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    瞒母后，你告诉母后，你是不是多嘴……又跟你父皇说什么了？”

    “我没说什么！”太平摆手，不敢同她对视。

    “你还敢说谎！”武后面露恼色，“若不是你告诉了他十八子跟崔晔的事，他怎么会想给这两人赐婚？”

    “什么？父皇要给崔师傅跟小弦子赐婚？”太平又惊又喜，失声叫了出来。

    对上武后含恼的眼神，却忙又低下头去，不得已解释道：“母后，我当时……当时是一时说漏了嘴，还是父皇逼问我我才说的，不是故意的。”

    太平说着便去拉武后的袖子，撒娇恳求。

    武后垂眸看着小女孩儿，良久，才长长地叹了口气：“母后知道你喜欢十八子，但是……让她嫁给你承嗣表哥不好么？好歹还是自家人。”

    “但是小弦子不喜欢表哥呀，”太平回答。

    “这世间哪里有那许多情投意合，”武后皱皱眉，“如今让我怎么跟你承嗣表哥说去？”

    太平低低道：“就照实说罢了，其实他也知道小弦子对他无心的……他应该心里有数。”

    武后啼笑皆非：“我真想不到，竟因为你而坏事。”

    太平吐吐舌：“母后，我以后再不敢了，您别生气。”

    武后见她扭来扭去，憨态可掬，可爱无匹，心头不由一软，“行了行了，又没说要怪你，不要做出这可怜样儿来。怪只怪……”

    武后皱皱眉，并未说下去，眼中悄然掠过一丝冷意。

    ***

    年后，朝堂上进行了一次声势浩大的拔黜变动。

    其中变化最大的自属几位武氏宗亲，其他几位不必赘述，其中尤以尚书奉御武承嗣最为醒目。

    从刚回朝时候的区区奉御，武承嗣被提拔为从三品的秘书监，且又袭了周国公的爵位。真可谓是“一步登天”。

    但只有武承嗣跟武后等少数几人知道，之所以如此明目张胆地提拔武承嗣，一来是武后想要重用自己的侄儿，二来……却也是因为高宗授意，毕竟他做主把阿弦“虎口夺食”，所以有意在朝堂方面多补偿一些给武承嗣。

    这样，勉强也算是皆大欢喜。

    除了朝堂上的人事任命外，高宗还颁布了一道旨意，这一则，却是赐婚的旨意。

    但是，这旨意却偏偏并未送到该得的人手里。

    户部侍郎许圉师疾步如飞，匆匆地进入含元殿，躬身递上一封辞呈。

    武后打开，飞快地浏览了一遍，勃然大怒。

    “好大的胆子！”武后握拳，“她这真是有恃无恐了么？”

    一路小跑而来，对许侍郎而言并不轻松，许圉师擦了擦额头上的汗：“娘娘，女官应该并不敢如此想，她突然辞官，一定是事出有因。”

    武后道：“有什么原因？我倒是想知道，是什么纵容的她如此肆无忌惮？！”

    许圉师听到皇后发怒，正不知如何回答，武后喝道：“来人，派兵前去怀贞坊，将十八子的宅邸看押起来，所有人收监……”

    许圉师忙道：“娘娘，方才臣已经去看过，据说女官前夜遣散了所有人……”

    武后语塞，脸色变得更难看了，哼道：“她倒是斩草除根，做的干净利落，只可惜普天之下莫非王土，她又能跑到哪里去？”

    遂叫了丘神勣来，命即刻派兵严密追踪。

    丘神勣前脚才走开，门外有人道：“陛下驾到！”

    武后诧异，当即起身相迎，却见高宗快步自殿外而入，进门便目不斜视地喝道：“都退下！”

    牛公公在内的所有内侍宦官都鱼贯退了。

    武后忖度其意：“陛下怎么突然前来？”

    其实她隐约猜到高宗来此多半是跟阿弦辞官有关，只不先说破。

    果然，李治道：“朕听说皇后先前派人出城？不知是想干什么？”

    武后胸有成竹，不慌不忙道：“臣妾正要跟陛下禀报……陛下大概已听说了，十八子竟弃官而逃。”

    李治的脸色极为难看：“弃官而逃？那皇后想如何处置？”

    “臣妾已经派丘神勣带人出京，务必找到十八子，”武后道：“臣妾原本是爱才之心，陛下更是对她关爱有加，还亲自为她赐婚，不料她竟如此不识抬举，如此行为已然是抗旨了，她若是肯安生回来……自当从轻发落，倘若……”

    “难道皇后又要杀了她吗？”高宗冷冷地问。

    武后觉着高宗的态度很是古怪，不由也动了真气：“陛下为何这样问臣妾，抗旨本已经是死罪，且还有弃官而去……臣妾如此处置难道有错？陛下为何竟是质问的口吻？”

    “按律例而言皇后当然没有错，”高宗的眼圈发红，几乎是咬牙般说：“但是，她好不容易死里逃生，如今竟无法避免又要再度死于皇后之手，到底是何道理！”

    第277章 帝后之争

    高宗一句话说完, 含元殿内顿时死寂。

    武后满眼狐疑震惊：“陛下在说什么……这是什么意思？”

    高宗愤怒之际再也无法按捺，竟脱口而出。

    此刻见武后询问, 高宗深吸了口气，定神道：“朕的意思是，即刻把丘神勣传回来，不许人为难十八子，就算、就算要找她回来，也不能伤她一分一毫！”

    武后直直地看着高宗：“陛下方才说什么, 她再度死于臣妾之手, 臣妾不明白这是何意？”

    高宗索性转过身去。

    武后见他沉默, 不由提高声音：“陛下！”

    高宗抬头，欲言又止, 只默默道：“没什么，总之就按朕说的做, 你尽快派人追回丘神勣。”

    武后将他方才所说极快地回想了一遍。

    她本来觉着，高宗这句话的意思，或者是指阿弦从进长安之后, 几生几死, 所以高宗归在她的头上, 但是，先前他偏偏又说了句“难道皇后又要杀了她”的话, 细细品味, 竟像是在说一个曾发生过的事实。

    武后眯起双眼：“陛下是不是有什么事瞒着我？”

    高宗仍是缄默。

    武后转到他的身前, 目光烁烁：“陛下若是没有一个合适的理由, 请恕臣妾不能从命。”

    高宗震惊：“你说什么？”

    武后平静而坚定地看着他，道：“十八子犯了两宗大罪，弃官潜逃，抗旨不遵，就算陛下有心饶恕，但若没有正当理由，恐怕难以让朝堂百官信服，何况十八子是臣妾提拔上来的女官，若是就这般轻轻饶恕，在旁人看来，恐怕觉着是臣妾私心袒护，质疑臣妾还且罢了，只怕会从此怀疑朝廷的律法不过是一纸空文了。”

    高宗见她有理有据，振振有辞，内心却几乎无法相信：“这么说，就连朕开口叫你停止，你也不会答应了？”

    武后道：“法不可废，臣妾也是为了陛下的一世英名、为