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    月水罢。要记住，千金难买平安二字，若下回还有人忘性大，出去赌钱犯事，胡伯让你们走，便走罢！我是再没脸来劝的！”

    伙计们都齐声答应了。那犯错的两人本以为必有一顿打，如今见方犁非但不打不骂，还要教写字算帐，都来磕头谢恩。

    只是伙计们中间也还有人愤愤不平，等人散了，六儿跟在方犁后头道：“想想我就生气，那鸟厮们恁可恶了，小鼓儿和七哥白挨了顿打不成？”

    方犁瞧他一眼，道：“怎么？你皮痒了不成？刚才胡伯还在说，方家商队的伙计不得出去打架，不得在外有损商队名誉，你竟没听见？”

    六儿唠叨道：“那也不能白受这番欺负！再说了，放着这些人不管，岂不是叫他们再去害别人？”

    方犁想了想，道：“我只管着方家伙计，旁人我又管不着！”

    六儿依旧跟在后头喋喋不休，道：“三郎！我不信！你在边郡何等侠义，怎么回京了就胆小了，你不是这样人！”

    方犁不耐烦了，跺脚小声道：“只管絮叨！都说了，打人的只要不是方家伙计，我便不管，还听不明白么？”

    六儿没听清楚，兀自气愤道：“打人了就不能是方家伙计了？不行！我生是方家人死是方家鬼！”嚷嚷到这里，觉着不对，又问：“三郎你刚才说什么？你再说一遍？”

    方犁被他气笑了，道：“蠢材，明的不行，不晓得来暗的么？”

    六儿张嘴站着，过了好一会儿，终于回过意来，喜孜孜道：“三郎，你是说，我找人去打那几人一顿，只不要让他们晓得咱们是方家的伙计就行了？”

    贺言春在旁笑道：“还要找什么人？你们自己蒙着脸去，他晓得是谁做的？”

    六儿连忙拍着脑袋道：“我真笨！竟没想到，还是春儿聪明。”说着朝外跑了，远远又小声喊：“三郎，胡爷爷若问，我并没有听你说什么！你放心！”

    方犁好气又好笑，忙挥手低声道：“出门机灵点！被人抓到一样是要被撵的！”看看旁边贺言春也要跟着去，忙又道：“进来！不要跟出去学坏！”

    过了几天，坊间有消息传过来，一伙常在街头行骗的混子，不知叫什么人拿麻袋蒙头，痛打了一顿。消息传到胡安耳中，胡安觉出蹊跷来，拿话试探方犁，见方犁懵然无知，这才放心，暗自觉得自己多心，他家三郎虽有心机，几时跟人学坏过？

    伙计们本以为教他们读书写字这事，只是说说罢了，谁知方犁竟当了真。十几个伙计，都拘在家中，每日到侧厅上学了。上午由墩儿教写字，方犁偶尔有兴致了，也亲自教一教；下午由李财教算帐，每天各一个半时辰。起初大伙听说能上学，人人上进，都做了沙盘，端到厅中写写划划。不想过了两天，新鲜劲儿一过，便都倦怠了，听说去上学，一个个直喊头疼屁股痒。

    这天方犁从后院到前头来，路过侧厅时朝里头看了看，就见只有贺言春还坐得笔直，规规矩矩地学着写着。后头几个伙计坐得东倒西歪，六儿头靠在沙盘角上，睡得口水都流出来了。

    方犁又好气又好笑，在外头咳嗽一声。后面伙计听到声音，吃一大惊，忙都坐正了，把六儿也推醒。六儿张着眼，懵懂中看见方犁瞪他，连忙苦着脸挠头，嘟囔着道：“三郎，还是罚我去跟小鼓儿挑水罢。这个算帐写字，跟天书一般，委实学不来！”

    方犁无奈，只得背着手走了。回到房内，一边扯下袜子烤火，一边独自纳闷。过了片刻，贺言春进来，把方犁单独布置的作业都写给他看，方犁看了一回，十分满意，叹道：“若伙计们人人都像你这般勤学好问，我能省多少心思！”

    贺言春笑道：“他们外头野惯了，突然拘在屋里，当然不自在。”

    方犁道：“我何尝不晓得。只是马上就要过年，外头花子骗子多，把他们放出去了，谁晓得又能生出什么事来！”

    贺言春想了想，也没什么好主意，随口道：“我家中有个小侄，近来被拘着去读书，也是日日叫苦。不是今日肚疼，便是明日脚酸。若叫他在家与人蹴鞠，踢一整天也不叫累的。”

    方犁听了蹴鞠二字，心里忽然一动，拍手道：“我怎么没想到这上头的？这些人不乐意坐着，便叫他们蹴鞠去！保管一个个都愿意了！”

    说着立时从席上爬起来，叫了墩儿进来，让他找人买几个鞠球，明日就去城外蹴鞠去。众伙计个个都血气方刚，念了两日书，就如坐了两天牢，听说不写字了，改去蹴鞠，谁不是兴高采烈？

    第二日，伙计们一个个也顾不得冷，都骑着马往郊外去，顺便连马也遛了。在外面野地里寻了个空场地，十来个人分成两组，各自踢起鞠球来。

    大夏国中，蹴鞠是最流行的游戏项目。有钱的人家，为玩这个还要专门建个鞠场；没钱的挑块空场地，竖两个球洞也一样踢得尽兴。

    如今伙计们既分了组，便有胜负。年轻人争强好胜，纵是游戏，也都为赢球拼尽全力。碰上石头不上学，贺言春也把他带过去，石头虽年小，却是街头蹴鞠的一位强将，有他这位小师傅指点，人人都练得争先恐后。每每踢得满身大汗，兴尽方回。

    从这日起，伙计们便在家上一天学，出门蹴一天鞠。六儿等人生恐不认真写字，惹恼了三郎，从此不准他们蹴鞠去，每逢上课也都全力支撑，再不敢打瞌睡。蹴鞠回来流一身汗，人人都要洗澡，伙计们又生怕胡安嫌浪费了柴草，有些闲言碎语，都各自约定了，每日里轮番担水，蹴罢鞠球，便去旁边树林里捡两担柴草带回来，好讨胡安欢心。日逐忙忙碌碌，再无人去外头闲逛惹事生非了。

    作者有话要说：

    方教务主任

    庆余年

    忽忽便到年末,除夕这天，天气十分阴沉，似乎是要下雪,却丝毫没影响胡安的好心情。他清晨即起,安排人处处洒扫干净，把大门口桃符换了新的,在屋里悬挂灯笼，又让人在厨房里大烹大煮。几个伙计被他指使得满院乱窜，连方犁都没睡成懒觉，早早就跟着起来了。

    家在长安的伙计,头两天便各自放假回了家，方宅里只剩了颖阳来的七八个人。白日里张老板那里提前派人送了年礼来，方犁打发人收了,又派伙计四处送礼回礼,足忙了一天，午饭都没好生吃。到了傍晚时分，一群人才歇下来。

    方犁领着大伙儿，先在前厅隆重敬过了祖先神明，然后叫人把侧厅里几张桌拼在一起，成了张大桌，饭菜都端在一处，伙计们团团围坐,一边守岁，一边吃饭喝酒。