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    咬钩了。如今浮云堂那案子惹得满朝自危，只看谁出头帮她。”

    两日后，果真有人插手了。此人姓乐名岚，乃吏曹郎中令。因天下分封，各诸侯国皆不曾新设六部，诸王各自择古官名来使。秦国的吏曹郎中令便犹如吏部侍郎。他还罢了，他老子当年在京城位居内阁学士，老秦王还是个王爷时便暗投靠了他，而后跟来长安，深得老秦王信任器重。

    朱巍听说大惊：“乐大人全家忠心，岂能投靠别国！”

    朱桐道：“他管着吏曹又不是廷尉。若与他无干，如此市井风流小案他连知道都不容易。”

    朱巍皱眉，思忖良久道：“既这么着，就依着他的话，先将那案子搁下吧。”朱桐一愣。朱巍叹道，“如今那案子不在我手上，在陈大人手上。陈大人岂能不听上官的？我拿什么借口去干扰他？我自己还忙着呢，偏浮云堂那些保险柜愣是打不开。且若无铁证，咱们必扳不倒乐岚。他做事谨慎，连黄寡妇给他报信都得连跑八座庙，只怕不会有把柄给人抓。再说……”老头又叹一声，“前些年刘丞相做事太犟了，竟谁的面子都不给，也不知道拉拢拉拢，愣是将那帮老东西逼成了一伙。”

    朱桐立时笑道：“您老冤枉刘丰了。他经营着商党，岂能不会拉拢人？那个本是詹鲲之策。刘丰是来替我打基础的，只需做些规则性的东西就好。连我二人换班中间须间隔两年都是故意的。”

    “哦？”

    “刘丰说，他刚在秦国做改革时，因新添了许多细则且事事都框在明面上，整个朝廷叫苦连天。或是原本可以捞的好处艰难了，或是嫌麻烦。后来他走了，少不得有人背着秦王悄悄改些他的规矩。原先刘丰所定规矩的好处立时显出来了，秦国的税金不是也锐减了么？正经做实事的那些中下层官吏方明白哪种规矩是好的。待我将规矩悉数改回去，便能得他们的拥护。”

    朱巍捋了捋胡子：“原来如此，倒也对。他在的那几年，先王爷留下的老臣聚拢成党，他一走便又内斗起来。你若再上去，只怕他们又得结伙。”

    朱桐点头道：“故此刘丰没拉拢他们一个。因为不值得拉拢。”

    朱巍正色道：“你莫不当回事。贾琮在燕国能轻易成事那是有冯紫英撑着。”

    朱桐笑道：“哪里是冯紫英，分明是贾维斯撑着。他刚当摄政王那阵子燕国走了多少人？台湾府储备人才十几年，哪怕整个燕国朝廷走空了他也不惧。我在鲁国能做成也是因为刘侗将军本为武将，分毫不懂文官堆里这些弯弯绕绕。跟他讲明白道理他便让我放手做去。”

    朱巍骤然想起一事，低声道：“桐儿，我问你，刘侗是怎么死的？真是病死的么？”

    朱桐微微皱眉，也低声道：“我不知道。查过，没查出什么来。贾琮也不知道。”

    朱巍眉头动了动：“那……先头那位赵王呢？”

    “也不知道。”朱桐思忖道，“我个人倾向于这两位都不是无缘无故死的。但贾琮委实不知道。”

    朱巍眉毛拧成结：“你的意思是，有人背着贾琮弄死了这两位？”

    朱桐轻叹道：“他们简直是掐着点儿死的。死的时间太合适了。我没法子不起疑。”

    朱巍捏着胡须道：“你疑心谁？”

    朱桐迟疑片刻道：“五老爷贾敘。贾琮的亲叔叔，锦衣卫出身。贾局座曾跟我说，贾琮此人天生带了一种古怪的念头，极爱惜人的性命，不论士农工商、不论奴才粉头。俗话说慈不掌兵义不掌财。想得天下，有些狠厉事非做不可。旁人若不做，贾琮就得自己做去。那些事做多了，少不得改变贾琮的性子。不如他这个叔父先做了去，留着贾琮那爱惜人命的性子不变。”

    “嘶……”朱巍手上一使劲儿，抓掉自己的几根胡须。半晌，他似赞非赞道，“难怪贾琮能成事。他不怕有朝一日把贾琮惹恼了？”

    朱桐道：“早年便是他与詹峤合谋把冯紫英大人送进诏狱。亏得没人在狱中下手，不然贾琮必然大怒。连那事都平安过了，还能有什么？”

    朱巍一愣：“那事儿是詹老大人做的？”

    “他是主谋。贾敘是他恐怕自己出什么纰漏、特特拉下水分担责任的。”

    “贾琮怎么个处置？”

    “处置？处置什么？贾琮那人结果导向。冯紫英死了才有处置；冯紫英非但有惊无险、且在诏狱养得白白胖胖没吃苦头，还有什么可处置的？”

    朱巍想了半日，点头道：“也好。”

    既是黄寡妇门路走到乐大人那儿去了，下头的人哪里还敢寻她的不是？当日便爽利撤了吉祥绣坊四周的盯梢。黄寡妇松了口气，急着跑了一趟长安。

    次日天气甚好，小太监劝秦王出门走走。秦王扮作寻常少年离了王府，在街面上略走了会子，骤然抬头发觉太守衙门就在前头！众随从不敢吭声。秦王苦笑道：“不知不觉就来了。”乃干脆进去。

    朱巍闻报忙将他迎入书房。才回了几句案子进展，便有个衙役兴冲冲跑来回道：“老爷，外头来了个儒生，峨冠博带好不儒雅！他说他有法子开保险柜！”

    朱巍皱眉道：“漫说长安，连左近各州县的锁匠老夫都找来了，没人能撬动那个分毫。他一个书生何尝开的了？再说咱们已派人去平安州了。大佳腊保险柜厂在那儿设了维修处，会派工程师过来。”

    衙役道：“那先生当真说他能行！”

    一个师爷躬身道：“老爷，横竖等着也是等着。既然此人说他能开，让他试试也好。试过那么多锁匠，也不多他一个。”

    朱巍忙去瞧秦王；秦王点点头。朱巍这才道：“让他去吧。能开便开，开不了便罢。”衙役答应着走了。

    跟着秦王的那小太监笑道：“王爷，奴才还没瞧过什么保险柜呢，可否让奴才去开开眼？”

    秦王道：“保险柜就是大铁柜子……罢了，朱大人，让他瞧瞧去。”

    朱巍尚不及答应，小太监瘪瘪嘴：“王爷，您不去？”

    朱巍笑道：“王爷又不是没看过那柜子。”

    小太监道：“那位先生不是说他能开柜子么？王爷没看过打开的。”

    朱巍摆手道：“这些日子，也不知来了多少能工巧匠说自己能行，皆无用。还是老老实实等人家的工程师好了。快马去快马回，这几日也该到