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    愕然，半分没想到是这般情景。想了半日，问道：“那些西洋人为何不留着，咱们雇来做事？”

    妇人道：“贾将军也愿意留他们做事。只是他们都信西洋景教，且心甘情愿给景教的什么教皇纳税。这哪儿能成啊！我朝子民只给王爷纳税，岂能给外洋的教皇纳税？再说，他们若是给教皇交了税钱，给王爷的不就少了？贾将军早告诉了他们，留下也行，只不得信西洋景教；偷着信不给人知道也行，但绝不可给教皇纳税。”

    魏公公点头道：“万一那些人偷着交税钱呢？”

    妇人道：“他们教皇派了纳税官在下头的。除去收税，还教老百姓景教经文。贾将军能容寻常百姓，绝容不得这些纳税官。许多西洋人离了纳税官便没法子过日子，他们家孩童从出生起便要纳税官洗三，死了也要纳税官念经。”

    魏公公道：“如此说来，贾维斯虽打了许多胜仗，其实日子也不大好过。”

    妇人笑道：“如今好了些。去年，江西知府苏大人剿匪，抓了许多土匪发配过来。这些人哪里会种地？差官也看不住那么些人、也没那么多差官看着他们。故此送来一船跑一船、送来一船跑一船。原本预备让他们开荒种地的，如今已跑了个干净、一个没剩下。”

    魏公公奇道：“既是送来的配军都跑了，如何反倒好了？”

    妇人道：“他们都是土匪，打家劫舍十几年，管杀不管埋。那些贾将军寻不着的西洋人许多都让他们杀了。贾将军还说，改明儿给王爷上个折子，好生谢谢苏大人。”

    魏公公笑道：“倒是无心插柳柳成荫了。”乃又问道，“你们这儿怎么没多少人？”

    妇人道：“原本就没人。我与我男人早先在西边挖金矿。前年我男人伤了，不便再挖矿，遂设法搭船到东边来。东边都是军汉，没有女人。我好歹能得份差事养活他。”乃疲然一叹。魏公公本是个伶俐的，闻言便宽慰了几句。

    魏公公在此直等到黄昏，那船上的将军方赶过来替他安置住处。住的屋子里依然是西洋摆设，只是颇旧。好在西洋壁炉极暖和，木炭也足够。又过了七八天，可算得了贾维斯的消息，说是在北边打仗。其家眷如今都在波士顿城，林黛玉打发了人来接天使过去。魏公公长出了一口气。

    在马车上颠簸了十来日，魏公公并两个小太监乘马车进了波士顿城。前几日下了雪，这会子屋顶路面尚有残雪，一眼望过去有几分寂冷。此城全是西洋人的屋子，却没有百姓，路上偶尔往来的皆为兵士。马车停在一座极高的西洋石头宅子前，林黛玉派来的兵士引着魏公公下车。只见这宅子门口立着两个一般儿高的兵士，穿着样式古怪的墨绿色军服，身后背着火.枪一动不动。

    魏公公怀内藏着燕王之令，慢慢踱着方步跟那兵士往里走。进了屋子，又走了两三间房，眼前是个极高的大厅，厅旁有楼梯。兵士引着他上楼梯又走了半日，方到了一处小厅门口。

    这小厅外头也立着两个负枪兵士，门却敞开着。魏公公抬眼望进去，里头极亮堂。这会子天冷，一大排窗户都关了，偏这些窗户上全安着透亮的玻璃。外头有阳光洒进来，冬日里头亦生出些暖意。厅中有个极大的西洋壁炉，炉中炭火红旺。炉前放了张西洋式样的长桌，桌上铺着一副极大的地图，四五个人围立在桌前。有个年轻女子穿了身天青色西洋式长袍，头上挽着个发髻却并不插钗环，一手扶着桌沿，微微弯背查看地图。其余那些都是男子，都穿着墨绿色的军服。

    兵士在外头朗声喊道：“报告。”

    女子头也不抬道：“何事。”

    兵士道：“京城来的魏公公到了。”

    女子这才转头朝门口望来。魏公公猛吸了口气：这女子生的实在好看！胜过宫中各色美人。

    正文 第730章

    魏公公跟着兵士到了一小厅门口, 厅中女子朝他抱拳道：“魏公公，请进。”

    魏公公咳嗽两声，从怀中取出燕王手谕高高捧起, 昂首走到女子跟前道：“敢问这位夫人可是燕国征北美二路大军统领贾维斯将军之妻林氏？”

    女子含笑道：“许久没听见‘林氏’这个称呼了。没错，我就是林黛玉。”

    魏公公道：“林氏接旨。”

    林黛玉挑了挑眉头：“若是燕王之书信，你只交予我便好。我们这儿不讲究那些旧礼仪。”

    魏公公再喊：“燕王手谕, 林氏接旨。”

    林黛玉道：“入乡随俗，此处已取消了跪拜之礼。”

    魏公公恼道：“林氏，你须得跪下接旨。”

    林黛玉反倒微笑起来, 悠悠的说：“多年不曾跪人，膝盖打不了弯子, 可如何是好。”

    魏公公喝到：“大胆！”

    林黛玉回头吩咐引路的兵士：“我们要有要紧事商议，带这位公公去招待所休息。”又瞧了魏公公一眼, “公公什么时候愿意把信交给我、且我得可巧闲，咱们再说。”魏公公呆了。

    兵士上前道：“魏公公, 我们军师要与诸位将军议事。你若没有要紧事就先跟我去歇息吧。”

    魏公公急了：“杂家有王爷的手谕, 如何不是要紧事！”

    兵士道：“您老又捏在手里不拿出来！我们军师忙的很，没空同你闲抬杠玩儿。”

    有个穿军装的道：“快些领他出去, 我们要开会。”

    兵士答应一声，向魏公公伸胳膊比划了个“请”的姿势：“公公请吧。”

    魏公公愈发急了：“林大人之女岂能不知礼数？”林黛玉拍了下桌案。

    兵士再说：“公公请。”

    魏公公喝到：“你们想造反么？”

    兵士犹如未曾听见一般：“公公请。”

    魏公公赌气转身就走。兵士先是跟在他后头, 出了小厅方快步上前引路。直至这会子魏公公方明白，那个林氏当真不曾把他和王爷的手谕放在眼里。乃跌足，转身又欲回去。门口的两个兵士立时挡住前路。魏公公一眼望进去，林氏和那几个军装男子又围着瞧地图了, 显见不预备搭理他。遂在门口大声喊道：“传燕王手谕——命贾维斯将军之妻林氏携子回京——”

    林黛玉愕然扭头：“什么？！回京？”

    一个男子道：“可是胡闹不是？如今这里哪儿离得开军师？”