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见两个熟客坐在那里用茶，见他来了忙打招呼，寒暄两句就入了正题。如今他这里定做蛋糕的生意越来越好，一些人是喜欢吃蛋糕，一些人是觉得新鲜有趣，还有一些人是冲着齐家的面子。他在户部名下的铺子里做生意，少不得有人要打听来历，他的身份又不是秘密，自然一问就知道了。 大约半个时辰后，送走了最后一位定做蛋糕的客人，乔墨到后院暂作歇息。 这时掌柜的借着送茶的机会过来，笑着说道：“乔公子，我们东家昨天进了京，本来要去齐家拜访，但因为老宅里的一些事给耽搁了。东家让我转告您一声，他去过齐家之后再去亲自拜访公子，还没恭贺公子乔迁之喜呢。” “你们大老板越来越客气了。”乔墨对此倒不反感，并非因为喜欢那些礼数，而是方锦年这人很精，看似做足了姿态，可却似知道他的心理似的，相处时并不端着客气，彼此闲谈还是很轻松随意。因此在乔墨心里，方锦年是朋友。 掌柜看出他是在玩笑，接了两句话便去忙了。 又等了一会儿，新竹回来了。 “打听到了？”乔墨问。 “嗯，挺不容易的，好像他们家下人都得过嘱咐，对他们家大爷闭口不谈。幸而他们家有个老嬷嬷爱吃酒，我给打了一坛子好酒，弄了两个小菜，那老嬷嬷竹筒倒豆子似的全都说了。”新竹忙了这一趟又累又渴，抓了杯子连喝了三杯茶水。 “那家大爷叫什么？” “叫林贵，跟咱们大爷一个姓呢。公子，我们大爷好像有个弟弟也叫这么个名儿，是不是……”新竹问的小心。 新竹等人到上林寸的时候林贵已经不在，他们都没见过林贵模样，但却知道有这么个人。身为下人，起码得了解主家的亲朋好友喜好厌恶等等，那林老嬷一家自然少不了。 “你接着说。”乔墨没正面回答。 新竹识趣的不再问，讲起方才打探到的消息：“那家人姓何，听说祖上也做过官，何老爷还是个举人呢。他们家境殷实富裕，只一个老爷，膝下一个哥儿，哪怕何老爷放出话说要招个上门夫婿也有好些媒人登门呢。谁都不傻，即便上了门，等何老爷一死，偌大的家财还不是自己的？” “你说何家招的上门夫婿？”乔墨顿时明白了当初林贵婚事的蹊跷处，也明白了林阿爹死时找不到林贵的原因。 林贵从一开始就清楚这是招赘，但他答应了，只不过要何家在婚事上撒个谎，为他挽回些颜面。婚事一旦结成，何家便离了丰城返回京里，林贵只怕一辈子都不会再回上林村。 “嗯，我特意问的很仔细，是上门夫婿，没错。”因为熟悉的名字，新竹打听的时候可不敢马虎。又说：“那何家先前有过一个上门夫婿，但在两年前被赶出去了，好像是那人偷偷在外面养外宅。不过也有说那人是不得已，因为何家小哥儿不能生，成亲三年都无所出，据说是出生时额间福印就很浅，又在幼时落水挨过冻，不能生了。” 乔墨听着听着便觉不对劲：“那何家小哥儿多大了？两年前赶走了那人，再加上成亲的三年就是五年，那他最初成亲时才几岁？” “当年选婿何老爷也是千挑万选，成亲时是十八，五年过去，有二十三了。”新竹算了算，又想到林贵的年纪，何家小哥儿竟是比林贵大两岁。 乔墨也想到了，颇有些意外，不过当初成亲拜堂时并没有看出来。都是正年轻的时候，何家小哥儿又吃养的好，一两岁自然瞧不出来。 又想到林贵曾休过英子，又很大可能有不育的烦恼，与这何家哥儿何其相似，竟是天生一对！哪怕林贵在成亲前被欺瞒了些情况，但他自己肯定也隐瞒自身隐疾，都是半斤八两，他选择对方，未尝不是将其视作救命稻草脱离农门，所以也没什么好抱怨的。 如今的林老嬷和两个儿子……也算是因果循环吧。 “公子，你打算怎么做？”新竹如此问，自然是认为他们有过节，既然打听了怎么能不报复一下呢。 乔墨却是摇头：“林贵这人不过是虚伪而已，我瞧不惯，却与他没什么大仇。他做过的亏心事也早得了报应，如今他求了这样的生活，是好是坏都是他自己的，我何必再多事。以后权当没见过这个人。” 新竹听了便不再言语。 回到家，下人却说齐珂少爷来了，带着安安去了齐家，清泉跟着一起去的。说来也是缘分，齐珂特别喜欢安安，哪怕齐珂正处于渐渐懂事的年纪，而安安还是个奶娃娃。 乔墨看着时间还早，便吩咐先做午饭，吃了饭又小睡，打算等午睡起了再去接人。 午后，乔墨坐车去了齐家，先见了老太爷、舅么与江氏，最后去了齐珂的住处。还没进门呢就听见齐珂嘴里不住的念叨着什么，待进去一看，竟是对着安安念书。安安根本不懂，只是睁着一双黑晶晶的眼睛瞅着他，偶尔小嘴儿无意识的动动，齐珂就非要说是安安在和他说话。 这齐珂都十一岁了，还是这么孩子气，也不知在宫里是怎样的。 “你这放假的时间够久的，若太子监国，你就一直不进宫陪着读书了？舅舅也没给你安排功课？”乔墨可不信齐韫会放任他一直闲逛。 “父亲本来要给我请个老师的，我没让，跟着二哥学学就行，说不定哪天太子又要叫我进宫呢。太子殿下如今可忙的很，我前两天进宫了一趟，太子还悄悄跟我抱怨累，说是都没睡觉的功夫。今天听父亲说，御驾亲征的队伍后天就要出发，那天肯定热闹，表哥要不要去瞧瞧？” “不戒严？”乔墨有几分心动，他还没见过皇帝出巡的排场呢。 “会戒严又不会清场，二哥早在迎仙楼定好了位置，那天直接过去就行。表哥不知道，那迎仙楼一个雅间要价三百两，还不包茶水，为这个二哥还讹了我几十两银子呢。” “你二哥花了那么多钱，心里不知多舍不得，要你去看热闹，自然得收门票钱。那天我也去，门票钱就不给了，茶水点心算我的。”乔墨知道即使他要给钱他们也不会要，不如在别的地方用点心。 “带安安一起么？”齐珂问。 “他太小，那天人多又吵闹，还是让他在家比较好。”乔墨不放心把那么小的安安带出去，磕着碰着，哪怕是惊着都很麻烦。 齐珂想想在理，就说：“那表哥那天先去我家，把安安放在我阿么那儿，阿么他不来，嫌人多吵闹。等看完了热闹，咱们回去给阿么讲讲，他不爱来看却爱听呢。” “好。