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“真是路遥知马力，日久见人心，原先我风光的时候，多少人上赶着巴结，当真是吃不完的山珍海味，穿不遍的绫罗绸缎，交不尽的朋友，使唤不够的奴才！哪成想一朝落难，是人是鬼就都显出来，树还没倒呢，猢狲便已然散了……” 想当初，他何等意气风发，不管走到哪儿都受人仰视、追捧，而突然一夜之间被捉入狱，其落差之大不亚于从天上到地下，也算是尝尽世间人情冷暖世态炎凉。 如今重回人世，颇有沧桑之感。 杜文亦道：“的确如此，不过也不尽是坏事，好歹也能借此机会，辨识人心。” 因有皇太子的腰牌，后头杜文和杜瑕，甚至是周伯都进去看了一回，也说了外头的事情与他听，比如说济南商会老会长的反应，再比如，南边其中一个船厂并船队的巨变。 原本周伯害怕自家大爷承受不住这样的打击，哪知牧清辉听到这个消息竟意外平静，只是点头，淡淡道：“意料之中。” 本来自己为了掩人耳目，不露一点马脚，他叫那两个心腹去南边发展时就不曾扣下卖身契，一应事务全凭良心。后来渐渐成了气候，为了进一步调动积极性，牧清辉索性一人划了两成干股与他们，而至于他自己的那八成干股，俱都用的化名。 任谁看，这都是一种极其冒险的做法，只要那两人有一点儿私心，哪怕就是要占山为王，自立门户，牧清辉明面上也不可能拿他们如何！因为没有证据！ 可之前牧清辉混的风生水起，更有牧清寒这个京官儿极其一系列盘根错节的关系在，威慑力巨大，众人非但不敢有异心，反而要加倍卖命，希望能得了牧清辉的赏识。 然而突然的，牧清辉被抓，牧清寒也被人弹劾滥用职权，官商勾结，眼见着牧家就要被连根拔起，他们泥菩萨过江自身难保，不少本就不那么忠诚的下人心思立刻就活动了。 早在被从济南府押往开封的路上，牧清辉就已经产生过这种担心，故而后头周伯小心翼翼告诉的真相，与他而言也不过是猜测被验证而已，并不算多么震惊。 意料之内，情理之中，可该心疼的还是要心疼。 说不心疼损失的银钱，那是假的，可相较于银钱，牧清辉更心疼的恐怕还是对待那人的一片真心，以及这些年的辛苦经营一朝付诸东流！ 那日周伯走后，牧清辉也曾面对空无一人的牢房暴躁、抓狂，几乎要发疯，饭也吃不下，觉也睡不着。 夜深人静之时，便是有今天没明日的死囚都该睡了，可牧清辉还是只能大睁着两只眼睛，直勾勾的盯着灰突突的冰冷石墙，胸腔中不断翻滚的恨意叫他无法平静。假如那个背叛他的手下此刻便出现在他面前，他毫不怀疑自己绝对会扑上去，然后生生用两只手掐死对方！ 他怎么敢，他怎么敢！ 可是呀，在大牢的日子实在太难熬了。熬着熬着，他就想通了，不仅仅是这一次的事，还有许多以前应该想，却总是没时间，也静不下心来想的事情。 因为外有杜文不断周旋，内有唐芽直接上下施压，主审官员根本不敢对他用刑，又因证据不足，被杜文一一撕撸，也不能定罪，牧清辉就只是被关押着。 曾经的牧清辉几乎每日都忙的脚不沾地，连吃饭睡觉都是挤时间，他曾无数次渴望过什么都不必做的悠闲时光。然而当这种日子以猝不及防的姿态突然降临，他却愕然发现，原来什么都不能做的状态，是这般叫人无所适从。 每一天，每个周而复始的每一天，牧清辉哪里都不能去，吃喝拉撒睡都在这一方暗无天日的小小空间。他什么都不能做，甚至连一笔一纸都摸不到，更别提像以往那样消遣排解。 他甚至连个说话的人都没有！ 因为此地关押的皆是身份敏感和罪名重大的囚犯，按照规矩，不管是牢头还是狱卒，都是不被允许同囚犯交流的。而除了牧清辉之外的绝大部分囚犯，要么歇斯底里的疯狂，要么被打的奄奄一息，要么就是一言不发的失魂落魄……他找不到一个可以说话的对象。 在中间最叫人无法忍受的那些日子里，牧清辉想过死，他觉得这种完全看不到尽头的日子自己实在是忍受不下去了。 好歹他牧清辉也算是一方人物，士可杀不可辱，与其这样一日日磋磨下去，还不如痛痛快快的死了！ 他甚至偷偷解下了自己的裤腰带，并且成功的挂到了高高的围栏上，然后，却在将自己的脖子挂上去的前一刻，后悔了。 他不敢，不舍得！ 他不舍得死，不舍得已经创造的场面，更不舍得那些至今还在外头为自己拼命奔走的亲朋好友！ 他家中有娇妻，还有两个儿子尚未成人，甚至亲弟弟尚在边关，生死未卜，更连自己已经落难了都不知晓！ 他不想死，他不能死！ 若是他此刻死了，岂不是叫亲者痛仇者快？那些一直想方设法害死他的混蛋们开心了，高兴了，可亲人呢，朋友呢？自己死了是轻松了，痛快了，留下这烂摊子却又叫谁收拾？ 就那么一会儿，牧清辉突然就想通了，也想开了： 死，并不难，甚至不可怕，可怕的却是如何背负着那些沉重的仇恨与责任继续活下去。 再然后，牧清辉就开始强迫自己找事情做，比如说想东西。 在牢里的这两个多月时间里，牧清辉想了许多事情，从小时候父亲宠爱几个姨娘，却忽视自己的发妻，让他们两个本该高高在上的嫡子饱经危险磨难；到后面自己如何想方设法掌控局面，从牧家商号掌柜的过渡到济南府商会会长；再到自己逐渐被外人的奉承迷了眼睛，放松警惕，最终身陷囹圄…… 人在绝望之际，心境往往会经历空前剧变，最常见的便是从平静到疯狂，而许多人也是折在这上面。但假如能坚持下来，从疯狂重归平静，那么非但可能大难不死，甚至整个人都有种洗净铅华的超脱感！ 除了孝敬皇太子的一百万两之外，牧清辉此番各种损失无数，可若单从心境上来讲，却又收获甚丰。 一时之间，是悲是喜，竟难以说清了。 杜瑕原本也想去迎接牧清辉的，可怜素来身子强健的毛毛竟意外有些发热，如今也正吃药，一家人都心疼的了不得，只好在家候着。 得知牧清辉到了之后，杜瑕抽空去拜见了，又对他说了牧植的情况。 牧清辉听后感激不已，唏嘘道：“这几年多亏你同慎行二人帮忙照顾，那小子十分顽劣，当真叫你们费心了。” 说着，不禁又叹了一口气，道：“到底是我连累了你们，唉。” 见杜瑕又要来劝自己，牧清辉忙收敛心神，又赶着问起毛毛的情况。 孩子都是娘的