妨碍他洞悉到一点深层次的内涵。

    “毕竟，那些攻占吕宋、满剌加等地的佛郎机人，据说是得到了他们国家朝廷的支持，而林道乾林阿凤等辈，却是被我朝视之为叛逆，就算招抚，也是令其上岸为民，不许再下海，如果不从便发兵清剿到底。所以，此消彼长，这些海盗也许一仗突袭能够打佛郎机人一个措手不及，但若是拼持久，却是后继乏力。说到底，这就是乌合之众和一国之力的区别，不论佛郎机是大国，还是小国，都是如此。”

    对于这样的回答，汪孚林无疑相当满意。能看出这其中的区别，这说明杜茂德是有真材实料的。又询问了此人对粤闽群盗的其他了解之后，他就指着案头的东西说道：“这是我从徐生那里拿到的一些笔记，是关于佛郎机人的，这件事原本该徐生去做，但现在却要劳烦你主持。所谓的佛郎机国，实则包括了西方许多国家，其中地理国情实力等等各不相同，从前我也陆续了解过一些，也做了些相应记录，这些都要整理出来，以便我上奏朝廷。另外，我之前和濠镜那位贾耐劳主教约定，送几个人去他们的圣保禄修院，学习一下他们的语言，以便于翻译他们的书籍。”

    “