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    ，他们那里去年冬天比我们还如，咱们还下了点雪，他们一冬未见雪花。看路中行人的脸色很不好，庄户人的肤色原就没有白皙光亮的，带着菜色是常有的，可这回遇到的，比那样的颜色还不如，死气沉沉的。已经有很多人在往外逃了，路上遇到了几起。再有，不知是不是学生的错觉，遇到的人总有点‘道路以目’的慌张。”

    谢麟当即拍板：“要出事！”他与高据的少年经历有一点点类似，很相信这种挣扎求生中养成的直觉。

    江先生也是这个意思：“这就是气数啊。月晕而风，础润而雨，物阜民丰自然面相就有精神，反之，是要出乱子了。”

    趁机命人将护城河挖深挖宽。河东县顾名思义，是在一条大河的东面，谢麟便规划，引这条河的一条支流的活水，进护城河。然后被死死按住了——水本来就少，你还要引活水！

    谢麟无奈之下只能退而求其次，只挖护城河。又通知夏偏将，让他将营务整顿好，借口是——天旱争水易发械斗，万一衙役制服不了，还要劳动官军。宗族大的地方，一场械斗几百人的规模并不罕见，夏偏将与他交情还算不错，当即点头。

    正在此时，谢麟又遇到了个大-麻-烦。说遇到并不恰当，不如说是“才知道大-麻-烦已经形成了”。

    他被告了刁状，要不是去年回了一趟京里，刷了一次好感度，这会儿申斥问询的公文都该到手里来了。

    去年的收成并不算好，邬州要真是个风调雨顺、物产丰富的好地方，早就是闻名天下的富庶之地了，也不会叫谢丞相寻来打磨孙子的本事了。靠天吃饭，人们早习惯了过紧巴巴的日子。

    谢麟初来的时候，没人对他的治理水平抱太大的希望，能养出两个进士来，已经觉得是沾了他的仙气心满意足了。他要折腾，大家也忍了，就当是付出的代价了。

    没想到这份哄孩子玩的心态，居然结出了善果，让邬州的收成比周围的邻居们好上了那么几分，没有闹出灾来。

    要以为所有的地方官都是为民做主，那就大错特错了，人家是做官儿的，可不是为你们当保姆的。要不为民请命的清官，怎么会为人歌颂？政绩他们当然要，但是政绩在朝廷那里，是钱粮税赋，是人口田地，朝廷只看上缴了多少，看籍簿上记载了多少——有太多可以弄虚作假的地方了。

    灾了，报灾得不重，那是自己处置得宜，是能吏。收不了场，再狠狠报成大灾，反正是天灾，多要赈济，从中间克扣，又是一大笔。这只是最简单明白的，其余种种手段，花样繁多。

    是以邬州去年虽不如前年运气好，上下反而都觉得谢麟还真有点真材实料，都安份了下来。对谢麟也生出了些期望来，谢麟到了邬州的第三个新年，好些人开始盼望他不要那么早的走——换一个人邻居家一样的知府，大家受的苦可不止被一个相府出来的熊孩子折腾这么简单了！熊孩子还能让大家过得安心些呢。

    新年虽然有些紧巴巴，士庶之心却是难得的舒畅顺意。

    他们的忧愁，全让谢麟给担了。

    最新的消息，邻居们选择了最简单明白的方式——瞒报灾情。不但瞒报，还反咬一口，嫌“某些外地人”多管闲事，爪子伸得也太长了吧？我们的情况，我们不清楚吗？别以为你会讲话就能胡说八道啊！人家是养寇自重，你是生造天灾显能。

    程素素惊讶了：“你都已经上表了，他们怎么还死扛着？”多么省事的选择呀！何况瞒报灾情，翻出来不是要毁前仕途的吗？程素素仔细回忆了一下，她的邻居们的背景，仿佛没有比谢麟来头更大的了，谢麟都不敢接的事情，他们敢接？

    谢麟轻蔑地说：“心智不坚又利令智昏罢了。”

    “报了灾对考评也是不好的。有的人靠山不强又不想耽误升迁，就用这种饮鸠止渴的法子。万一来年收成好了呢？不就补回来了么？账面依旧干净漂亮！反正饿死的不是他们自己。”江先生的唇角下撇，模样刻薄极了。

    他不介意这种办法，他又不是圣人，必要的时候他不排除建议谢麟用这个办法。但是！他介意别人用这种办法给他添麻烦！谢麟把所有危险都道出了、提醒了，结果呢？这群蠢货全他妈当了耳旁风！

    江先生继续爆粗口：“他们的脑子吃的泻药！屎一样的点子源源不绝！”

    太不斯文了！程素素和谢麟假装听不到，虽然觉得江先生这骂得很有创意，也没一个接茬的。程素素干脆跳过了这一节，转回去问道：“去年史先生那里的消息，不是说他们上报的收成并不好，还不如咱们吗？”

    江先生骄傲地说：“他们本来就不如咱们！”

    程素素将脸转向谢麟，谢麟乖乖地回答：“他们本就不如咱们，哪怕作了遮掩，还是不如。恐怕事情比咱们预料的还要糟糕些。”

    明白了，就是你们做得太好了，哪怕减产了一点点，又是“开荒”又是搜括了不在册的人口土地，哪怕年景不算很好，成绩也很能看了。这就是好学生的“哎呀，我没考好，这次只考了95”与差生的“啊，这次考得不错，及格了”，之间的差距。

    他们这么一搞，朝廷还以为谢麟在卖萌。搁学校里，谢麟这种都是要被同学眼刀戳成筛子的王八蛋。

    真是见了鬼了！

    江先生从激动的情绪里走了出来，想到刚才自己骂了什么，老脸一红，补救地说：“还换了两个新手，又没有东翁这样的智慧与决断，不敢掀上任的旧疮疤，就得承这烂摊子。化腐朽为神奇的本事，不是人人都有的。”

    周边几个府的知府与谢麟并非同时到任，彼此任期有个先后之别，谢麟在邬州两年有余，几乎将上下都握在手里了。同侪们就不一样了，尤其是资历浅的，这会儿不是同流合污，就是还在挣扎，第一要做的，就是让朝廷别给自己添乱。地方官里，像谢麟这样仗着有来头，不管不顾地将前任的破事摊事了说、半点不肯当接盘侠的并不多。

    谁都不想接，可有的时候却是不得不接的。盘根错节的势力，空降的上峰，本来就有一场争斗，争斗中充满了妥协。被小官小吏架空的上司，普天下也不止一个两个。

    程素素道：“反正已经做了最坏的打算了，生气也没用。大火烧起来，看谁扛到最后！他们是上本参了？”

    江先生冷漠地说：“没有，是‘自